“你怎么这么快？”
“海眼吞东西快。”
“你要下去？”
“井下有风道。”
“我知道。”
“你知道还往绳上绑自己？”
谢稻将她从井沿抱下来。
动作干脆。
苏花溪脚尖落地时，手还攥着主绳。
谢稻低头看她。
“你这小鸡崽的力气。”
“吊到半道，就得摔死。”
“我会绑双绳。”
“绳断了呢？”
“不会断。”
“井壁塌了呢？”
“我躲。”
“底下有人呢？”
苏花溪抬起脸。
“那我跑。”
谢稻喉间滚了一下。
他抬手抽走她腰上的麻绳。
“你跑得过谁？”
“谢长工，你管得太宽。”
“我是长工。”
“不是替死鬼。”
“我也不是。”
谢稻把主绳在腰间缠了两圈。
他打好结，又将另一端扣到老槐树粗根上。
苏花溪伸手去解。
谢稻一把攥住她两只手腕。
“再动，我明早把你绑床上。”
“你敢？”
“你试试。”
两人隔着一截湿漉漉的麻绳站着。
苏花溪抬头看他。
“你手还伤着。”
“手能用。”
“伤口裂了怎么办？”
“回来再包。”
“你回来得了吗？”
谢稻松开她手腕。
他把沾血的右手藏到身后。
“你刚才叫我快点回来。”
“我听见了。”
苏花溪抿住唇。
谢稻弯腰拿起油灯。
他将灯递给她。
“替我照着。”
“绳子动三下，拉我上来。”
“动四下呢？”
“别拉。”
“那是什么？”
“我在打架。”
苏花溪盯着他。
“你还会说笑？”
“跟你学的。”
谢稻转身跨上井沿。
井风掀起他湿透的衣摆。
他正要翻身而下。
井底忽然传来一声金属磕碰。
叮。
极轻。
又极清楚。
谢稻停在井沿。
苏花溪举高油灯。
黑洞洞的井底深处。
又响了一声。
叮。
这次还夹着拖拽声。
有什么东西。
正在井下爬动。
井下又传来一声金属磕碰。
叮。
这回离井口更近了。
谢稻左手扣在刀柄上，手背的筋络一根根浮起。
他侧身挡住苏花溪。
“退后。”
苏花溪没退。
井里往上翻着一股潮湿的腥气。
那气味里混着烂泥、碱土和腐草味。
油灯的火苗歪向井外。
她盯住那簇火。
“底下不止有东西。”
谢稻偏头。
“还是什么？”
“毒气。”
罗婆子抱着灰袋，牙齿磕得直响。
“井里还能有毒气？”
苏花溪蹲到井沿边。
她把油灯往下压了半寸。
火苗跳得厉害，却没有熄。
“有底风，说明下头有通道。”
“有通道，便有积了多年的腐泥。”
“人下去吸两口。”
“轻些会昏，重些就没命。”
葛二往后缩了缩。
“俺也去拿湿布堵嘴？”
苏花溪摇头。
“湿布挡灰，挡不了毒气。”
谢稻把她手里的油灯取走。
“我下去看看。”
苏花溪抬手去拦。
“你别拿命试。”
“你留在上头？”
“我有法子。”
谢稻看着她。
“你每回说有法子。”
“最后都得折腾自己。”
“这回不一样。”
“哪里不一样？”