热闹，摊贩的吆喝声此起彼伏。乔满仓一手牵着牛绳，一手捂着钱袋，像怕一松手钱就飞了似的。

    “熙丫头，咱回去？”他问。

    “不急。”乔云熙道，“家里缺的东西多，趁今日有钱，买些急用的。”

    她心里早有清单，先去杂货铺买盐，买灯油，买针线，又买了些粗纸和麻绳。奶奶的针线快用完了，家里的灯油也见了底。

    又去粮铺称了几斤白面和糙米，虽然不多，却能让家里饭桌添点实在东西。

    经过肉摊时，猪肉香和油腥气扑面而来。乔满仓脚步一顿，心疼钱：“熙丫头，肉就先别买了吧？家里还有红薯。”

    “要买。”乔云熙看向摊上。肉摊老板是个胖乎乎的汉子，正挥刀剁肉。摊上五花肉、瘦肉、排骨都有，还有几个猪蹄摆在边上，旁边堆着几根猪筒骨，骨头上带着些碎肉。

    乔满仓以为孙女馋肉，忙道：“若想吃荤，买些五花肉吧。五花肉能炼油，剩下油渣也香。猪蹄骨头多，费柴火，吃不到几口。”

    乔云熙摇摇头：“爷，不买五花肉。买猪蹄，再买些筒骨。”

    “啊？”乔满仓不解。

    摊主听见了，立刻笑道：“小姑娘有眼光！猪蹄炖烂了可香。筒骨虽说肉少，熬汤却好。”

    乔云熙挑了两个猪蹄，又指了指旁边的筒骨：“老板，这两个猪蹄怎么卖？”“二十文一个，两个四十文。”

    “贵了。”乔云熙道，“猪蹄骨头重，费火费工，不如五花肉实在。两个三十文，您再搭两根筒骨。筒骨上没多少肉，放到晚些也不好卖，不如一并给我。”

    摊主哟了一声：“小姑娘挺会还价啊。”

    “家里日子紧，没法子。”乔云熙笑得坦然，“老板若愿意，我就要了。若不愿意，我再去前头看看。”

    她说着就作势要走。摊主忙喊：“哎，回来回来！三十文就三十文，筒骨给你搭两根。今日算我开张交个朋友。”

    乔云熙付了钱，摊主手脚麻利地把猪蹄和筒骨包好，又顺手添了两块边角碎肉。

    乔满仓看得一愣一愣的：“熙丫头，你买这些是想炖汤？”

    “算是。”乔云熙把东西放进竹筐，“不过不是光炖汤。”

    接着，她又去调料摊买了少许花椒和一小壶醋。花椒不便宜，她只买了一小撮，用纸包着。醋倒还好，酸香味很正。

    乔满仓越发疑惑：“熙丫头，你买猪蹄筒骨，又买花椒和醋，是想做啥？若真想吃荤，咱买块五花肉不是更省事？”

    乔云熙笑了笑，压低声音道：“爷，我准备做第二样能挣钱的东西。”

    乔满仓眼睛一下睁大：“啥东西？”

    “现在还不好说。”乔云熙眨眨眼，“等回家熬出来，您就知道了。”

    其实她心里已经有了主意。

    粉条要想卖得更好，光有粉条不够。

    酒楼有厨子，有调料，能做出好菜。可寻常百姓家未必舍得放肉，也未必会调汤。

    若有一种能让清汤变鲜、让素菜也添滋味的东西，便能让粉条的吃法更多。

    古代没有现代的浓缩汤料，但她可以用猪蹄和筒骨慢熬，熬出厚汤，再用盐和香料调味，做成便于保存的小块。到时候不论煮粉条、炖白菜，还是下汤面，只需放上一点，汤底立刻鲜香起来。

    这东西若做成了，既能自家吃，也能跟粉条搭着卖。一条路打开了，后面就能连出更多路。

    乔云熙把买好的东西整理好，又清点了剩下的钱。卖粉条得了一百六十五文，买日用品、粮食、猪蹄筒骨和调料后，还剩下一些。

    她把铜钱分成两份，一份给爷爷收着，一份留作下回买材料的本钱。

    乔满仓把铜板收在怀里，一直到坐上牛车还忍不住摸了又摸，脸上带着笑，嘴里一直念叨：“成了，真成了……熙丫头，咱们家的粉条卖进酒楼了。”

    他一辈子在地里刨食，卖过粮，卖过鸡蛋，卖过柴火。可那些东西谁家都有，价钱也由别人说了算。

    今日却不一样，今日可是他孙女做出来的新鲜东西，被酒楼掌柜求着签契书收下的。

    这份高兴，比挣了一百多文还叫人心里热乎。

    牛车慢慢驶出石乐镇，夕阳斜斜照在路上，把爷孙俩的影子拉得很长。

    竹筐里放着米面、盐油、猪蹄、筒骨和一小包花椒，铜钱在钱袋里随着车轮轻轻碰撞，发出细碎的响声。

    乔云熙坐在车板上，迎着风，心里一点点安定下来。

    第一步，成了。

    接下来，就该把这锅鲜汤熬起来了。