那些暗红色的纹路从地面隆起，不是根须，是记忆本身——被小五嚼碎、揉烂、重新塑造成荆棘形状的记忆残片。每一根“荆棘“上，都挂着一小块画面：马兰心小时候摔破膝盖没哭、秦朔用牙咬鱼尾巴被甩了一脸水、矿洞里脊骨斧第一次跳动时两人交握的手……
全是被抽走的记忆。
“它在用我们的记忆做武器。“马兰心贴着秦朔的后背，声音压得很低。她的针已经扎出去三次了，但针尖碰到那些荆棘的时候，荆棘会像水一样散开，然后又聚拢，根本扎不透。“打不破。这些是我们的东西，我们的气场，它吃了之后就变成它的了。“
秦朔没说话。他盯着那些越爬越近的缠枝纹荆棘，突然松开了马兰心的手。
“你干什么？“马兰心一把拽住他的衣角。
“它要的是我的记忆。“秦朔的声音很平，像在说一件和自己无关的事，“恶果在我体内。我是''抽寿''的那个人。我的记忆比你的''重''。它更想吃我的。“
“所以呢？“
“所以我去引开它。“他转过头，看了她一眼。就一眼。但那一眼里装了太多东西——决绝、不舍、还有一点她看不懂的、像是在把什么东西“存“进她眼睛里的意味。“你趁这个空档，往长廊深处走。尽头应该是树顶的入口。陈五说''替我看看树顶上是什么''——他不是随口说的。他知道树顶有什么。“
“我不去。“马兰心拽着他衣角的手攥得更紧了，指节发白，“要去一起去。“
“一起去就是一起被吃掉。“秦朔反手握住她的手，拇指在她手背上用力按了一下——不是安抚，是烙印。像要把自己的温度刻进她的皮肤里。“你活着，我的记忆就有人替我记着。你死了，我连''被记住''的机会都没有。“
马兰心张了张嘴。她想说“没有你记住我和我记住你有什么区别“，想说“你死了我活着有什么意思“，想说一百句能把他说服的话。但那些话全堵在喉咙里，一个字都吐不出来。
因为她知道他说得对。
小五吃记忆。秦朔的记忆被吃得越多，马兰心记住他的机会就越少。但如果马兰心也留在这里，两个人的记忆一起被嚼碎，那就真的什么都没有了——没有“他们“，没有“树“，没有瓦颜村，什么都没有。像一滴水蒸发在沙漠里，连水汽都不会剩。
“……你给我记住。“她终于开口了，声音哑得不像话，“记住你答应过我的。不会忘。“
“忘不了。“秦朔笑了。这次的笑和之前都不一样——不是那种带着戏谑的、痞气的笑，是一种很干净的、像晒过太阳的棉被一样的笑。“你咬了我那么多次。下巴上全是印子。忘不了。“
他松开她的手，转身，大步走向那些爬过来的缠枝纹荆棘。
“秦朔！“马兰心喊了一声。
他没回头。但举起了一只手，背对着她，竖了个大拇指。
然后他一头扎进了荆棘丛里。
荆棘碰到他的瞬间，秦朔感觉自己的头像被劈成了两半。无数段记忆像碎玻璃一样从脑子里炸出来——
他记得马兰心踮脚咬他下巴。记得她睫毛扫过他脸颊的痒。记得她嘴里那股血锈味。记得她在他怀里发抖的样子。记得她第一次说“标记“时耳根红透的样子。
记得。
全都记得。
但荆棘正在一根一根地抽走这些画面。每抽走一段，他的头就疼一下。不是肉体的疼，是更深层的、像灵魂被剜掉一块的疼。他咬着牙，一步不停地往前走，用身体撞开那些荆棘，用拳头砸那些挂着记忆碎片的枝干——
“来啊！“他吼了一声，声音在暗红色的长廊里撞出回音，“不是要吃吗？吃啊！“
荆棘疯狂地缠绕上来。暗红色的纹路爬满了他的手臂、脖颈、脸颊，像无数条小蛇，从毛孔里往骨头里钻。胸口的缠枝纹印子烫得像要烧穿皮肤，暗金色的光从印子里涌出来，和荆棘的暗红色混在一起，像两股不同颜色的血，在厮杀。
秦朔感觉自己的膝盖在发软。一段记忆被抽走了——是马兰心第一次在他面前笑的画面。他拼命想抓住，但画面像水一样漏掉了。他只记得“她笑过“这件事，但笑的样子、笑的声音、笑的时候眼睛弯成什么弧度……全没了。
“不够。“他咬着牙，又往前走了一步，“还有更多。都拿去。“
马兰心看着秦朔的背影被荆棘吞没，眼泪终于掉了下来。
但她没时间哭。
她转身，朝着长廊深处跑去。里衣的衣摆被荆棘勾破了，小腿上划出了一道道血口子，但她感觉不到疼。脑子里只有一个念头——
树顶。陈五说的树顶。
长廊似乎没有尽头。两侧的镜子飞速后退，每一面镜子里都映着不同的画面——有