“呼哧呼哧, 呼哧呼哧——”
夜色浓郁，不知何时，天上月被薄云笼罩, 模糊了轮廓, 瞧着像冬日搁在堂屋角落的筐子里，几日未食，结果发了霉、长了毛的橘子。
一捏，便有腐败黏腻的滋味扑鼻而来。
钱大岭紧紧握着把杀猪刀, 提着盏灯，和谢时化在赶路。
两人都没有说话，只听到彼此呼吸的声音。
沉重压抑, 又带些许急促。
临山屯处于山和山的平地间，不论从哪一处走, 皆要经过山道, 只见山道弯弯曲曲如羊肠, 随着山势交盘而过, 两边是怪石嶙峋，更有翠竹青松。
也不知道经了多久的年月, 风吹雨打，地上的石头生了苔痕, 浸染了黑黝之色，细触, 更是磨平了棱角。
夜深露重, 沁了露水的石头和白日相比, 愈发的湿滑难行。
“小心！”
只听一声脚下打滑的声音传来，钱大岭本就提着颗心，当下心头一紧, 眼疾手快，出言提醒的同时，更是一步踏在谢时化身后，抵了抵他打滑的姿势。
“没事吧。”他手中提着的灯快速地交替到握着杀猪刀的左手，扶稳了谢时化。
“没事没事，”谢时化也庆幸，“还好你抵了我一下，这要是打滑摔了，我自己倒没什么，邦直这小子脑袋得受罪了。”
说罢，他侧头去看肩上的谢邦直，吁了口气。
钱大岭顺着谢时化侧头的视线，跟着看向他背后背着的谢邦直，不禁也是叹了口气。
闹了这一出阵仗，谢邦直在谢时化背上晃了晃，双手无力地搭在自己老爹的肩上，眼仍是闭着没有醒。
看来，真是吓丢魂了。
谢时化自责，“我今儿就不该带他出门。”
或者白日时候，在山间遇到那一大窝的飞鼠的时候，他就该警惕了，飞鼠多是夜间才行动，白日里飞出那一窝，还是铺天盖地的一窝，本就不寻常。
那时，他要是多想想，带着人打道回府，定就不会出这事儿。
“谁能想到会遇到这事。”钱大岭宽慰，“我们都没想到，这事儿不怪你。”
两人这一出声，一交谈，打破了这静谧几近诡谲的夜，让这只有自个儿呼气声音的山道好似活了过来一般。
谢邦直十来岁了，身量不大，但蜿蜒曲折的山道中走一遭，便是背着袋米粮都累人，这不，春寒料峭的春夜，谢时化后背都湿了，额上更是沁出了汗珠。
两人都有些疲惫，呼吸间都带点血沫的滋味，但谢时化和钱大岭对视一眼，彼此间，谁也不敢提歇脚之事。
一阵风吹来，吹得山道两边的松涛簌簌响，竹叶相碰，如金戈交缠，万千戎马横扫兵刃。
钱大岭手中的灯晃了晃，烛光摇动地上的树影，霎那间，地上树影婆娑，似阴物乍然听闻人声，鬼手激动的舞爪而来。
两人俱是惊跳了下，脚下的步子停了停。
等这阵风过了，烛火不再摇晃，钱大岭捏紧手中的杀猪刀，吞了吞唾沫，转头朝谢时化看去。
烛光后，那一双因紧张而瞪圆的眼睛是从所未有的大个。
“你说，那东西跟没跟上来？”
这一张口，钱大岭这才发现，自己的声音是这般的艰涩，像哽了把粗砂一样。
“嘘，别说话了，也别回头，咱们紧着赶路就好。”谢时化压低了嗓子，声音是如出一辙的艰涩，“等到了岸边，咱们撑船会胭脂镇，回去了就好。”
“对对，咱们赶路。”钱大岭忙不迭地应下，也不敢回头警惕了。
平日里杀猪贩猪，在市井中混生活，两人自然也听过些鬼事。
虽说鬼乃幽阴之邪秽，但人也是至盛之纯阳，每个人肩上三把火，便是护人不受妖邪亲侵扰的。
不回头，三把火便不会熄，鬼见了都愁。
更何况，他们手里拿着杀猪刀——
杀猪杀生，自有悍炁，这杀猪刀，搁床头都能辟邪呢。
钱大岭正要抬脚，倏忽的，视线一扫，注意到一旁说要走快些赶路的谢时化脚步反倒止了。
他心下一凸，像是止住了心跳一般，心脏都漏跳了几分。
紧着，就如触底反弹，胸腔里，那一颗心砰砰砰地跳得极快，如擂巨鼓，双耳边倒灌的都是自己的心跳声。
他嘴巴也钝了，只僵着手，捏紧杀猪刀的同时，将灯提起，顺着谢时化的视线看去。
饶是有了心里准备，见到前头那一幕，钱大岭仍慌了下。
“我的娘咧，我们怎么又走回来了？”
这、这是鬼打墙啊！
只见不知何时，脚下的山道大变了模样，方才分明是往下的山道，这会儿，它竟又成了向上的山道。
石阶一个又一个