他抓住了那个瘦骨嶙峋的孩子，被她的奇异目光所吸引，将她从凄凉落后的背景里拽出来，安放在一个稳妥的位置。
那时她的身边还有一个同伴。起初他不在意，但现在重新检视回忆，他惊讶地发现自己竟然放过了如此明显的线索。
神经接口忽如其来传来的压力让乌萝不安地咬紧牙齿。几颗汗珠沁入发丝之间。
感应到驾驶员的情绪变化，机甲的移动速度加快，各个关节都向驾驶舱反馈更加密集的信息。
乌萝的意识被引擎运转声搅乱，一切都暴露在神经接口下，像是被洪水退去后的河床一样显露出过往痕迹。
卡西乌斯从潜意识里出现。
他并不是侵入者，而是从她的深层记忆碎片里一点一点拼凑而成的。
在阴暗，复杂的漩涡之中，他的绿眸始终在远处盯着她，如同夜间萤火散播着丝丝凉意。
他说道：
“你的其他家人现在在哪里？我可以帮助你联系他们。”
乌萝摇头，双手因为过分用力对抗潜意识而痉挛不止。
他继续道：
“我猜你一定会告诉我，你没有其他家人。但明显这也是谎言。无论你在故意隐瞒什么，我都会找到。”
她问出了同一个问题：
“为什么？”
他的呼吸声几乎融入了她的脉搏里：
“因为我能感觉到你害怕的心跳声。我想知道它是为什么而跳的。”
急促的呼吸陡然停止。
卡西乌斯亲眼望见了她睁开眼睛。
不曾改变过的明亮眼珠望向他。伴随着她的清明声音。
“您情绪失控了。指挥官。”
卡西乌斯恍然发觉机甲已经攀爬至山丘顶端，越过地面上的新生裂隙。
阳光的蓬勃热量越过山脊，与机甲一起跳跃向对面的岩滩。驾驶舱里的两人能够感受到滞空的那一刹那，水雾消散，光芒汇聚于一点的状态。
光芒一闪而过，机甲沉稳落地。
超负荷运转的引擎慢慢趋于宁静，神经接口再度恢复正常。驾驶舱里的空气也因为重返地面而逐渐粘腻，抚慰着隐约抽痛的颅顶。
乌萝从副舱里站起来，仿佛刚才什么也没发生似的，专注于观察各项数据。卡西乌斯适时让刚才的对话飘散于风中。
远处，尼禄和睡魔驾驶的机甲还在疾速狂奔。
卡西乌斯压低机甲的速度，迎上前去。
“报告指挥官！”
睡魔着急地在通讯频道上解释道：
“我一听到消息就立刻放出了信号弹。但是机甲仓库的看守员故意拖延……”
卡西乌斯的机甲停在原地，打开了驾驶舱。
睡魔也连忙走出驾驶舱，搓着双手准备说话。结果抬脸就看见乌萝走出来。
他的笑容立刻像是被车轮碾过了一样，垮了个干净。
尼禄望见乌萝出现，原本耷拉着的脸庞反而浮出淡淡喜色。他直接忽略了其他人，小跑几步：
“你没事……”
卡西乌斯走出驾驶舱，咳嗽了一声。
受到这样明显的警告，尼禄偷偷翻个白眼，退回去和睡魔站在一起。
睡魔低头认错的速度快过任何人的反应速度：
“我愿意去前哨承担任何工作！请指挥官给我和尼禄执行任务的机会，用行动弥补错误！”
卡西乌斯点头道：
“去信号站，和信号员一起修复防御设施，监控虫群。这个月扣除三分之一的配给物资。”
睡魔忍了又忍，最后弯腰领罚。
尼禄两手一摊，用桀骜不驯的态度面对自己的亲人。
他和卡西乌斯面对面站立，就像是被扭曲的镜面分割开的同一个人。
卡西乌斯说道：
“起先你在星舰上，玩忽职守放任猎犬骚乱。你不满意自己的工作，来到基地的路上损耗了十几名维和官，来基地之后连续休息，连训练新人的任务都完成不了。我该拿你怎么办？”
“直接惩罚我呗。反正你也不想看见我在这。”
尼禄瞥见乌萝在看他，脸顿时涨红了：
“随便你怎么说，但是你不能对她怎么样。我告诉你……”
“我对你说的每个字都不感兴趣。”
卡西乌斯抬眼瞪着尼禄，似乎被那股神经气质传染了：
“你去地下仓库工作。那里没人会被你牵连。”
尼禄看上去很想冲上前去和哥哥搏斗一番。
除去他比卡西乌斯矮，精神疲惫，以及卡西乌斯有异能这些因素之外，乌萝准会押他赢。