丞相白莫匿的府邸，深夜。
密室中，烛火摇曳。
聚集了七八位龟兹重臣和大贵族，个个面色凝重。
“不能再等了！”
一位部落首领低吼，“我的人从北山回来，匈奴人根本不见踪影！周勃的汉军就堵在那边！至于焉耆、疏勒……哼，他们自己的使者恐怕已经在去汉营的路上了！”
“汉军的火炮你们也听到了！”另一位掌管城防的将军声音发颤，“前日轰击西门角楼，一击之下，砖石崩塌！若他们全力轰击城门，我们能守多久？”
白莫匿缓缓开口：“汉将韩信，用兵如神。围而不攻，断粮道，散谣言，乱军心……他给出的条件，只诛绛宾一系。”
众人沉默。
条件很明确，也很诱人。
牺牲国王一家，造福千万家。
还能保住自己的权势，在新的，更强大的宗主国麾下。
“可是……”有人犹豫，“巫师说神明会降下沙暴……”
“沙暴？”白莫匿冷笑，“昨日东边确有小股风沙，可汉军营垒稳固，毫发无伤！巫师？他不过是绛宾养来哄骗众人的骗子！你们真信他能通神？”
密室内再次陷入寂静，只有粗重的呼吸声。
背叛国王，在任何时代都是沉重的罪孽。
但……灭族之祸近在眼前。
“我得到密报，”白莫匿压低了声音，抛出了最后的砝码，“汉军已经准备了数百架云梯和冲车，还有那种会爆炸的陶罐。三日后，若无结果，便是总攻之时。届时，按照汉军以往对抵抗到底的城池的处理方式……”
他做了个抹脖子的手势。
恐惧，最终压倒了忠诚。
围城第二十日，夜。
龟兹王宫突然火光冲天，杀声四起。
以白莫匿为首的贵族私兵，联合部分对绛宾不满的守军，发动了政变。
他们事先买通了宫门守卫，直扑国王寝宫。
绛宾从睡梦中惊醒，持刀抵抗，但寡不敌众。
他最信任的巫师早在混乱中被杀。
激战持续了半夜，拂晓时分，王宫陷落。
绛宾被生擒，他的儿子、兄弟等十余名核心王族也被控制。
白莫匿站在染血的宫殿台阶上，看着被捆缚在地、目眦欲裂的绛宾，心中很是复杂，但很快被求生的欲望和未来的权位展望所取代。他深吸一口气，对身边人道：“开城门，迎汉军。献……逆王绛宾。”
昭武七年，夏末，清晨。
龟兹城门在晨曦中缓缓打开。
白莫匿等贵族袒露上身，缚着绛宾及其王族，跪在城门两侧。
韩信率精锐甲士入城。
他骑在马上，目光扫过跪伏的人群和街道两侧紧闭的门窗，最后落在面如死灰的绛宾身上。
“逆王绛宾，抗拒天兵，罪在不赦。”
韩信的声音平静，却传遍寂静的城门区域，“依天子诏，明正典刑。其余附逆者，按律惩处。凡开城有功、未参与顽抗者，依前诺保全，各有封赏。”
当日，绛宾及其直系王族十七人，被公开处决于龟兹城外的旷野。行刑用的是汉军带来的鬼头大刀，干脆利落。
此举既立威，也兑现了只诛首恶的承诺。
韩信入主王宫，随即宣布：龟兹国除，设西域都护府龟兹镇，驻汉军五千。白莫匿因拨乱反正，保全城池有功，被封为归义侯，协助汉官治理龟兹，但其私兵被解散，家族子弟需往长安学习礼仪。其余有功贵族，也各有安置，但实权均被汉军和随后派来的文官接管。
龟兹一夜变天的消息，如同飓风般席卷西域北道。
焉耆王正在集结军队，准备观望或声援，闻讯大惊失色，立刻解散军队，派王子携带国玺、户籍图册，快马赶往龟兹请降。
疏勒王本与龟兹暗通款曲，甚至派出了少量兵马，此刻那些兵马的头颅被汉使装在盒子里送回疏勒。
疏勒王吓得魂飞魄散，连夜出城百里，亲自到汉军营前负荆请罪。
温宿、姑墨、尉头等国，更是闻风而降，使者络绎于道。
短短一月间，西域北道主要城邦，尽数归附。
汉军的兵锋、谋略，以及那毫不留情却又讲究分寸的处置手段，让所有西域君主明白。
抵抗，意味着王族灭绝。
顺服，虽失独立，却可保富贵平安。
龟兹镇，新设的都护府衙内。
韩信看着案头堆积如山的降表、地图和户籍册，对周勃、夏侯蓉等人道：“龟兹一下，北道已定。接下来，是该让南道的楼兰、且末，还有西边的大宛、葱岭的塞种人，好好想想他们的未来了。”