宁王问宝凌道：“她们翻看贡册时，你可在旁?”

    “回禀王爷。”宝凌恭敬应道，“从她们两个进了内织造居，点了书册，翻看许久，直到离开，老奴全程陪伴在旁。”

    景榆桑思量道：“你可留心她们在哪一册哪一页多有停留，比别处看得都仔细?”

    宝凌仔细回想片刻，答道：“依老奴观察，她们翻看每页的速度都差不多，并且也都看得十分仔细，实在是难以判断她们在找什么。”

    宁王沉默不语，看了谋士一眼。谋士会意，让宝凌退出书斋到厅堂去等候。

    待宝凌远去，宁王问谋士道：“此事没头没脑来得蹊跷，你怎么看?”

    谋士低声道：“那鸳鸯双缨负责的案件都和谋逆有关，而红尘拂雪负责的都是江湖事。属下认为，应当先弄清楚鸳鸯双缨如此安排的目的。何况楚迟二人向来交好，那日红尘拂雪晚来内织造局，似乎也是被鸳鸯双缨拽来帮忙的。”

    “话虽如此……”宁王沉思道，“但那红尘拂雪是太子那边的人……也不得不防。”

    谋士道：“既然王爷有此顾虑，与其被动的闷声猜测，不如主动出手，旁敲侧击，试探究竟。”

    宁王点头道：“本王正有此意。”

    第二日上午，迟愿正在御野司中谋事，内织造局的宝凌总管突然找上门来。

    见过迟愿，宝凌客气道：“小迟大人那日与楚提司连夜赶到内织造局，应该是有要紧的事。但二位当时只提了云锦、霓彩、白澜三局的贡册，也不知是否查到所需之事。杂家思来想去，局里还有几本义州蓝凰织造局的册子，便想着带来给小迟大人看看，说不定就能帮上些忙呢。若是小迟大人还需要什么，尽管吩咐便是。杂家回去就是去翻箱倒柜掘地三尺，也要给小迟大人送过来。”

    “宝总管有心了。”迟愿示意司卫收下册子，点了点案上的卷宗道，“你看，我这里还有诸多事宜等着处理。宝总管若是放心，蓝凰的贡册待我稍后看完，便遣人完璧归赵送回内织造局去。”

    “哎，这贡册别人杂家还真不敢托付。但如果是小迟大人的话，杂家当然放心。”宝凌满面笑意一口应下，却迟迟不肯离去。

    迟愿沉默须臾，无辜道：“宝总管好意，在下只能心领了。你知道，御野司从来不兴赏赐辛苦钱。”

    宝凌紧忙摆手道：“不是不是，能为小迟大人效力已是杂家的荣幸，哪里还有向小迟大人要钱的道理。只是小迟大人尚未示下，杂家还不知道回去之后还能再为小迟大人做些什么。”

    “原来为此。”迟愿恍然道，“宝总管如此尽心，御野司不胜感激。只是此案重大、关乎社稷，实在不能透露半分消息。倘若因此辜负了宝总管一片拳拳之意，还望宝总管多多海涵万分见谅。”

    宝凌顿住瞬间，似在思量迟愿的话语，但立刻又道：“小迟大人已然这般说了，杂家也不是那不懂分寸、没有眼力劲儿的人。方才的话就当杂家一个字都没提过，杂家也不叨扰小迟大人，赶快回内织造局去了。”

    “宝总管慢走。”迟愿唇角微扬，平静的送了客。

    宝凌出了御野司，却没有回内织造局，命轿夫将他的灰布小轿径直抬到了宁亲王府的侧门口。宁王得知宝凌与迟愿相谈的内容，依然没有摸出什么大概端倪，却被两个字深深刺进了心里。

    社稷……

    午后，那位身着墨色鎏金薄纱衣的提司大人又来到了市隐寒舍。掌柜已经习惯，随意向迟愿招呼一声。

    迟愿问道：“前几日留下的银两可还有余?”

    掌柜道：“还剩许多。”

    迟愿点点头，上到二楼转入左首房间。