“好像没有。”

    沈曦若听了她的应答后，抿了抿嘴唇，脚步再次加快。

    等主仆二人一路小跑，回到阁楼前时，赵安已经站在那里了。

    只是换了一身衣裳，由一身粗布下服变成了一身锦衣玉袍。

    不仅显得整个人都精神了几分，而且还有几分俊俏。

    沈曦若和翠英看见赵安这副打扮后，齐刷刷地一愣。

    这还是她们家的那个下人吗！

    “赵安，你这衣服哪来的？刚刚又去哪了？”翠英率先开口问道。

    赵安心头咯噔一下，表面却波澜不惊。

    “小的之前一直在这儿等着，后来来了位公子非要跟小的换衣裳，说他那身贵重，小的便跟他换了。”

    “刚刚是去换衣服了，这才回来。”

    “公子？”

    沈曦若黛眉微皱道，“什么公子？”

    “小的也不认识，对了……好像说是叫周文博。”

    赵安为了让事情变得可信，把周文博的名号报了出来。

    沈曦若与周文博也有过几面之缘，听他说得有板有眼，也没有继续追问衣裳的事情。

    一件衣服对她来说不值一提。

    可对下人而言，这一身锦缎怕是一辈子也赚不来。

    “除了换衣裳，你还去过别处没有？”沈曦若沉声问道。

    “没有，小的一直都在这儿等着。”赵安脸不红心不跳，态度恭谨。

    沈曦若盯着他看了看，只是淡淡说了一句，“走吧，跟我回府。”

    “是。”

    赵安低头应声，跟在沈曦若身后，默默松了口气……

    ……

    入夜时分。

    紫禁城内，华灯初上，一片安静肃穆。

    帝王寝宫内，守卫森严，一位老态龙钟，头发花白的老者靠在床榻上。

    他面色苍白，不断地咳嗽着。

    此人便是当朝大武皇帝，元景帝。

    几名侍女小心翼翼地侍奉在侧，端药的端药，捶背的捶背，动作轻缓，不敢发出半点多余的声响。

    就在这时，门外传来一道低沉的声音：

    “陛下，属下有要事禀报！”

    “进来。”

    元景帝缓缓抬了抬手，声音沙哑而无力。

    侍女们识相地躬身退了出去，殿门轻轻地合拢。

    紧接着，一名穿着暗金色锦袍的金武卫快步而入，单膝跪地。

    金武卫乃大武皇家暗卫，专司刺探机密，监察内外，且只忠于帝王！

    “有何事禀报……”

    元景帝在老太监的搀扶下，坐起身来。

    金武卫深夜禀报，必然有大事，要事发生！

    “启禀陛下！”

    金武卫压低声音，将天乾书院碑林异象，麒麟虚影冲天之事一字不漏地禀报上来。

    “什么？”

    元景帝目光一惊，浑浊的瞳孔里迸出一抹精光。

    “麒麟子的传说……竟是真的！”

    “咳咳咳……”

    元景帝胸口一阵剧烈翻涌，剧烈咳嗽起来。

    “陛下！您别激动。”老太监赶紧拿着纱巾过来伺候着。

    咳嗽声停止，元景帝缓缓摊开手中的纱巾。

    上面一团暗红色的血迹，触目惊心！

    “陛下！”

    老太监面色骤变，“快！快传太医！”

    “不必了……”

    元景帝抬了抬手，语气平淡，纱巾随手丢弃。

    浑浊的目光看向远方，“朕的身子，朕心里有数。”

    “哎……可惜朕的几个儿子……都不是成器的料。”

    说完这番话，整个人瞬间苍老了几十岁。

    自打他生病以来，几位皇子都盯着那把龙椅，在各自拥护大臣的出谋划策下，争抢得你死我活。

    在老皇帝心里，这些都不是皇位继承的最佳人选。

    镇远王雄踞北境，手握重兵，南境又乱象未平……江山若落到他们手里，他多年苦心经营的基业，便要毁于一旦。

    如今麒麟子一出，各方势力必闻风而动。

    争抢，拉拢，甚至暗杀……朝局将更加动荡。

    元景帝转过头，目光落在那名金武卫身上，一字一句道。

    “找到他，护住他，留待曌阳所用。”

    “是！”

    金武卫没有半分迟疑。

    传位女帝，于礼不合，于传统有违。

    但金武卫的职责只在忠君，只要是陛下吩咐的事，拼尽性命也要全力做到！