手上掌面磨破，渗出血。他撑住地面，挣扎着爬起来。回头望。院墙缺口那边，护院的脑袋探出来，怒骂声隔着院墙传过来，但是那处缺口狭小，一群人挤在一起，一时半会翻不过来。
暂时甩开。
可危机远远没有结束。抬眼望出去，城外旷野灰蒙蒙一片。远处官道上面，能看见拖家带口赶路流民的模糊影子。天上云层很厚，看不到太阳。肚子又咕咕叫起来，腹中空空，浑身力气在刚才一番奔逃里面耗掉大半。
手里，依旧死死攥着那块黑沉沉的旧木牌。木牌沾了泥土，刻出来的纹路，大半被黄泥盖住。人证本就没影。这下可好。得，不仅人证没了，自己反倒成了宗族通缉的人。全乱套。嗨。
他往四下扫看。旷野上面，稀稀拉拉长着矮灌木，远处有一条浅浅小河沟。路边一堆废弃的土窑，早已经荒废多年，窑口黑乎乎，也不知道里面有没有野兽盘踞。野狗？毒蛇？还是别的逃荒躲进去的歹人。
风险摆在明面上。可不躲，旷野光秃秃，只要护院往这边扫一眼，立马就会被看见。
进城，是回不去了。可就这么在荒郊野地瞎闯，饿、冷，还有野兽，流民劫道，随便哪一样，都足够要了他的命。
曹汶走到一块凸起的土墩边上，屁股蹭着土墩慢慢坐下。身上到处都在疼，浑身脱力。风刮过旷野的荒草，沙沙响。
远处城里，曹氏宗族那边，依旧断断续续飘出来追捕的叫嚷声。就这么坐着。手里捏着那块沾满泥的木牌。前路黑乎乎的。也不知道，下一步会撞上什么。
他咬了咬后槽牙，喉结滚了一下。没有别的选项。
曹汶弯着腰，贴着地面低矮灌木的掩护，一点一点朝着土窑的方向挪过去。路上有一块干硬的牛马粪，踩上去咔嚓一声，他下意识顿住身子，屏住呼吸，耳朵竖起来，仔细分辨四面八方的动静。
远处传来护院的呼喝声，已经离得不远。“分开搜！那小子身上有伤，跑不快！肯定就在这附近！”“抓到直接捆回去！二老爷说了，死活不论！”
听到这话，曹汶后颈僵住，一层薄汗从脊背冒出来。原来，已经是死活不论。
天还没有彻底放亮，旷野的光线依旧昏暗。曹汶借着灌木遮蔽，一路摸到土窑洞口。伸手扒开挡在窑口的干枯荒草。一股混合霉味、兽粪的气息从洞里面涌出来，呛得他鼻子发酸。
窑洞里光线极暗，外边的天光仅仅能照进去短短一小截，再往里，就完全沉进黑暗。曹汶在洞口停了片刻，侧耳听。窑洞深处，静悄悄的，听不见野兽低吼，也听不见人的喘息。可黑暗这种东西，你听不见，不代表里面什么都没有。
他手上没有像样兵器，逃跑路上随手捡了一根粗树枝，树皮粗糙，握在手里，多少有一点依仗。
天光顺着洞口往里面照进来一截，亮光移动，一点点朝着窑洞深处铺展。一旦被光亮照到，就彻底暴露。
曹汶抬脚，踏进窑洞洞口。才往里走了两三步，脚下踩到一团软乎乎物件。曹汶身子猛地一僵。
借着洞口漏进来微弱天光，视线往下落。那是一件破烂的粗布袍子，沾满血污，布料已经半干。袍子边上，还散落着半只啃过的糠菜团子。
窑洞里有人。
他瞬间往后撤半步，树枝横在身前，指尖攥得木柄位置，指节绷得发白。呼吸压得极轻，胸口一起一伏。洞里的黑暗之中，传来一阵微弱的咳嗽。那咳嗽声很虚，听得出是受了很重的伤，每咳一声，都带着撕裂的嘶哑。
“你不用提防我。”那人又低声开口，语气带着浓重疲惫，顿了顿，“我现在这个样子，连自保都难，哪还有力气去害旁人。我躲在这里已经两天。干粮快吃光，水也剩不多。”
曹汶没有放下手里树枝，脚底板蹭了蹭地面散落的碎土块。他的目光扫过洞口外边，旷野上护院的呼喊依旧断断续续飘过来，随时有可能搜到土窑这一片。外边，是死。洞内，又遇上来历不明的陌生人。
麦饼早消化完了。肚子又开始一阵阵抽着空疼。
他忽然又想起之前在偏院地上看到的，被雨水泡烂的半颗野酸枣，当时随手踢开。念头一晃而过，又拉回眼前的危局。
“你手里，攥着什么东西？”黑暗中的男人忽然问了一句。
曹汶胳膊下意识往身后收，把攥木牌的那只手藏到身后。“没什么，一块捡来的木头。”他答复得很短，不肯多说半个字。
那人似乎察觉到他的戒备，也没有继续追问。“外面那些曹家的人，很快就会搜到这一块土窑。”男人慢慢说道，声音断断续续，“这个窑洞有一处暗岔道，往里面走，左手边石壁有个裂口，可以通到山后小沟。只是通道狭窄，只能容一个人弯腰爬行。”
曹汶的心里动了一下。土窑还有暗道。
可这话，是真的，还是对方布下的圈套，引诱自己往黑暗深处走，任人宰割。