能拿家法来压，周沄怕了服软，照样得乖乖听他安排。

    “行了，”赵发奎抬手止住，“以后这事别跟我说，我也不管。”

    他已经听说了，他媳妇王招娣刚从外面打听完消息回来，绘声绘色跟他讲了一遍。

    赵有禄吃了一惊：“这种伤风败俗的事，你咋能不管？”

    赵发奎冷哼一声：“为着你，我挨了衙门的训斥！赵继根本没犯事，周沄还是六品官的家眷，你少打她的主意。”

    他专程去县里打听了，衙门那边说赵继根本没事，还把他臭骂一顿，怪他走漏消息，到处传谣。“我劝你赶紧把姓匡的那边退了，不然闹出来，我也保不住你。”

    赵有禄还想再说，门外传来周沄的声音：“大伯，我二婶到处造我的谣，这事你管不管？”

    赵发奎隔着窗户一看，周沄扶着黄秀芹进来了，急得直向赵有禄摆手：“走，赶紧走！”

    赵有禄不想走，又不得不走，从后窗户翻出去，正门是没法走了，也只得从茅厕边的后门钻出来。臭烘烘的一群苍蝇围着，赵有禄狠狠啐了口唾沫。

    定钱都收了，一个子儿也休想让他吐出来，等到了日子往轿子里一塞，不信办不成！

    ***

    傍晚时，顾亦白终于听见周沄回家的动静。

    这一天她片刻也没闲着，带着黄秀芹找了赵发奎，又挨个找族中的长辈控诉。她知道这事拦不住人们议论，但她很聪明，只管闹大了讨说法，反而镇住了那些人不敢瞎说。

    灯亮了，狗在叫，猫在叫，炊烟飘飘荡荡，饭菜的香味很快飘满了小小的院落，一切都随着她的归来变成鲜活，她瞧见了他，点点手叫人：“你来。”

    顾亦白不由自主绷紧了神经，叫他干嘛？说今天的事情都是他惹出来的，说她早说过会有风言风语，偏偏他赖着不走，坏了她的名声？呵！

    “烧火。”周沄指了指灶前的小凳。

    假想中的反驳全都被这俩字堵回去，顾亦白怔了半天，像全力击出的一拳砸在了棉花上，咬着牙，细细擦干净小凳。

    “你先用麦秆引火，烧起来了再加柴。”黄秀芹怕他不会，蹲在边上手把手教着，“柴要架起来，中间留个空心，先加细柴，烧起来了再加大柴。”

    顾亦白点点头，没有反驳。烧火他会，行军时诸事简陋，烧锅造饭的事他也做过，擦干净火钳，夹了一束秸秆点燃，余光瞥见周沄微微翘起的红唇。

    她在笑他，她没骂他也没撵他，她当然不会撵他，他给了那么多钱，她怎么舍得吐出来！

    “娘，明早我想去驿站试试卖早饭，”周沄察觉到他的窥探，横他一眼，“我看过了，人挺多的，肯定有人买。”

    顾亦白连忙转过目光，听见黄秀芹犹豫着说道：“早上还要做豆腐哩，再卖饭的话太累了。”

    “不累，”她笑着，说话轻言细语，完全不是对他时硬邦邦的口气，“就卖点豆腐、卷饼，中午不是还做了一盆凉粉吗？明早煎煎也能卖，娘，就让我去试试吧。”

    “伯娘放心，明天我早点起来磨豆腐，让嫂子多睡一会儿。”赵谦也在帮她说话。

    “那好吧，去试试也行，饼我来烙，你多睡会儿。”黄秀芹终是松了口。

    顾亦白低着头，这家里没有一个不围着她转，真是见了鬼了，她有什么好？

    “火小点。”她忽然吩咐。

    顾亦白撤下一根木柴埋进灶下的灰堆，火果然小了，她笑着，调侃的口吻：“学得挺快，比鸡粪扫得好多了。”

    该死，谁要她夸！顾亦白咬着牙，耳朵上不知不觉，染一层红。