“谁是周野？”
“我。”
周野从粮袋旁走出。
张茂上下打量他。
“县衙公文，你看过了？”
“看过了。”
“既然看过，为何不去县衙领罪，反而将山匪和灾民聚到这里？”
“公文说荒山聚匪。”
周野抬手指向笼中的严虎，“黑风寨大当家在这里。”
又指向崔六。
“指使黑风寨灭口的崔家管事也在这里。”
最后，他拿起那本赈灾粮账册。
“县衙要的账册，同样在这里。”
“人证、物证都在，张班头还觉得我该领什么罪？”
张茂脸色微沉。
“你私自聚众、打造兵器、攻占山寨，难道不是罪？”
人群中顿时响起一阵议论。
石沟村老猎户忍不住站出来。
“黑风寨抢我们时，县衙不管。”
“周野抓了山匪，反而有罪？”
张茂看都没看他。
“官府自有官府的规矩。”
“百姓私自持械，便是犯法。”
韩魁忽然将一份军籍文书放到木桌上。
“周野之父曾是北境军户，周野继承军籍。黑石军寨亦属废弃军所。”
“他组织流民修复军寨、抵御山匪，最多是未曾上报，何来聚众作乱？”
这是周野此前分家时拿走的军籍文书。
在太平年景，一张旧军籍未必有多少用。
可在边境荒年，军户本就有协助守土、组织乡勇的职责。
张茂没有料到他们连这一层都准备好了。
他拿起军籍文书看了片刻，又重重放下。
“即便你是军户，也无权扣押崔家管事。”
“崔家已经向县衙报案，说你抢夺财物、绑架家仆。”
崔六听见这句话，像是抓住了救命稻草。
“张班头！”
“快救我！”
“周野勾结山匪，抢了崔家账册，还想伪造证据陷害老爷！”
张茂立即道：“放人。”
周野没有动。
“可以放。”
“先请张班头当众验一验账册。”
他翻开其中一页，露出崔家车队与县衙粮仓的交接记录。
“这一页有崔家的印。”
“下一页有县衙粮房的印。”
“后面还有崔六亲自按下的手印和供词。”
“张班头若确认这些都是假的，我立即放人。”
张茂的目光落到账册上。
他当然知道三年前赈灾粮的事情。
县衙内部也不是所有人都参与其中，但知道此事的人绝不算少。
正因为知道，他才更不敢当众查验。
“不必验。”
张茂合上账册，“这些东西都要带回县衙，由县令大人亲自审理。”
周野却没有松手。
“带走可以。”
“请张班头写下收据，注明账册页数、粮袋数量、人证姓名。”
“再由在场各村里正共同签名。”
张茂眼神彻底冷了下来。
只要写下收据，县衙便不能让证据无声无息地消失。
“周野。”
“你是在教县衙办案？”
“我只是怕东西进了县衙，明日便少几页。”
周野从怀中取出一份抄本，当着所有人的面递给张茂。
“而且原账只此一本，抄本却不止一份。”
“两份已经送往府城。”
“今日在场的每个村，也会各得一份。”
张茂握着抄本，脸色终于变了。
他来之前得到的命令，是先稳住荒山村，拿回账册，再寻找机会处置周野。
可县令显然不知道，账册已经被抄开。
现在抓人，未必能够灭口。
反而可能逼得其他抄本提前流入府城。
就在双方僵持时，军寨外忽然传来整齐的脚步声。
一名差役快速跑来。
“张班头！”
“县尉带兵到了！”
远处山道上，一队披着皮甲的县兵正在靠近。
人数足有八十。
最前方的骑马之人，正是安平县县尉冯德。
他没有带县令前来。
却带来了弓弩、刀盾，以及一辆专门押送重犯的囚车。
冯德停在军寨门外，抬头看向周野。
“县令有令。”