“如果我同意加入的话，我能有什么好处？”艾利克斯脸上露出一个乖巧的笑容，嘴里说出来的话却分毫不让，“刺客兄弟会能给我提供什么帮助？还是说，你们只打算让我干活，连工钱都不肯给？”
威廉的眉头紧紧皱起，但就在他开口之前，艾利克斯那张脸——那张和安德鲁年轻时几乎一模一样的脸——让他的心猛地一酸。
他想起了前段时间他们重启调查后，发现安德鲁留给他们的最后一条信息：“父亲，如果我出了什么事……替我照顾艾利克斯和莱拉。”
可他什么都不知道。他甚至不知道“他们”的存在。
那股怒火忽然泄了一半。
“艾利克斯，”威廉的声音比刚才轻了些，但依然严肃，“我并没有和你开玩笑——”
属于刺客兄弟会导师的气势从他身上浮现，他认真的问道，“你认为你今晚看见了什么？一个秘密社团？还是一群穿着连帽衫挥舞袖剑的疯子？”
“几千年来，当权者告诉你怎么想、怎么活、怎么死，他们说这叫‘秩序’。而兄弟会存在的意义，就是在那堵属于统治者的墙上开一道缝，让光透进来。”威廉说道，“你的父亲为此贡献出了自己的生命，你的叔父戴斯蒙·迈尔斯同样为了坚信自己的信条而牺牲在黑暗中。我们的信念刻在DNA里，从阿泰尔到艾吉奥，从你的祖先到你。”
“所以你就是用这一套忽悠了一群人为你打白工？”艾利克斯毫不客气地嗤笑一声。
威廉的眉头紧紧皱起：“你以为我们在做什么？做生意吗？”
“不是吗？”艾利克斯歪了歪头，“我爸给你们干活，死了。你们给过他一分工钱吗？给过他一块墓碑吗？他的墓碑还是我用奖学金买的。我们活不下去的时候，你在哪？”
他看了看周围的环境。那些高科技仪器在明亮的灯光下显得异常昂贵。
熟悉的不甘和愤怒出现在他胸腔里，“我和安德鲁住在地铁站和下水道的时候，你们在哪？瑞贝卡挨揍的时候，你们又在那儿？这些仪器看起来可真值钱，你们是不是一边享受高档酒店和晚餐，一边叫别人为了所谓的信条去死？”
信条？笑话。
艾利克斯冷漠地看着威廉，“帕特里克告诉我，你们那个前任大导师……平时没事儿干的时候都住在迪拜呢，这么看来，他不也是你们口中的‘当权者’。他和你们共享过迪拜的豪宅吗？装个样子都不会，真是活该被人一刀捅死。”
威廉的呼吸停滞了一瞬，他没想到帕特里克居然连这些隐秘的过往都告诉过艾利克斯！但是很明显，帕特里克的叙述带有相当大的主观性，而艾利克斯相信了他的话。
“并不是这样。你父亲……”威廉的声音低下去，又强撑着抬起来，“你父亲他是为了——”
“为了什么？”艾利克斯向前半步，逼视着他，“为了你们那个‘在墙上开一道缝’的大道理？那墙现在开了吗？我爸看见了吗？你们……到底和圣殿骑士有什么区别？只会说些大道理，你以为这样就能让我为了你的信条而牺牲奉献吗？”
原本艾利克斯没打算说这么多，但他看见威廉那张脸就忍不住愤怒。
那具被烈火吞噬的焦尸浮现在他眼前，与上次幻境中一把将他推出去、让他重新清醒过来的安德鲁逐渐重合。
他不明白。为什么总有人试图让他放弃看见现实的生活，转而为一些毫无根据的理想奋斗。
“照顾好自己，士兵。”安德鲁的话又浮现在他脑海中。
“什么叫为了我的信条？！”威廉沉下脸来，“我们的敌人出现在这个世界的每个角落，他们是你身边的银行家、议员、媒体大亨，是那些告诉你‘你没得选’的人。我们做的事，就是让他们闭嘴，让普通人重新学会怀疑，让这个世界拥有自由意志！”
艾利克斯忍不住啧了一声：“这么愿意替普通人发声，普通人求你们替他们发声了吗？”
威廉张了张嘴，却发现自己说不出话。
他已经很久没有这样哑口无言了。上一次，是在戴斯蒙那个简单的连尸体都没有的葬礼上。
“你父亲，”他最终开口，声音比之前苍老了许多，“他相信一些东西。我相信。你叔父戴斯蒙也相信。我们失去的，比你想象的要多。”
他顿了顿，看向艾利克斯的眼睛。
“但我从没想过，有一天会站在我的孙子面前，被他质问这些相信值不值得。”
眼看着祖孙二人之间的气氛急转直下，在一旁急得干瞪眼的大胡子男人上前一步：“咳……艾利克斯才刚回来，先不着急着说这些……艾利克斯，你想先去休息一会吗？等会我带你参观一下我们的新据点，怎么样？”
“不怎么样。”艾利克斯也沉着脸，“你们像老鼠一样在布鲁德海文打窝，问过这里的主人吗？”
越发尖锐的话一出