她心意已决，不曾动摇。

    读了书，才知道“礼及身而行修，义及国而政明”；才知道林大嫂何乡亲们的善意与勤劳不会改变东皋村的贫穷。原来天下这么大，怎样生活的人都有。

    她的出路虽不明确，方向却只有一条。

    远方。

    几日后，叶青玄听说阮小青改到新阳府学中做个抄书书吏。叶青玄贺喜：“恭喜啊，读书人能学以致用再好不过，我当初去的时候，他们还不收人呢。”

    她把藏了几日的那口铜壶礼物拿出来。“生辰快乐。”

    阮小青见着那只银壶，眼眶一阵发红，看着叶青玄欲言又止：“其实我......”

    “没事不要紧！什么都别说了！”叶青玄举起杯盏，嬉笑着揭过了这一篇。

    考试那一日，叶青玄赶到考场门外排队。该到她的时候，那个核实姓名籍贯的书吏低着头在名册上找了许久，比别人多时间多花了三倍多。叶青玄一开始还悠闲地看着路边的野花。

    “姑娘，这上边儿好像......”书吏颇为难地开口，“这上边儿没有您啊。”

    “不可能。”叶青玄心头一凉，“我明明报过名了，怎么会没有我？”

    “真的没有您。”那个书吏也是一脸懵。