经济捆绑初见成效，文化渗透也开始发芽。
草原的威胁正在被一点点化解、吸收。
“人口呢？”
“陛下，此乃最大喜讯！”
陈平语气振奋，“去岁天下郡国上计，编户齐民之数，已达一千一百余万户，口约三千九百万。较之高祖定鼎时，户增近五成，口增逾四成！且新生者众，丁壮日繁。此乃盛世之基啊，陛下！”
近四千万人！
十几年前大汉立国的时候，人口才两千五百多万，战乱过后，活下来的都是青壮，大汉之时男女比例又很可观，女多男少，机会又多，百姓家里余粮多，所以生育率也非常可观。
在这个时代，人口就是最大的财富，是国力最根本的体现。农业增产、纺织普及、水利兴修、边疆安定……
所有政策的最终指向，不就是为了让百姓安居乐业、繁衍生息吗？
殿内一时安静下来，只有窗外隐约的鸟鸣。
阳光照在陈平的须发上，也照在刘昭沉思的脸上。
四年了。
从北征归来时面对功臣封赏的焦头烂额，到如今听着这一串串丰硕的数字，她驾驭着这庞大的帝国机器稳步前行，从对北疆治理的忐忑尝试，到如今看到羁縻政策的初步成功……
她不再是那个需要靠画饼和殊礼来安抚局面的年轻皇帝了。
她有了实实在在的政绩，有了充盈的府库，有了安定的人心，有了有效运转的官僚体系。
“陈相，”刘昭缓缓开口，声音中明显的赞许，“四年辛苦，成效卓著，此非朕一人之功，乃上下同心之果。丞相居中调度，统筹有方，功不可没。”
陈平连忙道，“陛下过誉！此皆陛下圣虑深远，新政得宜，方有今日之盛。老臣不过依旨而行，尽本分而已。”
刘昭笑了笑，知道这老狐狸就爱听这个。
刘昭离开宣室殿时，春日午后的阳光正暖，处理完政务，听着陈平报上那些令人心安的丰盈数字，她心情颇为舒畅，便起驾往长乐宫去，刚刚过了年，得向母后问安。
长乐宫因吕后的坐镇，比未央宫更多几分沉静的威仪与岁月积淀的厚重。
殿内熏着淡淡的，宁神的香料，光线透过高窗，被厚重的帷幕滤得柔和。
刘昭踏入正殿时，殿内并非只有吕后一人。
齐王刘肥、吴王刘濞正陪坐在下首，两人见皇帝驾到，立刻起身，恭恭敬敬地行礼。
“臣等参见陛下。”
刘肥如今已过不惑，体态发福，面容敦厚，举止间很是谨慎，对中央朝廷也很恭顺。
刘濞是刘邦兄长刘仲之子，正值壮年，身材魁梧，目光锐利，虽也行礼如仪，但他的王位是因为战功，自认与其他姓刘的躺赢狗不一样。
眉宇间强藩之主的桀骜，难以掩饰。
吴国地处东南，兼有渔盐铜铁之利，经过多年休养，实力在诸侯中颇为雄厚。
刘昭抬手虚扶，“齐王、吴王不必多礼。今日倒是巧，兄长都在母后这里。”
吕后坐在上首凤座，气度雍容，虽年岁已高，但精神矍铄，眼神清明。
她看着女儿，脸上温和笑意，“皇帝来了正好，齐王和吴王难得一同进京朝见，正与我说着封国近况。你也听听。”
刘昭在吕后下首特意为她设的座位坐下，宫人立刻奉上热茶。她目光平和地扫过两位宗室藩王，“哦？齐王、吴王治国有方，朕在长安亦有所闻。今日正好细说。”
刘肥率先开口，话语里很是感激，“托陛下与太后的洪福，托朝廷派去的能吏协助，齐国近年还算安稳。去岁风雨调顺，粮粟收成比往年又好上两成。朝廷推广的新农具、纺织之法，在齐国也已见成效。尤其是陛下允准齐国沿海煮盐，依朝廷规制售卖，不仅充实了府库，也让许多百姓有了生计。臣不敢居功，皆是仰赖朝廷德政，陛下圣明。”
他说得有些慢，但情真意切，显然对目前齐国与中央的关系十分满意，也乐于表现出恭顺。
刘昭微笑颔首，“齐王过谦了，封国安稳，百姓乐业，便是大功。朝廷与诸侯，本为一体，齐王能体会此意，朕心甚慰。”
接着，众人的目光转向吴王刘濞。
刘濞清了清嗓子，声音洪亮，有着东南之地特有的爽利与些许自矜，“陛下，太后，臣的吴国，仰仗东海之利，这些年确实得了些便利。”
他略挺了挺胸膛，“吴地本就富庶，这几年轻徭薄赋，鼓励农商，开掘铜矿，更兼煮海为盐，商旅往来频繁。去岁吴国上缴的赋税和专营之利，想必陛下也已见到。吴国仓廪实，府库足，甲兵也算，咳，也算齐整。皆是陛下威德远播，臣不过恪守藩职罢了。”
他话语中虽也