沈墟便也迟疑下脚步。手心紧攥了攥，勉强自己平复好心绪，蹲下佯装专注地检查阵法。
可风尘太大，前尘往事拥来，一时竟被迷了眼。
他不自觉扬袖擦了擦，仍旧身旁照明的烛焰无比明晰，其余种种，皆沉入虚空，渐渐远去。
……
夜里，无涯渡中，一灯如豆。听见窗外弟子窃窃私语，沈墟放下书前去关窗，才发觉外头月已上中天。
他揉了揉干涩的双眼。
年考将近，掌教为了激励学生，特地在今年魁首的红封里加了大东西。大约一个月前，整个无涯渡上下都一反常态地好学，彻夜点灯是常有的事。但熬鹰一般熬到今日，只剩他与江叙舟两间挨着屋子仍旧长明。
亥时，他本想入睡，可隔壁屋中还有不时的翻书声。
子时，他打算洗漱，可相邻窗户仍旧两者。
丑时，他想着总能睡了吧，但走到墙缝裂隙边，看见隔壁漏进来的一缕幽光。
……日里碰见，还要顶着两只硕大的黑眼圈，相互打哈哈说昨晚睡得真好。
沈墟深吸一口气，手指无意识地扣着裂缝边缘。
——现在开口，就是讨饶了。
犹豫片刻，还是准备继续鏖战。然而恰在他打算回到桌边时，门外一阵清脆的鸟鸣。他还没看清，便有一块沉甸甸的小冬瓜从夜色里尖叫而出，直冲自己门面砸来。
“诶——”
桌椅哐当当翻了一地。
沈墟无暇顾及墙那边的惊呼，头晕眼花地去捉那只小冬瓜，才发现原来是只养得肥硕的团雀。
啾啾叫了两声，团雀也是眼冒金星，却献宝似的递给沈墟一块沾满灰尘的馒头，用一双绿豆眼亮晶晶地看他。
沈墟：“……”
他一个手掌就能囫囵包住小鸟整个身子，正打算扔回去，却听墙那边百转千回地叫道：“沈师兄——”
沈墟一阵恶寒，问江叙舟犯什么病。
对面笑了一声，收起那奇怪的腔调：“它怕我温书太晚给我送吃的，可惜飞得太快认错屋子了，麻烦沈同窗把它送回来。”
沈墟闻言，捏了捏团雀的爪子，生把那块馒头扯了下来。鸟鸣声顿时急剧起来，大约是在骂他。
“送吃的？”他置若罔闻，淡淡道，“也不知送进你嘴里的，是馒头还是它自己。”
众所周知，狐狸吃鸟。
沈墟一锤定音：“不送，你饿死吧。”
“……”
对面没声音了。沈墟关上窗，从抽屉里找出一把谷子，随手拈起一颗送在团雀面前。谁知这小家伙看着柔软，鸟喙比石头还硬，照着指腹一叨就绝不松口，待他挣脱出来，已经红了一片。
他沉默一会儿，淡定道：“知道了，你不饿。”
团雀啾啾啾地大骂，被嫌吵的沈墟掐了封口诀。
“啾啾——”
沈墟一个晃神，还以为是听错了。
“啾啾、啾啾”。
愈发明晰。
很虚猛然起身看着悲愤的团雀反复确认好几遍，才相信这声音是从墙那边传来的。
“沈师兄~”他凑近缝隙，只听那边声音可怜道，“那只小雀儿不饿，这只饿啊——”
……
直到年考前日深更半夜，无涯渡最后两扇亮灯的窗户也终于沉沉睡去。
从此往后，一句饿了，是心照不宣的求和。
沈墟垂眸，脑海中不断回响余清弦那句如出一辙的话，没忍住回头看了江叙舟一眼又一眼。
那边却像就等着这一刻，猝然抬头，刚刚好捉到他的目光。
他错愕地看着对方眼睛里慢慢盛起笑意，抬步往自己面前一蹲，肘部搁在大腿上，一手托腮，另一手翻开掌心向他伸来，歪头露出他那招牌的乖巧笑容。
“沈师兄~”每次他这么叫自己，沈墟就会感到不详，“你不会让我死得太难看的，对吧？”
沈墟有片刻的失神。
一截修长匀称的腕骨，附着一层薄薄的皮肉，还可瞧见其下纤细的青色血管。
这么会儿犹豫的功夫，那腕上已经飞快长出千万魔丝，如有生命般向外外延，在沈墟五指边逡巡试探着，等待某人的首肯。
他也翻开掌心，攥紧那串丝线。
阵法悄然运转，白光充很快将两人齐齐吞没。在江叙舟身影彻底消失前，沈墟冷哼一声。
“——原话奉还。”
白光散去，原地已不见江叙舟的踪迹。
客栈外，深林中。
夜深时分，这里静得出奇，只闻长短粗重不一的呼吸声与间歇轻轻的脚步声。
蔺九与张长林暂成一队，背靠背在林间小心地挪