长夜将尽，天边那层沉黑缓缓褪成极淡的青灰。
更鼓自长街远处一声声传来，敲破洛京整夜紧绷的寂静。皇城朱门缓缓开启，车驾沿着御道缓缓前行，文武百官整理朝服，依次踏入宫门。
观镜司的人马，比往日动身更早。
魏慎一身玄色官袍，腰悬官牌，亲自押着那名秦府老仆，等候在宫门外偏室。老仆头发花白，脊背佝偻，一夜未眠，眼底布满红丝，只是一双眼睛，透着一股执拗的笃定。
整整一夜，魏慎没有对他动刑，没有威逼，只命人好生照料，反复叮嘱。他要的，不是一份屈打成招的口供，是明日金銮殿上，一句掷地有声、无可辩驳的指证。
只要这一关踏过去，他便能重新握住权柄，将潜藏在京中的秦氏余孽连根拔起。
二皇子府这边，苏砚依旧没有动身。
他不是朝臣，不必随班入朝。一身素色长衫，静静坐在窗下，烛火尚未吹熄，残光落在清瘦侧脸上，神色平和无波。
昨夜那一句密报，始终沉在心底。老仆咬定左肩箭疤独一无二，这句话，几乎封死了所有退路。
流言虽已在市井铺开，说雁归谷幸存兵士多有箭伤，可那终究只是坊间闲谈，登不上朝堂，抵不过一位秦府旧人的亲口指认。
周石立在一旁，掌心不自觉攥紧，压低声音：“先生，事已至此，要不要动用最后一步暗棋？”
苏砚缓缓摇了摇头。
“不可。”
他语声很轻，却没有半分动摇，“现在出手，便是明火执仗。魏慎早有防备，今日宫城内外布下重重眼线，任何异动，都会直接引火烧身。”
如今，只能等。
等朝堂之上，看对方落子，再寻那一线转瞬即逝的生机。
不多时，府中传来消息，萧瑜已经登车入宫。整座府邸的守卫，较往日又添数层，廊下仆役来去之间，目光依旧不停往这间院落扫来。
二皇子心底那份猜忌，从来没有真正放下。
辰时一到，金銮殿内，早朝正式开启。
天子端坐龙榻之上，目光扫过阶下群臣。方才议完北境粮饷调拨，朝堂之中刚刚松了一丝气氛，魏慎便跨步从武将队列之中走了出来。
他躬身一拜，声音清亮，响彻整座大殿。
“陛下，臣有重大案情启奏。雁归谷旧案，近日有突破性线索，秦府当年或有嫡子侥幸逃生，此刻极有可能潜伏洛京。臣寻得当年秦府贴身老仆，如今就在宫外，恳请陛下准许，令其入殿指证。”
一句话落下，满堂瞬间安静。
百官神色一变，彼此之间悄悄交换眼神。这件事近来暗流涌动，可谁也没有想到，魏慎真的寻来了能够当庭作证的旧人。
龙椅之上，帝王眉峰微挑。
沉寂片刻，他缓缓开口：“宣。”
内侍传旨之声，一路由丹陛之下直传到宫门之外。
片刻之后，那名白发老仆，在两名观镜司卫士的看护之下，缓步走入大殿。
他跪在冰冷的白玉地砖上，身子微微颤抖，却依旧挺直脖颈，抬眼望向上方。
柳嵩站在文臣之首，垂着袖，不动声色地看着这一幕。他没有开口，任由魏慎往前冲撞。若此事能够坐实，揪出秦氏遗孤，他便是最大受益者；若是败露，所有风险，尽数由魏慎一人承担。
太子立于另一侧，垂眸掩住眼底的思虑。
萧珩站在皇子队列之中，心脏猛地一沉。
他自小在秦家长辈身边长大，心中始终不肯相信秦家会叛国。此刻亲眼看见秦府旧人跪在大殿，他指尖不自觉收紧，说不清心底是期盼，还是惶恐。
老仆伏在地上，高声叩拜。
“老奴，见过陛下。”
魏慎立于一旁，语声沉稳：“老人家，你只管据实回话。当年秦府嫡少主秦惊羽，自雁归谷一战突围，身上是否留有一处独有的箭伤？”
所有人的目光，尽数聚在跪在地上的老人身上。
老仆抬起头，声音沙哑，字字分明：
“回陛下。我家少主左肩，中过一支破甲重箭。那一处伤痕，箭镞带倒钩，撕裂皮肉，疤痕弯如新月，深浅、长短，天下间绝无第二个人一模一样。老奴伺候少主十余年，绝不会认错。”
此言一出，殿内掀起一阵低低的骚动。
魏慎面色一振，当即上前一步：“陛下！此证确凿。只要在京中彻查，寻到左肩带有此新月状箭疤之人，便是秦府漏网的逆嗣！臣恳请陛下下旨，在京中彻查所有异乡来的士子，逐一核验身上旧伤！”
他终于抛出自己真正的请求。
只要圣旨一下，一场席卷整个洛京的查验便会铺开。苏砚常年体弱，极少在外袒露肩头，可终究躲不过官府上门盘查。