伴随曹休喝令，千名虎豹骑紧随其后，化作势不可挡之军，向着山下走去。
并非曹休不想寻关羽行踪，夺他性命，而是此际已来不及。
他一路寻来，当寻到张飞之时，已经到了山后半山腰，距离山脚相距不远。
关羽与张飞不同，张飞莽撞而关羽更加理性。
连张飞这等莽汉都到了后山半山腰，以关羽实力，十有八九已越过山峦，与山下的公孙瓒大军汇合。
此刻，他若再于山上搜寻，无异于浪费时间。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，前方山岭交错，自成天险。
过了虎牢关，便可挥兵直指皇都洛阳，畅通无阻。
当曹休越过山峦，来到虎牢关外之时，曹操早已携兵在此。
在他的身侧，夏侯渊、李典、曹洪等将皆在。
曹休骑马上前，拱手问候。“曹休携兵归来，见过从父。”
“我曹家人屠归来了？”
“文烈老弟，你的大名我等可有所耳闻啊！”
“昨日杀吕布，今日又在山峦战上大放异彩，现在十八路诸侯可都认得文烈了。”
见他归来，众将大笑夸奖，曹家人屠之名，即便是他们也有所耳闻。
曹操举目望去，见千名虎豹骑折损不足二百余人，满意一笑：“文烈，做得不错。”
“多谢从父夸奖，只可惜终究有所疏漏。”
曹休说着，目光看向公孙瓒阵营。
一如他所料，关羽早与公孙瓒大军集合，正骑马候在公孙瓒身侧。
“世事无常，我等终非那苍天，岂有面面俱到之理？”
曹操笑了笑，遥指数公里外虎牢关高耸城墙，问询：“今日攻城一战，文烈觉得可能拿下？”
十八路诸侯兵马之足，三十万有余。
此前山峦之上，董军虽设有阻障，可兵马仅仅十万，根本不足以阻拦十八路诸侯。
此番越过山峦，十八路诸侯在山脚下汇合，虽有损兵折将，可大军汇合仍有二十余万。
二十余万兵马，黑压压一片，如同那压顶乌云！
不止如此，十万董军之中，更有降兵超过二万，被诸侯们当作马前卒，冲锋在前。
听闻曹操话语，曹休举目望去。
十八路诸侯二十万大军，分兵五万再加上董军降兵一万，合共六万兵马攻城。
六万兵马，大后方有弓兵激射，可箭矢大多落在城墙之上，能伤墙上董军兵卒之箭矢，十有一二。
弓兵之前，有刀盾兵携董军降兵抵挡空中落下箭雨缓缓前行，更远处已有攻坚营士兵借骑兵掩护，挂上云梯攀爬而上。
再看虎牢关上，过万名弓兵一轮轮箭矢如雨而下，滚木沿城墙投掷而下，将妄图以云梯上城的士兵们砸落城墙，化作血肉模糊！
不仅如此，在城墙之上，重弩与投石机蓄势待发，只要六万大军进入射程范围之内，墙上守军便会发动这战争中的大杀器。
将一切看在眼中，曹休回答：“从父，依我看此战只是前哨战，所图不过是试探守军实力。”
“此话怎讲？”曹操不答反问。
曹休知他要考验自己，应答如流：“我军刚刚经过山峦一战，正处于疲惫之时，反观虎牢关内董军却是蓄势待发多时，以疲惫之兵战养精蓄锐之兵，自不可能获胜，此为其一。”
“其二，攻城战不比平原战，攻城战需要用到的攻城器械：投石机、弩车、攻城车等，都尚且在军营之中未曾运来，缺乏了攻城器械，此战自然不能获胜。”
说着，曹休话锋一转，谦虚道：“这浅显道理连我这等黄口小儿都能猜到，从父与另外十七位大人定然早已看出，此番既然还要派出部分兵力作战，便唯有前哨战一种可能了。”
“分析得不错。”
曹操笑着点头，不再多说，默默看着战争。
一如曹休所料，这是一场前哨战，在付出了过千人的死亡后，十八路诸侯仿佛也初步摸清了虎牢关中董军的实力，鸣金收兵。
黄昏时分，十八路诸侯背靠山峦安营扎寨，与虎牢关相隔数千米遥遥对峙。
在山峦之后，袁绍下令沿用之前董军设下的阻障派兵防守，一方面阻住董军从后方偷袭的可能，另一方面则为战争器械运输提前做好部署。
夜幕降临，在袁绍的号召之下，十八路诸侯汇聚于袁军总帅帐篷之内。
众人分次序坐下，因袁绍未至，众人把酒言欢。
“这位就是曹家人屠吧？果真是英雄少年！”
“昨日他杀了吕布，我已看出他不凡，今日山峦一战，果真扬名！”
“我等虽未见文烈兄，可董军闻‘人屠’二字而色变，文烈兄英姿可见一斑！”