外公住在老城东边，一个带院子的小院里。沈既白到的时候，外公正坐在院里的藤椅上晒太阳，面前摆着一壶茶。
“来了？“外公没睁眼，像早就知道他会来。
“嗯。“沈既白在旁边的凳子上坐下，自己倒了杯茶，“外公，我来看看您。“
“看我是假，问我话是真吧。“外公慢悠悠地说。
沈既白笑了笑：“都问。“
“说吧，想问什么？“
“爸厂里的事。“沈既白说，“还有，咱家以前的事。“
外公睁开眼，看了他一眼。那双浑浊的眼睛里，却透着一股通透：“你爸那厂子，是你爷爷留下的，做过茶叶、做过食品，后来做不动了，改做杂货。到了你爸这一辈，全靠他一个人扛着。你爷爷走得早，他没读过多少书，全凭一股蛮劲，把厂子撑到现在——不容易。“
“那外公您呢？“沈既白问，“您以前是做什么的？“
“我？“外公笑了，“我就是个种茶的。年轻时在茶山待过几年，学了一手炒茶的本事。后来下山，娶了你外婆，在这老城安了家。“
“那您为什么不把厂子接过来？“
“我接它做什么？“外公说，“你爷爷的厂，是你爷爷的。我种我的茶，他做他的厂，各过各的。再说了——“他顿了顿，“我一个种茶的，哪管得了做生意的那些弯弯绕绕。“
沈既白听出外公话里有话，没再追问。他陪着外公喝了半天茶，临走时，外公忽然叫住他：“既白。“
“嗯？“
“你盘的那家店，我听说，叫''一叶知秋''？“
“是。“
“好名字。“外公点点头，“秋天一片叶子，落在茶汤里——知秋，知冷暖。“他顿了顿，“做生意，要知道冷暖。行情热的时候，别上头；行情冷的时候，别灰心。“
“记住了。“沈既白说。
他站起来要走，外公又叫住他：“等等。“
“嗯？“
“你爸那厂子，我听说了。“外公慢悠悠地说，“三百多万的窟窿，不是小数目。你打算怎么填？“
“慢慢填。“沈既白说。
“慢慢填，“外公点点头，“是句实在话。年轻人有冲劲，是好事；但光有冲劲不够，还得有耐心。你知道我当年为什么不下山做生意吗？“
“为什么？“
“因为我知道自己不是那块料。“外公说，“种茶的人，讲究一个''守''字。守住自己的山，守住自己的茶，守住自己的火候——火候到了，自然有人上门来求你的茶。做生意的道理，也是一样。“
沈既白站在院子里，忽然觉得外公这番话，比任何生意经都通透。
“外公，“他问，“那您觉得，我的火候，到了吗？“
外公笑了，端起茶壶，给他续了一杯：“你的火候，还没到。但你这孩子，比同龄人沉得住气——这就够了。“
沈既白端着那杯茶，一口喝完，忽然说：“外公，我有个想法。“
“你说。“
“我想把店，开到江州市中心去。“沈既白说，“不是现在，是以后。等我在大学城站稳了脚，攒够了钱，我想让江州人，都能喝到咱们自家的茶。“
外公眯着眼睛看了他很久，最后只说了一句：“好啊。到时候，外公给你炒茶。“
沈既白眼眶一热，低下头：“嗯。“
他走出院子，回头看了一眼。外公又躺回藤椅上，眯着眼，像一尊晒太阳的老佛爷。
沈既白心里忽然涌上一阵酸涩。上辈子，外公走得很早——在他家破产后的第二年。那时候他忙着在外面“闯荡“，连外公最后一面都没见上。
他站在巷口，深吸一口气，把情绪压下去。这辈子，他一定要让外公看到他店开满江州的样子。
他拿出手机，给苏镜打了个电话：“苏镜，帮我查个人。老城这边，有个姓温的老茶人，在茶山上种茶的。查查他现在什么情况，还在不在江州。“
苏镜那头安静了一瞬：“好。“
挂了电话，沈既白又在巷口站了一会儿。春天的风穿过老城的巷子，吹得墙头的野草沙沙响。
他想起外公那句“守住自己的火候“，又想起父亲厂里那台还在转的老机器。三百多万的窟窿，压得父亲直不起腰，可父亲还是那句话——“你管好你自己“。
父亲是这样，外公也是这样。他们从来不把难处说出口，宁愿一个人扛着。
沈既白掏出手机，看了一眼银行卡余额，又看了一眼店里的流水。六万，对三百多万来说，杯水车薪。但他不慌——因为他知道，往后的日子还长，他总能把这条路，走成一条康庄大道。
他收起手机，大步往家走。路过街口那家老理发店时，他停下来