封赏毕。百官散。杨旷没回御书房，拐去了偏殿。
偏殿里安静，窗户开了一扇，秋天的光透进来，不亮不暗，正好。红线坐在窗边的矮榻上，手里拿着一块布，在缝什么。她瘦，但比一个月前好多了，脸上有了肉，不是那种浮肿的肉，是实打实的，腮帮子鼓了一点点，不再像原来那样两颊凹陷。
杨旷站在门口看了她一会儿。她缝东西的动作很慢，一针一针的，手指细，但稳。她的手指不像做惯针线的人，指节偏粗，指甲剪得短，像是干过粗活的手。
红线抬头看见他，停了手里的针线。
“陛下。“
“不用行礼。“杨旷走进来，在对面坐下，席子凉，他换了个姿势。
红线看着他，不说话。
杨旷开口：“朕说过，给你自由。你随时可以走。“
红线低头，看着手里那块布，又抬起来。她的眼睛不大，但直，看人的时候不躲。
“外面没人等我了。“她说。
杨旷没接话。他知道她的意思。她被杨广从民间掳来，关在宫里三年。家人以为她死了，三年过去，该改嫁的改嫁，该搬的搬了。她出去，没人认，没处去。
“不走？“
“不走。“红线把手里的布放下，叠得齐齐整整。“这里有事做，有饭吃。“
杨旷看着她，心里说，这姑娘务实。她不感恩，不哭，不跪，不说谢主隆恩。她算了一笔账，算完了，决定留下。她的逻辑简单，外面没有路，里面有饭。这不是忠诚，是活人的本能。
“你是人，不是东西。“杨旷说。
红线愣了一下。她的嘴唇动了一下，像是想说句什么，最后只点了一下头。她没弯腰行礼，因为她不是臣。杨旷也没要她弯腰。两个人坐着，中间隔着一张矮几，像两个平等的人。
窗户外的秋蝉又叫了，叫得不那么急了，像入了秋就没力气。
杨旷站起来的时候，红线说了句：“面凉了不好吃。“
杨旷回头看她。她不看他，低着头拿起针线，又缝起来。嘴角弯了一点，弯得很浅，不仔细看找不着。
杨旷出了偏殿，往御膳房那边走。他没叫人传膳，自己走过去。路上遇到两个小内侍，吓得跪了一地。他摆摆手让他们起来，心里嘀咕，当了两年皇帝，自己走路的权利都没有。
御膳房里热气蒸腾。陈丽华已经在那儿了，袖子挽到肘上，手上有面粉。她穿一件灰青色棉袍，额前碎发垂下来，脸上沾了一指面粉，自己不知道。杏眼微挑，看了杨旷一眼。
“陛下又自己跑来了。“
“来吃面。“
“面还没好，陛下坐会儿。“陈丽华转身去揉面，腰身一转，碎发晃了一下。
杨旷坐在灶台边的小凳上，看着她揉面。她揉面的力气不小，面团在案板上被摔得“啪啪“响。他忽然想起前世在部队食堂，帮厨的大姐也是这么揉面，力气大，动作狠，揉出来的面筋道。
“陈丽华。“
“嗯？“
“萧皇后呢？“
陈丽华的手顿了一下，又继续揉。“娘娘说一会儿过来。“
话音没落，门口有脚步声。萧皇后走进来，穿着正宫的常服，腰直得像根柱子。她四十出头了，保养得好，脸上没什么皱纹，眉眼温柔，但嘴角绷着，有一种端着的感觉。她在御膳房这种地方站着，整个人跟周围的烟火气格格不入，像一朵花插在案板上。
“陛下。“她行了个礼，动作标准，不多不少。
“坐。“杨旷指了指旁边的凳子。
萧皇后没坐，站着，手交叠在身前。
陈丽华没抬头，说了一句：“娘娘，坐。面好了。“
她把面下到锅里，水滚着，面条在锅里翻了几下。她打了三个蛋，一人一个，卧在面里。盛面的时候，蛋是整的，蛋黄没破，卧在面条中间，白生生黄澄澄的，好看。
三碗面端上来。陈丽华先递给萧皇后，再给杨旷，最后自己端了一碗。
萧皇后接过碗，手指在碗沿上碰了一下，像是被烫了一下，又缩回去。她重新端住，坐下来。坐的过程很慢，腰一点一点弯，像是在做一个艰难的决定。
杨旷低头吃面，不看她。他知道这时候看她，她会更紧。
面是手擀的，筋道，汤底放了一点醋和葱花，酸香酸香的。蛋咬开，蛋黄还是溏心的，流出来一点，混在汤里。
萧皇后吃了一口面，嚼了几下，吞了。然后她端着碗的手停了一下，又吃了一口。这回她吃得慢了一点，像是在尝味道。
陈丽华在旁边低头吃面，碎发垂在碗边，沾了一点热气，微微卷起来。她吃得快，筷子动得利落，没一点扭捏。吃完了，碗一放，嘴角擦了一下，抬