曲江畔游人渐次散去，温颂宜也随李从嘉一道乘马车回恒国公府。
今夜虽不似往年那般肆意玩闹，却也是极耗精神，一挨上座垫，温颂宜便克制不住靠着车壁，昏昏睡去，嘴角始终挂着笑，眉心也舒展开，显然心情不错。
李从嘉取了条薄毯，盖在她身上，自己靠坐在她对面的临窗小榻上闭目养神。
夜风徐徐，吹得窗上的珠帘轻轻碰撞，窗边的鸟笼也随着马车的行进轻轻晃动。
笼里的海东青显然是第一回坐马车，黑葡萄般的圆眼滴溜溜打转，一会儿歪头打量窗外的夜色，一会儿又好奇地啄两下笼子的围栏，小翅膀甩啊甩，声音轻轻细细。
李从嘉往笼子里丢了块牛肉干，给它补身子。
海东青乃鹰中猛类，双翼展开足有数尺长，既能搏击长空、追捕麋鹿，又能与猛虎搏杀。可它们幼年时却十分弱小，若不能精心喂养，多半会夭折。是以驯养之人须趁早给它们多添肉食，让它尽快褪去胎毛，长得更壮实些。
说起来，这还是父亲教给他的。
河西一带广袤荒凉，突厥人又行踪诡秘，斥候很难探到有价值的情报，鹰隼便成了军中最为倚重的耳目。
恒国公府自高宗皇帝一代起，便替朝廷镇守西北，这类鹰隼自然也没少豢养。
李从嘉的父亲更是自幼与鹰隼为伴，无论是性情暴烈的海东青，还是孤傲难驯的苍鹰，他都能驯得服服帖帖。
李从嘉幼时养的第一只鹰隼，就是父亲送给他的。
那也是一只海东青，灰白羽，翅尖缀着几根深褐色的飞毛，和眼前这只生得极像，就连歪头打量的神态，都似一个模子里刻出来的。
论资质，它其实算不得顶尖，三个月大了还不太会飞，和同类一块进食也经常被抢先，若不是有人豢养，只怕早就饿死了。
可李从嘉却喜爱得紧，无论走到哪儿都带着，怕它活不到成年，还给它取了个好听的名字，叫“逐风”，希望它能尽快展翅高飞，成为苍穹中最矫健的猎鹰。
府中幕僚纷纷劝父亲给他换一只品相更好的雄鹰，免得将来他携鹰隼上战场，连敌人的影子都追不上，折了恒国公府的威名。
可父亲充耳不闻，只叫他顺着自己的心意随便养，不必在乎旁人的眼光。
族老们朝他施压，父亲还帮他挡回去。
以至于他以为，自己可以永远在父亲的庇护下随心所欲，外间任何风雨，都不会落到他身上。
直到父亲去世。
那是一个异常闷热的盛夏，长安不曾落雨，天却始终阴阴沉沉。
他跪在父亲的灵柩前，整个人似也被乌云压住，沉沉喘不过气。
母亲递来一张揉得看不出绣纹花样的素白帕子，温柔地擦抚在他脸上，他明明没有哭，眼睛却酸胀得厉害。
“你父亲十四岁便随你祖父出征，二十五岁便替朝廷镇住了西北半边天。他平生最大的夙愿，就是将突厥人彻底赶出河西，让恒国公府的威名，在那一片染血的土壤上世世代代传续下去。你身为他的长子，自当承袭他的衣钵，不能让他的心血，在你手里断了根。”
“如今不光是河西，连国公府也有难了。从你父亲袭爵的那天起，你二叔三叔就一直觊觎他的位子。你祖母也是偏心的，你父亲刚过世，她便张罗着要替她那两个不争气的儿子，争夺他留下的旧部与兵权。母亲能替你挡一时，却不能替你挡一世。有些路，终究要你自己走。”
“清执，为了你父亲，为了国公府，为了我，你也该长大了。”
匕首从她泪痕点点的素袖底下露出。
逐风也被姚嬷嬷拎进来，束住双翅，倒扣在他面前。
它显然不知道发生了什么，嘴里一直“啾啾”叫个不停，黢黑的眼睛懵懂地望着他，以为他还跟过去一样，在同它闹着玩。
他像被人骤然捅了一刀，心头刺刺发疼，头一回发现，自己原来这么没用，连一只爱宠都护不住。
也头一回明白，“责任”二字究竟有多沉。
或许这就是长大吧？
再幼稚的人，也终会有成熟懂事的一天。
而越是不谙世事的人，就越要经历剥皮抽筋之痛，才能真正破茧成蝶。
他也没觉得这样有什么不好，有些事可以逃避，可有些责任却无论如何也推卸不了，哪怕付出生命的代价，也必须承担到底。
就像父亲留给他的恒国公府。
也就像神女阙下那些为他枉死的数万忠魂……
-“为什么他们都死了，你还活着？”
-“为什么他们都死了，你却还活着？！”
李从嘉用力闭上眼。
夜风灌进车窗，吹得珠帘“叮啷”乱响，他攥着腕间的菩提珠，手因太过用力而微微发颤。