老妇人闻言，眉梢猛地一挑，浑浊眼瞳里闪过一丝诧异。
她上下打量云湛，目光像粗糙砂纸，让人非常不舒服。
“我当然不是温冉。”
她啐了一口，声音拔高，带着被冒犯的怒意：“温冉是我老婆，你这个穿越者不去做任务，跑我这破地方来做什么？”
话音落地，像石块砸进平静湖面。
云湛瞳孔微微一缩，“穿越者”三个字从对方嘴里蹦出，带着被戳破秘密的震愕。
山风掠过，吹乱她额前碎发，也吹得她背脊一阵发凉。
“所以...你是宋苑？”
“我没义务回答你的问题。”
“那你是怎么知道我是穿越者的？”云湛面露惊讶，为什么宋苑一眼就认出自己了。
“我看到你的系统了。”
老妇人不再看她，弯腰拾起扁担，动作虽迟缓，却带着排斥。
她转身往泥巴屋走，在即将关门的那一刻，云湛忽然攥住了门框：“前辈，容我询问您一些事情，很快我就走...”
云湛死死的扣住了木门，一颗小脑袋直接往房子里面探。
“前辈...”
“滚。”
“滚不了...麻烦前辈了。”云湛眼神软下来，面带祈求。
宋苑年纪大了，没她力气大，面色铁青了哼了一声后才放云湛进来。
泥墙内，光线像被过滤的旧胶片，昏黄却带着潮湿的暖意。
宋苑半倚在藤椅里，膝上盖着一条褪色的织毯，手指无意识地摩挲着椅背凸起的藤节，目光冷冷地横在云湛脸上。
“你到底有什么事？”
云湛不敢坐，她站在宋苑面前，哑声道：“我现在的任务是调查明顿学校。”
云湛对上宋苑的视线，声音逐渐低下来：“我知道您曾任校董，我想从您这里获取一些内部情报，受贿、利益输送，或者……更黑的产业。”
宋苑指尖一顿，藤椅发出极轻的“吱呀”。
她抬眼，眸光在云湛脸上刮了一圈，忽然嗤笑：“你……有喜欢上这个世界的女主吗？”
云湛没有犹豫，点头：“有，我喜欢时家的千金。”
宋苑的笑意骤然收拢，嘴角扯出一抹冷峭的弧度，像被寒风冻裂的树皮。
“你知道你查这些，会对她们有影响吗？”
宋苑声音不高，却带着些许嘲弄：“既然你能找到这里，就该明白，明顿学校根本不是这个世界的人建立的，是我们穿越者为了保护女主才建立的。”
她微微前倾，织毯从膝上滑落，露出青筋凸起的手背。
“就拿你家时大千金来说，她家里树敌众多，是明顿学校在暗地里帮了时家，才让她们一直如此繁荣。”
宋苑顿了顿，声音低下去，却更冷：“在我上任那会，有个穿越者为了保护时家，杀了另一家八口人——血债至今没人敢翻。”
她靠回藤椅，嗤笑一声：“你就是你要的真相，就是这一层又一层的血。你还要查吗？”
云湛没有立刻回答。
她垂在身侧的指尖动了动，又归于静止，仿佛被某根看不见的线牵住。
“我...”
云湛仰起头，天花板上的裂纹在她视野里扩散，像一道被强行撕开的口子，口子里面，是她早已隐约感知却从未真正面对的黑暗，光鲜校门后层层叠叠的灰。
正义感在胸腔里鼓动，像急于破笼的鸟；可另一只手握着更柔软的绳索——时明月。
她想起那人被保护得很好的笑容，想起时家灯火下毫无阴霾的侧脸，她曾经承诺过“只喜欢时明月”“只守护在时明月身边。”
.....那些曾被黑暗托举的繁华，如今正被时明月毫无戒心地拥抱。
而她，已没有立场去撕破那层纸。
云湛抬眼，目光穿过天窗投下的光束，落在宋苑皱纹堆叠的脸上：“并非是我要查，是裴家的大小姐，我这次来，只是辅助她而已。”
云湛的声音带着无可奈何的涩意：“明顿现在握在裴颜汐手里，我相信她会处理好那些脏事。我的任务，只是陪她调查，不再踏进更深处。”
云湛顿了顿，声音轻下去，却更坚定：“至于我自己，我已经选了时明月....”
宋苑眯起眼，像要看穿她这份看似软弱的决绝。
云湛没有躲，任由那道审视的目光刮过皮肤，留下细微的刺痛。
自己并非没有正义感，只是把正义的砝码，悄悄放在了“让时明月继续笑着”这一边。
她帮裴颜汐调查这件事，让手握明顿学校的人来终结这一切，自己只需要陪在时明月身边，就好了...