那几日沈父看着家里人对他崇拜的眼神，就连走路都带着风。
怎么这才短短几日，不知发生了何事，竟又变得这般丧气了？
明棠试探着问了声：“爹爹，你这是怎么了？”
沈父嘴角向下扁着，嘴里也不知咕哝了两句什么。
明棠这会儿也能看出来沈父心里藏着事儿，心中暗暗揣测着，总不至于同国子监的哪个同僚闹矛盾了吧？
这可万万不行，明棠还指望他能帮着牵线搭桥呢！
明棠忙烧水架锅，把泡了一夜的糯米铺在了蒸笼布上，而后对着尚且还在沮丧的沈父说道：“爹爹，我今儿给您做一道汤汁糯米饭，保管您吃完了，这一整日都能精气十足的！”
这话说的沈父越发羞愧了，最后长叹一声道：“唉，棠姐儿......”
他停顿了许久，才有些不好意思地问道：“爹爹是不是太没用了？想着能帮帮你，却怎么也使不上劲。”
当初沈文翰那话其实也没说错，他就是一日日地沉迷于算术之中，也不知如何同那些个同僚们往来走动，是以到了这把年纪，也还只是混了一个国子监的博士。
明棠听着沈父这话外加他这犹犹豫豫的举动，瞬间恍然大悟。
原来爹爹竟是因为这个而感到沮丧啊。这不可太简单了，她正愁着怎么寻借口让爹爹去卖这个脸面呢，这机会就送上门来了。
明棠心下了然，却露出一副一脸茫然的模样问道：“爹爹可是想帮家里干些活，却又寻不到机会？”
沈父点头应是，要不说女儿是贴心的小棉袄呢，就是懂他。
沈父道：“咱们这个家现下都得靠着你才能撑起来，爹爹总觉得对不住你，让你这般辛劳。”
“爹爹怎么会这么想呢！”明棠怕他真的会胡思乱想，忙宽慰道，“咱们家这么多年都是爹爹和阿娘在操劳着，现下我们都长大了，也是该我们来扛事了。”
明棠又掰着手指头细数着沈父做过的贡献：“您看，您从小教导我和阿兄的学业，又总是会买些新奇的玩意儿逗阿娘开心，最重要的是——”
“咱们家这铺子能开起来，还多亏了您跟那些个同僚借了这么多的孤本古籍。”
她看着沈父渐渐红了的眼眶，哎呀了一声，推搡了他一把，轻声道：“眼下咱们的铺子还正处于发展阶段，若是爹爹得空，不如邀你们国子监的司业监丞来家中做客，也好让他们瞧一瞧他们当初借出的书籍，再多多替我们宣传一二。”
“真是让棠姐儿看笑话了。”沈父一拍脑袋，抹去眼角的泪花，应道，“是该如此，我现在就赶去国子监上值去！待会儿一定把几个同僚带过来，也好叫他们知道，咱们家里不仅有书可以借阅，更是有外头都尝不到的吃食！”
明棠看着沈父又恢复了那股子精神气，还迈着雄赳赳气昂昂的步伐赶往上值的路上，心里的一块大石终于落下。
总算是找到机会了。而且更加意外的是，这回竟还让沈父自己说服了自己，他们家有吃食贩卖这件事情。
明棠原以为他知道自己开的是食肆后会觉得有辱他的颜面，明理暗里制止的。
原来爹爹什么都知道啊。
明棠朝着沈父出门的身影无声地笑了。真好啊，一家人都愿意陪着她一起折腾。
......
待沈父和沈青松都出门后，明棠就着手准备做朝食了。
既然请了晁司业前来，自然是要让他尝一尝不同寻常的吃食才是。
寻常的糯米饭都是用着粢饭团的形式，里头有裹着些雪里蕻等咸菜的，亦或是直接裹着些芝麻白糖的。
明棠想了想，还是决定要另辟蹊径。
她选了一小块肉，洗净剁成了肉末，又加了些许调料腌制，等下锅煸炒出油后，再加入香菇丁、姜末还有酱油等调料，最后加入少许清水，就这么用文火咕噜咕噜地熬煮着，变成了一锅香喷喷的肉臊汤。
浓烈的香气混着糯米的清香，在厨房里时不时争相传来，交融一起还怪好闻的。
等锅里的糯米饭蒸熟了，明棠舀出一些，压进了瓷碗里。雪白的糯米上面铺上一层油条碎，再从刚出锅的肉臊汤里舀出一勺，浇淋了下去。
肥瘦相间的肉末带着酱油的鲜甜，沿着糯米的缝隙慢慢渗透，瞬间染出一道道诱人的色泽，最后撒上翠绿的葱花，映得这一整碗糯米饭都泛着淡淡的油光。
明棠馋这一口带汤汁的糯米饭许久了。
莹润洁白的糯米饭吸饱了肉末的酱香，香甜软糯却又咸香油润，这般奇异的组合交织在一起，形成了一种难以言喻的美味。
等她刚刚装好今日份的外卖时，便瞧见沈父真的带了晁司业和朱监丞踏入了沈家的大门。