这五天，萧然做了三件事：
第一件事，他把“十九捐”的账目，誊了三份：一份自己留着，一份交给韩主事，一份，交到桥洞，让阿满保管。
第二件事，他请白眉帮忙，查了临渊县三年来的“捐税征收令”——每一道征收令上，都盖着县衙的大印，写着征收的名目。白眉查了三天，查出四十六道征收令，其中十九道，名目与《赋役全书》不符。
第三件事，他去找了署理知县何大人，把“十九捐”的账目，原原本本地呈了上去。
何大人看完，沉默了很久，问：“萧然，你知道你捅的是什么吗？”
“回大人，”萧然说，“小的捅的，是''十九捐''的账。”
“''十九捐''的账，捅出来，就是捅了临渊县三年的''财政''——捅了裘万贯的同党，捅了州府的脸面。”何大人说，“你想过后果吗？”
“回大人，”萧然说，“小的想过。可小的也想过——桥洞的散修，三年交了一千二百块灵石，到手的只有二十块。这一千一百八十块的差额，要是小的不对，就永远没人对。小的对账，不是想捅谁——是想让这笔账，平了。”
何大人看了他很久，忽然叹了口气：“萧然，你这脾气，倒像个''愣头青''。可这世道，''愣头青''，往往活不长。”
“回大人，”萧然说，“小的活不长没关系——账对平了，就行。”
何大人沉默半晌，终于说：“好。你要当众对账，本官不拦你。可本官提醒你——你当众对的，不只是裘万贯的账，还是州府的颜面。你要是真把''十九捐''捅出来，捅到州府——你这条命，能不能保得住，本官不敢保证。”
“小的知道。”萧然说，“可小的更知道——账，不能白对。”
五天后，县衙大堂，再一次人山人海。
这一次，来的百姓比上次更多——不仅桥洞的散修来了，城里的商户、乡下的农户、灵钱庄的伙计、茶馆的茶客，全都来了。因为消息早就传开了：“统计房的萧然，要当众对''十九捐''的账！”
大堂上，何大人坐在主审位，韩主事坐在侧位。堂下，萧然捧着一摞账本，站在那里，神色平静。
“萧然，”何大人缓缓开口，“今日，你要当众对账——你说，临渊县征收''十九种捐''，比州府定例多了十种。这笔账，你怎么对？”
萧然深吸一口气，捧起账本：
“回大人，小的先对第一笔——''迎检捐''。州府《赋役全书》定例，无此捐；临渊县三年，共收''迎检捐''六次，每次每户五十灵石，合计——桥洞一百二十三户，共收三万六千九百块灵石。”
“第二笔——''节庆捐''。州府定例，无此捐；临渊县三年，共收七次，合计四万三千零五十块灵石。”
“第三笔——''扫尘捐''……”
萧然一笔一笔，对得清清楚楚。堂下，百姓们起初还议论纷纷，渐渐地，全都安静下来——只有萧然的声音，在空旷的大堂里回响。
等他对完十九笔捐，大堂里，已经静得落针可闻。
“回大人，”萧然放下账本，一字一句地说，“临渊县三年，征收''十九捐''，比州府定例多出十种。这十种捐，合计多收——灵石三十一万七千二百块。这笔账，请大人核验。”
大堂里，死一般的寂静。
何大人缓缓站起来，声音沉重：“萧然，你可知——你当众对出这笔账，意味着什么？”
“回大人，”萧然说，“小的知道。意味着——临渊县三年，多收了三十一万七千二百块灵石；意味着——这笔钱，都是从散修、农户、商户身上，一块一块刮下来的；意味着——这笔账，终于有人，敢对它了。”
何大人沉默良久，终于说：
“好。这笔账，本官记下了。具实上报州府——彻查。”
就在这时，人群外，忽然传来一个苍老而洪亮的声音：
“且慢！”
众人循声望去——一个身穿青袍的老者，拄着拐杖，缓缓走进大堂。他身后，跟着两个皂衣随从。
何大人看见那老者，脸色骤变，连忙起身：“衡——衡大人！您怎么来了？！”
老者没有看他，而是看向堂下的萧然，浑浊的目光里，透着一丝复杂的光：
“你就是萧然？”
“回大人，小的正是。”
“好。”老者缓缓点头，“你刚才对的那笔账——''十九捐''，老夫都听见了。这笔账，你对得很清楚。可老夫要问你——你知不知道，这''十九捐''，是谁定的？”
萧然看着他，心里忽然一凛。
“……请大人明示。”
老者缓缓开口，声音不高，却像一记重锤，砸在每个