姜甜毫不意外，回过身微微挑眉，她终于问了。
她早已准备好说辞，不紧不慢地答道，“好云薇，那日我在家宴时说我弥留之际见到了我娘亲，你以为我是骗人的是不是？”
她握住云薇的手，将身上的温度传递过去，“实则我当真见着了我娘。我们俩促膝长谈聊了许久许久，像是聊了几天几夜呢。经过此番我才明白，只有靠自己才是真的出路。往后你我定要相互扶持，好好走我们的路啊。”
看着她诚恳的目光，云薇眼底浮起一层晶莹的泪意，“方姨娘……好，我一定会照顾好小姐！”
“傻丫头。”姜甜轻叹一声弹了一记她的脑门，“是互相照顾。”
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两日后便是端午，京城西城外应天门瑶光池有一年一度的龙舟争渡。帝后与诸位皇子公主均摆驾出巡，文武百官汇聚。陆机作为皇城司使于御前护驾，同时要沿线布防、伺察异动，近日忙得脚不沾地。
龙凤銮驾停于临水殿，笙歌渐起，百戏拉开序幕。宽阔湖面上演起水傀儡戏与水秋千，引得众人心神激荡连声叫好。
此时陆机的副使许博渊从百姓观礼区巡视归来，朝他拱手禀报道，“使尊，并未发现可疑人物，只是西岸百姓聚集甚密，恐有推搡践踏坠水之患。”
陆机站在高处眺望岸边密密麻麻的人群，即刻吩咐道，“命应天门逻队依计行事，控制人流。”
“是。”
临水殿弦歌雅乐不绝如缕，菖蒲美酒、玉盘珍馐流水般轮转，一片祥和之景。陆机命几名指挥使在此值守，自己前往挽仙亭视察。
挽仙亭两侧布有彩棚，是士官大夫所在。见一切顺遂并无异状，陆机心下稍安返回临水殿，忽地被一个娇怯怯的声音叫住。
“表哥。”
他面上不显，只眉梢略微一动，转过身来看到两位盛装出席的魏家嫡女。
离他更近些的是年长一两岁的魏静姝，身着一件雨过天青色轻罗褙子，颜色素净不扎眼，只是一眼便能看出是上好的缎子，于微风中宛若烟霞。紧随其后的是妹妹魏静婉，相较之下衣服颜色鲜亮得多，头上还插着一支张扬的金镶玉步摇。
二人身为世家贵女，照例戴着面纱。只是从眉眼便可看出妆容花了许多心思。魏静姝性格文静稳重，更大气些，魏静婉年纪小活泼好动，于眉心画了一枚榴花花钿，方才出声的便是她。
他微微侧身问道，“何事？”
魏静姝略一福身答道，“承蒙舅母不弃盛情相邀，看过龙舟后婉儿与我便与母亲动身去侯府赴宴。只是听闻舅母近日头疾发作，母亲前些日遣人去寻的妙手游医昨日已抵京，不知今日是否方便拜访为舅母诊治一番？”
言语间她眼眸低垂举止大方，没有半分逾矩之处。
陆机右手闲闲搭在腰间仪刀之上，低声回道，“多谢姨母好意。今日晚宴事务芜杂多有不便，还是改日再来诊脉吧。母亲头疾多年，昨日略有好转，不急于一两日之时。”
“我尚有公务在身，先行一步。”丢下这么冷冰冰一句话，他已转过身大步流星离去，很快没入熙攘人群中。他身量颇高鹤立鸡群，一身绯红大袍更是显眼，魏家二姐妹只能盯着他的后脑勺生闷气。
“哎，表哥……”魏静婉未出口的话被咽回嘴里，怒气冲冲地瞪了一眼魏静姝，“姐姐为何拦我？害得我跟表哥一句话都没说上。”
魏静姝轻叹一声，“他公务缠身，哪有心思与我们说话。如此浩大盛会，若是出了什么岔子，若官家治他个办事不利，往后他对我们岂不是愈发厌烦？”
魏静婉不能苟同，“官家体恤陆家满门忠烈，怎会苛责于他？况且表哥哪里对我们厌烦了？他向来脾气如此罢了。照你这么说，他对谁不厌烦？”
魏静姝不与她争辩，摇着扇子往亭中去了。
可算凑巧，另一边的观礼区中姜甜今天也来看这一年一度的龙舟竞渡。只是她并非来凑热闹的，也不是来推广她的奶茶，而是被朱夫人强按头出门来与人相看。
自文家退婚过后，朱夫人便在为她四处搜罗夫家。不多时被她寻到京城另外一家做布匹买卖的商户，虽不如文家富贵，但也算略有家资。只是这家的公子眼光挑剔，非要眼见为实相看过才肯成婚。
姜甜与这位程家五公子程广裕隔着一臂距离，旁边分别跟着朱夫人房里的管事周嬷嬷和程家的贴身小厮。
前些日消息灵通的姜玉琴告诉她，这位程公子是个好色之徒，成日流连秦楼楚馆，对着媒人给的画卷评头论足百般挑剔。
今日一见，他对姜甜的容貌身量似是十分满意，眼珠子都快黏在她脸上了，眼神跟带着钩子似的恨不得能将她的面纱掀开。姜甜心中厌烦，只好装作弱不禁风命不久矣的模样，希望能让他知难而退。
好在很快程广裕遇到了几位平日一起厮混的狐朋狗友，周嬷嬷连