“莉塔，我有充足的理由认为你们人鱼虽然不一定以人类为食，但都有虐待人类的爱好。”
阿尔摸了摸自己的喉咙，这种难以下咽的感觉使她觉得自己又回到了那条船上。不过，果子再难吃，总归还是要比黑面包强一些的，毕竟船上的黑面包的的确确是掺了木屑。
“为什么这么急着要我把它吃掉?”阿尔忍不住怀疑人鱼在恶作剧，可莉塔脸上完全没有一丝笑意。越靠近那群遮得严严实实的人马，这条人鱼的神情越是严肃。
“我怕到了他们那里，我们什么也没的吃。”
本想缄口不言的莉塔被阿尔捏了几下手后，立刻一个字也憋不住，莉塔在阿尔面前，什么秘密也至多只能维持住片刻。
她趁着海洛伊丝快步走到了那群人马近前，与他们为首的人交涉，一把搂过阿尔的脖子，快速用气音在阿尔的耳边道：
“祖母之前去过矮人那里做客，那里食物严重匮乏，她不得不煮掉了自己的两条皮带和一双皮靴。”
说完，莉塔便煞有介事地朝阿尔眨了好几下眼睛。
两条皮带和一双皮靴……与此相比，半只缺乏水分的果子是当之无愧的
“那很遗憾，我们到时候也许只能煮布条汤了。”阿尔扯了扯自己和莉塔身上的衣袍，她们都没有穿戴皮带或者皮靴，看来以后在穿着的考虑上，必须要多一些“食用性”。
“嗯，其实——如果你不讨厌鱼味的话，我们可以考虑吃鱼鳞布条汤。”
莉塔做了个忍痛拔鱼鳞的动作，阿尔又好气又好笑地掐了掐人鱼的脸蛋，学着莉塔刚才的语气道：
“抱歉，人鱼也不在——嗯……至少不在我这个人类的食谱上。女神在上，你怎么会觉得我会吃你?”
“鱼鳞又不是肉，怎么能算是吃人鱼呢?”
在阿尔和莉塔耳语的片刻，那群人马与海洛伊丝完成了互相介绍，为首的人也翻身下马——她是个身材魁梧的矮人，红棕色的头发编成数条小辫披在身后，一双浅棕色的眼睛亮晶晶，虽然个子直到精灵海洛伊丝的腰部，可在气势上却没有输半分。
矮人爽朗一笑，用力拍了拍海洛伊丝的胳膊，自豪不加掩饰：
“女神在上，要是论起锻造武器，什么妖精、精灵，在我们矮人面前都排不上号!放心，只要你的长弓没有成粉末，我都能帮你修好。”
“谢谢，不过我身上带的金币可能不够，请问能用材料相抵吗?我有一块陨铁。”
“当然可以，我正缺陨铁用!”
矮人挥了挥手，随即朝依偎着的阿尔和莉塔走来，她把一条散落到耳边的辫子理了回去，矮人浅棕色的眼睛牢牢锁住她们，像是野兽瞄见了自己心仪的猎物。
莉塔第一时间挡住了阿尔，她皱着眉头，语气很有些不友善地问：
“你在看什么?我们可没有陨铁。”
矮人向她们露出一个大大的笑容，这个笑容大到露出了八颗牙齿，她耸了耸肩，坦荡地回答：
“我只是很好奇，‘织针’到底长什么样子。”
“什么‘织针’?”莉塔下意识地追问。
被莉塔护在身后的阿尔用尽全身力气也没能推开这条倔强的人鱼，却恰好瞧见矮人提到“织针”时，海洛伊丝的身体明显一僵。
听到莉塔的问话，矮人的笑容更加夸张，她道：
“你们马上就会知道的，我们来自未来的朋友。”