王老汉信以为真，把汪虎佳搀扶到家里，让他灶间坐下，又拿床被子围他身上，倒碗开水，让他喝着，急忙烧火为他做饭。汪虎佳喝下半碗茶水，又吃些糊糊，心里好受许多。王老汉见汪虎佳一碗红薯糊糊下肚，气色好多了，知他是饥饿所致，身体并没大毛病。随安排汪虎佳好好休息，王老汉出门又去抓药。
王老汉走后，汪虎佳又吃碗糊糊。吃饱了，一夜没有合眼的他，此刻在暖烘烘的灶间，两眼皮开始打架。他强撑不住，顷刻间进入梦乡。汪虎佳一觉醒来见王老汉还没回来，王大娘坐在一旁守护着他 ，他心里很是感动。其实，汪虎佳并没睡多少钟头。心里有事的人，时刻保持着警惕，各根神经都绷得紧紧的，稍迷糊一会儿感觉过去了好长时间似的。
汪虎佳和王大娘唠会家常。当他得知陈家庄距劳改队不足七里路时，不由得心里一阵紧张。汪虎佳猜想，劳改队一旦发现他逃跑，一定会想到雨天道路泥泞不会逃出多远。万一派人在附近的村庄或是寻脚印追踪，那就遭了。再说，倘若我在这停留时间久了，也十分不安全。想到此，汪虎佳决定向大娘辞行。王大娘见留不住他，让他带上些干粮。汪虎佳辞别了大娘，朝着西边的天际走去。
汪虎佳从王老汉家出来，觉得浑身有了力气，步子迈得也快了 。正走着，他想到一个问题，白天赶路人多不安全。不如先找个地方休息，等天黑再上路。他望了望四周的原野，周围的村庄上空升起袅袅炊烟，野外空旷寂静无人迹 。此刻，汪虎佳很怕遇见人，有人出现对他就多份危险。大地原野被夜雨浸得湿漉漉的，上哪儿可以找到栖身之处呢？汪虎佳在心里思忖着来到一村庄旁，望了望环境，见离村庄半华里处有个不大的场院，场院里两个大麦桔垛吸引了他的视线。他意思到，雨天在野外只有生产队的场院里，或许还能找到一处干燥的去处。在豫东，有看场的习惯。夜间，派几个男社员，各自扛着各自的被窝来场院看护生产队里的财产，这叫护场。到了冬天，生产队为护场人御寒，在场院建两间房子，除供护场人住外，还可放些生产工具什么的。场院边的麦秸垛，饲养员掏草喂牲口留下的洞，也可避雨挡风。汪虎佳来到场院，没见有人，空旷的场院湿漉漉的，低洼处积着滩滩雨水。他来到草屋门口，见门上了锁，从门缝里可见屋里堆着各式农具和一堆堆乱七八糟的东西。汪虎佳来到麦秸垛旁，麦秸垛已掏去小半，形成个雨水淋不着的洼洞，洼洞处麦秸干燥。汪虎佳在洼洞处稍加修理，须臾，一个能容下两个人的洞穴出现了。汪虎佳随即钻进洞中，又用麦秸堵了洞口，放倒头大睡起来。
郭英起了床，觉得头晕目眩，无法行走。白帆在装满东西的架子车上留出个窝儿，铺上被子，让郭英躺在上面，一家人就出发了。
天很冷，路上行人稀少。上个礼拜的一场大雪溶化极少，举目望去，田野、村庄仍是银装素裹，白雪皑皑。白天溶化的雪水经过寒冷的夜风蹂躏路面上结了层薄冰，人走在上面光滑无比，一不留神就会跌跤。
白帆戴双棉线织的手套，驾着车把，肩上搭着袢儿。白小川拉着绑在车把上的绳子，绳子的一头绾个扣套在小胳膊上，她揣着手用力拉车。大山跟着车子跑，不时他还换下姐姐帮父亲拉车。郭英躺在车顶部，身上捂件破旧的棉大衣，寒风钻进大衣，吹透衣服，冻得她瑟瑟发抖，嘴唇青紫。出了城，大约走出六七里路，姐弟俩累得气喘吁吁，鼻尖上冒出汗珠儿。白帆心疼孩子，停车路边休息。白帆拿出凉馍，他和孩子都吃了些。郭英胃里满，不愿吃，小川劝母亲勉强吃下两口凉馍。
白小川走得筋疲力尽快要坚持不住时，架车终于停在岗潭镇公社大门口。白帆和小川把郭英从车上扶下来，在地上垫个木片，又在木片上放件破棉衣，让郭英坐在上面，小川为母亲捶打着已麻木的双腿。
白帆拿出信函去公社办手续。他怎么也没想到县上能让他全家下放贺村。司道年只考虑让白帆去全县最偏远、最贫穷、消息最闭塞的贺村改造，可他并不了解白帆的历史经历，不清楚白帆与贺村人在战争年代结下的鱼水情，不然，司道年绝不会让白帆来贺村的。倘若让白帆挑选，贺村也是他的首选。
白小川帮母亲活动双腿，郭英感到两条腿渐渐恢复了知觉，可以自己慢慢走动。白小川倚着架子车，打量起小镇的景色。
岗谭镇不算大，一条不宽的街道穿村而过，大约有半华里长短。在街两边，稀稀拉拉地坐落着几间砖房。路南有几间房门漆着绿色的油漆，房门旁有岗潭镇公社邮电所的招牌，这算是镇上最耀眼、最豪华的景观了。邮电所东边不远处几间砖房的后面是一片空地，空