一众人正热热闹闹地往祠堂方向行进。
队伍中有好些个打腰鼓的，鼓悬胯边，手持两鼓棒。
鼓棒顶端垂两根红艳艳的绸巾，一敲一撩，绸带翻飞，鼓点欢快，应和着时不时响起的铙钹声，热闹响震半边天。
踩高跷的人更是排了戏码，行进推却，咿呀唱腔，你来我往——
时不时再以水袖遮面，悄然探出。
只见上了妆的眼格外水汪，不论男相女相，一颦一蹙间，眼波流转的都是情谊。
最奇的要数队伍中那些被推着往前的牛。
谢邦采在八宝镇求学，每一年瞧这打春牛，听着鼓点，心情都振奋。
瞧几回都不嫌腻！
“八宝镇和旁的地方不一样，最重视的便是这春日鞭牛祈春了，比春节和元宵还热闹。”谢邦采回头和王蝉道。
“是热闹。”王蝉附和。
十里不同音，百里不同俗，胭脂镇离八宝镇就一段水程，便已不同风俗。
“来了来了，春牛来了！”人群中有激动的声音传来。
王蝉跟着人群而动，自觉地往两边走开，给鞭春的队伍让出一条蜿蜒的空地。
队伍走了一户又一户，愈发地壮观，时不时有人家推着自家的牛儿进了鞭春队伍。
那一个个牛自然不是真的牛，锣鼓喧天，人的耳朵都受不住，更何况是牛。
一头又一头的牛是以桑木做的骨架，外头再多以黑泥塑形。
牛儿立在推车上，被人推着往前，形态各异，或做耕牛犁地状，或牛角顶顶、喷怒着鼻息的犟模样……
大小也不一样，有小牛犊的大小，更有壮年牛模样，四蹄健壮，栩栩如生模样好似下一刻就能犇犇而走。
跟在一旁的人拿一牛鞭，只见红带捆扎着这牛鞭。
随着鼓乐声起，主人家扬鞭打这泥塑的牛儿。
跟在队伍中的小儿也凑一份热闹，手中拿着个巴掌大的牛，一蹦三跳地来回跑，半分不惧噼里啪啦响的爆竹。
王蝉瞧得目不转睛，“八宝镇富饶。”
谢邦直不以为意，“都泥塑的，又不是真的牛
——”有啥好富饶的。
谢邦采朝谢邦直的脑门处弹了两下，在他怒瞪过来时，作势又要弹。
王蝉偷笑了下。
都说人名有灵，隐隐会影响着人的运势和性格，此话当真不假。
邦直表弟名字中带一个直，性子也直了些。
得亏这会儿锣鼓声大，再加上爆竹连连，不然，在人家的地盘上否一句富饶，多得罪人呀。
到时，就不止是大哥谢邦采弹他脑包了，得一堆人怒目瞪视而来。
队伍往前，王蝉瞧了一头又一头的牛。
春牛泥塑纸糊，阔气一些的人家会寻牛皮罩桑木架子。
她道一声富饶，半分不假。
别的不说，费这做春牛的功夫，就不是人人都愿意的。
纸糊牛皮费银，泥塑的春牛取乡间土，瞧着不费本钱，但费功夫，据说，这土得是寒冬时候取土捏形。
冬日时候，不止江面冻了层薄冰，土地也被冻得硬邦邦。
捏这一牛皮，冻手又费柴。
“人为灵长，钟灵毓秀，得天地造化的存在，所以在修行中有一句话唤做【人信则有灵】——”
“表弟，你且再看看这些牛，就知八宝镇是否富饶了。”
王蝉话落，掐了道灵落在谢邦直的眼里。
一刹那间，谢邦直直觉得面前的队伍光彩大异。
在喧嚣着爆竹烟雾的队伍中，黑乎乎或泥塑或纸糊或牛皮罩盖的牛儿上有五彩的光漾出。
像透了光的绸布，红绸的牛鞭一鞭再鞭，五色光漾得更多，凑在一处，如漏了春光。
谢邦直眼睛瞪得更圆了，“这、这光是什么东西？牛的肚子里有东西！”
王蝉：“是五谷之炁。”
王蝉朝这些牛儿瞧去。
谢邦直一句有东西，倒也不假。
不论是泥塑、纸糊、还是罩着牛皮的春牛，桑木为架，内里都搁着五谷之物。
红带缠绕的鞭子一下下鞭下，破了遮掩，五谷虽未倾泻，却有五谷炁漾出，只等打春牛到最后，牛破五谷出，今年谷物满仓。
八宝镇祠堂。
在一众欢呼声中，火堆燃着飞扬的火光，赶了春牛来的人家扬高鞭子，重重鞭下。
“好嘞，鞭牛打春，五谷丰登，今日又是一五谷丰登年！”
领头的是今年鞭春队出最多银子的人家，王蝉瞧去，那是个年轻的汉子，四肢修长，说着话时，右边嘴角隐隐有个酒窝。
他高高喝唱