花厅内烛火摇曳，灯影在墙壁上晃出细碎的波纹。
巡防侍卫带来的消息，像一块冷石投入平静的池水，瞬间搅乱了厅中原本的气氛。
萧瑜手中的酒盏顿在半空，眸色骤然沉了下来。
“药城据点被观镜司寻到？”
“正是。”侍卫垂首回话，“观镜司派往河西的密探，循着旧日痕迹，摸进了药城一处隐秘的货栈。那处本是瀚海楼用来收容秦府旧部、转运药材的落脚点。如今据点被抄，数名留守的人手尽数被拿，人证物证一并被押往河西府衙，正由当地官吏连夜审讯。”
苏砚坐在席上，脊背依旧挺直，可指腹无声地攥紧了袖中那枚随身的玉扣。
寒毒带来的寒意顺着四肢往上窜，他面上却依旧是一派平和沉静，看不出半分慌乱。
瀚海楼在药城的据点，本就是他刻意留的一处后手。
当初焚毁卷宗、遣散旧部之时，他便料到，魏慎绝不会就此罢休，必然会循着线索死咬河西。这一处据点，本就是用来做弃子，用来迷惑观镜司的视线。可他没有料到，对方动作竟如此迅猛，一夜之间便被连根拔起。
更凶险的是，据点之中关押着几名秦府的遗眷，若是审讯之下吐露只言片语，便会牵出整条暗线。
萧瑜望向苏砚，目光带着审视。
“瀚海楼，先生对此势力应当并不陌生。如今河西出事，观镜司拿到活口，顺着这条线往上查，迟早会查到洛京。”
这话，是试探，也是敲打。
他如今既倚重苏砚的智谋，又时时刻刻提防，怕这谋士背后藏着自己看不懂的滔天秘密。
苏砚缓缓抬眼，语气平淡，不见波澜。
“殿下，瀚海楼行踪飘忽，江湖上多有传闻，草民只是听闻过名号，并未与之有过往来。药城远在河西，千里之外，京中之人，又如何能左右那边的局面。”
他将自身摘得干净，不承认任何牵连。
萧瑜沉默片刻，指尖轻轻敲击案几。
“可魏慎不会这么想。人证一旦押解入京，观镜司必会拿着口供，在朝堂之上大做文章。到时候，不光是瀚海楼，但凡与河西有牵扯之人，都会被拖下水。”
北境的战事还悬在半空，朝堂的暗流已经层层翻涌。
柳嵩闭门不出，却不会坐视这样的机会白白溜走。一旦河西的口供送抵洛京，丞相便可以借这桩案子，顺势扩大清查范围，把矛头指向所有与秦家旧部沾边的朝臣。
“眼下有两条路。”苏砚声音压得很低，“其一，放任观镜司审讯，任由他们顺着口供深挖。但这样一来，必会牵连大量河西旧人，甚至会波及朝中不少官员。其二，想办法截断这条线索，不能让活口完整抵达洛京。”
萧瑜眉头紧锁。
“截断？观镜司押解人犯，沿途防卫森严，哪里有那么容易。若是贸然动手，一旦败露，便是谋逆的大罪。”
他身为皇子，行事自有枷锁，不能轻易触碰这种刀口舔血的事。
苏砚微微颔首，深知其中利害。
这便是棋局的难处。
明面上，他不能让二皇子直接出手，否则便会把萧瑜拖入泥潭。所有阴诡的手段，只能由瀚海楼暗中执行，所有的罪责，也只能由自己一力承担。
“此事，殿下不必沾手。”苏砚缓缓道，“只是如今局势凶险，我们要提前做好应对。魏慎拿到口供之后，必会入宫奏报。届时，朝堂之上，必定会掀起一场风波。”
就在二人交谈之际，门外又有管事匆匆进来，神色慌张。
“殿下，宫里传来消息。陛下已经收到河西的急报，传旨，令魏慎即刻将药城拿获的一干人犯，押送回京，交由观镜司严加审讯，务必要彻查瀚海楼的底细。”
圣旨已下。
那一批人，很快就要踏入洛京。
萧瑜面色越发凝重。
“这道旨意，来得太快。看来陛下也对瀚海楼，心存忌惮。”
苏砚垂眸，目光落在案上跳动的烛火。
他心里清楚，这一步，是魏慎赌上全部的一次进攻。
药城据点的人犯，便是他手中新的利刃。哪怕拿不到秦惊羽的直接证据，只要撬开口供，便可以罗织罪名，搅动整个朝堂。
而柳嵩，此刻就坐在幕后，冷眼旁观这一切。
他未必会亲自下场，却会在最合适的时机，推波助澜，借观镜司之手，清洗朝堂上所有不属于自己的势力。
“殿下。”苏砚抬眼，“眼下北境粮草危机尚未解决，若是朝堂再起大案，百官自顾不暇，拨运军粮之事，只会更加遥遥无期。沈明姝那边，危局只会越发深重。”
边关与朝堂，两条线死死缠在了一处。
北境将士的性命，和洛京的权谋博弈，已经