两军交战正酣。
一方是头插翎羽、扛着苍狼“朔”字旗的胡虏骑兵，铁骑踏处，扬起漫天沙尘；另一方是大臂缠着红巾的中原步卒与零星骑兵，甲胄老旧，兵刃卷缺，在那铁骑洪流前苦苦支撑。
地上尸骸枕籍，血污漫流，多是红巾军。
胡虏骑兵已截断退路，形成合围之势，包围圈如绞索般一寸寸收紧。
杀阵已成，胜负已分。
“少将军——！”
身侧蓦地有人纵马向他奔来，满脸血污，声音悲恸。
来人一身老旧甲胄，大臂系红巾，头上也裹着红巾——不知是原本便是红色，还是叫血浸透了的。他面容沧桑，虎目泛红。
“将军口令，命您带着玉匣突围！”
话音未落，他已一夹马肚，越过遍地横陈的尸首，来到李系身前，踉跄着几乎跌下马来。
李系赶忙伸手扶住他。
“小将军。”红巾汉子喉头哽咽，将一只漆黑的墨玉匣硬塞进他怀中，“将军……将军他战死了。”
李系低头。
玉匣不过掌心大小，冰冷的墨玉上雕着金乌衔日的纹样，匣面上还沾着半干的血迹，温热尚存。
玉匣？龙武军？
什么东西？
等等，龙武军，他好像在哪里……
“将军死前托我转告您——”红巾汉子死死握住他的手臂，声音沙哑：“这玉匣是终结乱世的关键。务必亲手交给漠北节度使，也就是龙武军大帅。”
他虎目噙泪，却字字铿锵：
“今神州陆沉，腥膻遍地。幸大燕气数未绝，据说当初先帝死后，皇后于京畿诞下一遗腹子后去世。而皇子则流落江湖，下落不明。寻天子，止干戈，复中原……此千钧重担，现今唯少将军一人可当矣！”
李系目光微动。
这番话说得情真意切、掷地有声，字里行间的家国之志与慷慨之气，令人动容。
可……
他张了张嘴，正要发问——
突然，前方传来一阵骚动。
一队重骑兵正朝他们的方向冲杀过来，马蹄所过之处，红巾军如麦浪般倒伏下去。
为首的将领大刀遥指李系，厉声高喝：“在那里！玉匣在河东军大将养子的手里——杀了他！夺玉匣！”
话音落下，他一夹马腹，率队直冲过来。
“不好！是铁勒三大王，阿史那·枭烈！”红巾汉子脸色骤变。
他急急将白马缰绳塞进李系手中，催促道：“快，少将军，上马！”
“带着玉匣去凉州！去找龙武军大帅！”
李系看着他将自己护在身后的背影，看着他大臂上那抹比天边残阳还要浓烈的红色，右眼倏然一跳。
“那你怎么办？”他焦急道。
红巾汉子握紧长枪，回眸朝他一笑。
那笑容里没有惧意，只有慨然赴死的坦荡。
“我？”他朗声道，“大丈夫，当马革裹尸、战死沙场！”
他大手一挥，朝着周围的河东军残兵高呼：“兄弟们，保护少将军！助少将军突围——！！”
说完，他大吼一声，举枪直冲铁勒骑阵。
周围的河东军士兵们纷纷聚拢过来，将李系护在身后，也举着卷刃的兵器，视死如归地朝铁骑迎去。
为首的铁勒将领见状，唇角一勾，从背后箭囊中抽出一支羽箭。
弓如满月，箭似流星——
那支箭破空而至，一箭射穿了红巾汉子的脑袋。
“不——！！张都头——！！”河东步兵们痛呼出声，目眦欲裂。
射杀张都头的铁勒将领放声狂笑：“哈哈哈——软蛋中原人！”
他一甩马鞭，提速冲刺，高声喝道：“上！宰了这群中原猪！夺取玉匣！”
令下如山，铁勒骑兵们一边放箭射杀，一边分作两路包抄，转瞬便将李系与剩余的十几名河东残兵围在当中。
四面皆是狼旗。
无路可退。
然而铁勒骑兵围住他们后，并没有立刻动手，反而骑着马绕圈而行，像是戏耍落入陷阱的猎物。
“李家小儿——！”
为首的铁勒将领策马上前，手中弯刀遥指李系，居高临下。
“抬起头来。”
李系缓缓抬头。
这胡虏将领生得锋眉亮眼、高鼻薄唇，目光阴鸷，带着一股鹰视狼顾的凶悍之气。
铁勒三大王，阿史那·枭烈。
四目相对的刹那，阿史那·枭烈的隼目微微一睁。
落日余晖里，那中原小将身披银红鳞甲，几缕碎发被朔风拂过面颊。剑眉入鬓，星眸清冽，鼻若悬胆，薄唇如削。明明身陷死地，那双