听说是为接待来悬瓠城的王爷，才推迟了几天。
所有赴考考生抓紧苦读之时。
负责府试的知州大人，正跪在州衙后堂，汗如雨下。
坐在知州面前的，是一位面如冠玉的青年。
青年身穿深紫色的大袖襕衫，腰系排方玉带，看起来尊贵异常。
不惑之年的蔡州知州在他的面前，气场都被碾压，显得极为孱弱。
青年的名字叫苏昱。
苏，大晟国姓。
“袁敬山。”苏昱嘴里吐出知州的名字。
声音不大，却引得知州瑟缩了一下：“下官在。”
“你可知本王为何突然来悬瓠城？”
“下官不知。”袁敬山鼻子几乎都要贴到地板。
苏昱声音不疾不徐道：“本王问你，若有一人，贪墨税赋，公然掳人，纵子为祸，致使无辜百姓殒命，当以何罪论处？”
袁敬山脑子转得飞快，声音颤抖道：“回珩王殿下，数罪并罚从其重者。按大晟律，罪者当斩首示众，抄没家产，父与子流放三千里，妻妾为奴，子孙三代不许为官。”
“不错。”苏昱点头表示赞赏。
袁敬山稍稍松了口气，还好他熟读律法，才能这么快回答上来。
但苏昱接下来的话直接让他的心如坠谷底。
“据我所知，你治下的朗山县前县丞高平，就是这么个人，但听说他马上就要出狱了？”
“珩王殿下！”袁敬山不可置信地抬头看苏昱，汗瞬间濡湿了他整个后背。
苏昱却将话题一转：“袁知州，你这几年，似乎跟我的二哥走的很近啊。”
寒王？
珩王是为了寒王的事来找茬了？
袁敬山把头磕的砰砰响：“殿下明鉴，臣身在朝中，心向社稷，从未私附任何一方。与寒王殿下偶有往来，也都是公事公办，绝无私下勾连！”
整个朝堂，谁不知道珩王和寒王是最有可能继承大统的。
两人更是视对方为死敌，拼命拉拢各方官员，发展自己的势力。
眼下珩王突然到来，显然是来敲打他了。
苏昱轻笑一声：“本王还以为，你们汝南袁氏，是要投靠二哥了呢。”
“下官不敢！”袁敬山瑟瑟发抖。
苏昱又将话题绕回高平：“可本王怎么听说，对那高平的从轻处罚，是你和寒王的手笔？”
话说到这份上，袁敬山只能装傻：“当时从轻处罚，一是证据不足，二是念在高平辛苦为民二十载，所以……”
“辛苦为民？”苏昱缓缓重复。
袁敬山急忙改口：“许是下官遗漏了他的罪证，稍后我就细细查证，若那高平真是十恶不赦之辈，下官必按律罚他！”
苏昱坐在椅子上，抖抖衣袍，语气不容置疑：“现在查。”
“是，是。”
袁敬山手忙脚乱翻出卷宗。
一个时辰后，袁敬山研墨提笔，将高平之罪状上报刑部，等待皇帝裁决。
在大晟，知州无权处决朝廷官员的生死，必须交由刑部判罚。
袁敬山心里叫苦不迭，有珩王在，高平是必死无疑了。
这事被高平的姐姐高氏知道，且有的跟他闹。
虽说高氏只是他众多小妾中的一个，但因着容貌，他还是颇为宠爱高氏的。
但是自己的前途性命要紧，只能牺牲小舅子了。
他想不通，一个高平，怎能引得两尊大佛的注意。
临走前，苏昱留下一句：“朗山县县令，谢闲，是本王的师弟。”
一句话，让袁敬山如五雷轰顶。
苏昱出州衙时，外面正下着毛毛雨。
袁敬山以为苏昱是为了寒王来跟自己过不去。
其实只有苏昱自己知道，他是来为师弟撑腰的。
那日在京城偶遇愁眉不展的谢院使，询问之下才知道谢闲日日写信给谢院使，让谢院使找门路帮谢闲就地正法了高县丞。
谢院使咬牙切齿地骂谢闲瘪犊子，天天给老子找麻烦。
惩治一个本就有重罪的县丞理所应当，哪怕他是知州的小舅子。
可偏偏，寒王扯了进来，使得谢闲为民除害步步维艰。
苏昱想着索性自己闲来无事，不如就帮谢闲走这一遭。
这才出现在了悬瓠城。
想到谢闲，苏昱不可避免地想到了裴知白，不知他近况如何，下雨天时左腿是否还隐隐作痛？
苏昱心里忽的冒出一丝酸气和怨气。
谢安之和裴玄知都是他的师弟，两人一起待在朗山县哥俩好，留他一人在京城，连个说话的人都没有。
……