——

    后罩房。

    聋老太太躺在炕上，被子盖到下巴，枕头垫得高高的。

    屋里黑着。

    煤炉子压了火，只剩一点暗红，从炉门缝里透出来。

    她闭上眼。

    一刻钟过去。

    没睡着。

    又过了两刻钟。

    还是没睡着。

    聋老太太翻了个身，左侧卧。

    棉被蹭在耳边，沙沙响。

    脑子里乱得很，说不上哪里不对，就是心里发慌。

    她又翻到右侧。

    依旧不行。

    越想睡，脑子越清醒，像有人拿根针挑着她的眼皮，不让她合上。

    聋老太太索性睁开眼，盯着房梁。

    黑漆漆的，什么也看不见。

    风从窗缝钻进来，凉飕飕的。

    她把被子往上拉了拉，裹紧。

    可没用。

    活了七十五年，她头一回遇见这种事。

    根本睡不着。

    ——

    天亮时，一大妈端着一碗棒子面粥进屋。

    刚迈过门槛，她脚步就停了。

    聋老太太坐在炕上，头发没梳，外衣也没穿。

    灰白头发乱糟糟贴在脸侧，两只眼睛布满红丝，眼窝底下挂着青灰色的阴影。

    一夜过去，整个人像是被抽干了精神。

    一大妈吓了一跳。

    “老太太，您这是……没睡好？”

    聋老太太端起搪瓷缸，喝了一口热水。

    手还在抖。

    半晌，她才哑着嗓子挤出一句。

    “一宿没合眼。”

    一大妈张了张嘴，愣是不知道怎么接。

    ——

    赵峥出门时，天刚亮透。

    他锁好门，往院外走。

    路过后罩房，他脚步没停，只用余光扫了一眼那扇关着的门。

    第一夜。

    还剩九夜。

    这才哪到哪。

    到了废品站，赵峥跟门房周大爷打了声招呼，径直进了仓库。

    今天有一批旧铜件要过秤归类，他忙了一上午。

    中午，他关上仓库门，从空间里取出馒头夹肉。

    吃了几口，他皱了皱眉。

    肉是好肉。

    可天天这么吃，也有点腻。

    看来得琢磨点新吃食了。

    下午五点，赵峥锁好仓库下班。

    刚拐进南锣鼓巷，还没进院门，就听见里面传出哭声。

    棒梗的。

    哭得那叫一个惨，跟杀猪前奏似的。

    赵峥推门进院。

    中院廊檐下，秦淮茹蹲在地上，怀里抱着棒梗。

    棒梗右手用破布条缠着，布条上渗着血。

    四根手指肿得跟小胡萝卜似的。

    赵峥扫了一眼，脸上没半点变化，继续往西屋走。

    到了门口，他低头看了看窗台。

    旧报纸歪了。

    窗台内侧那只鼠夹不见了。

    地上还沾着一点血丝。

    赵峥心里有数了。

    秦淮茹抬起头，眼圈红红的，嘴唇直哆嗦。

    她想开口。

    可话到嘴边，又硬生生咽了回去。

    棒梗这手怎么伤的，她比谁都清楚。

    翻窗进别人屋，偷东西没偷成，反倒被夹了。

    这事要是嚷出来，赵峥不用说话，全院都知道谁丢人。

    秦淮茹只能把棒梗的脑袋死死按在怀里，不让他再哭得太大声。

    傻柱站在自家门口，手抄在袖筒里，脸上的肉绷得紧紧的。

    他喉结动了两下。

    像是想上前。

    可低头一看自己手背，上回被赵峥踩出来的淤青还没褪干净。

    傻柱脚尖动了动，又缩了回去。

    腿很诚实。

    赵峥进屋，关门，插栓。

    院里安静了好一会儿。

    半个小时后，秦淮茹抱着棒梗回了贾家。

    她把棒梗放到炕上，转身看向贾张氏。

    “妈，棒梗手夹成这样，得去医院看看。”

    贾张氏瞥了一眼棒梗肿起来的手指，不耐烦地摆摆手。

    “看什么看？又没断。”

    “回头抹点獾油就行了。”

    秦淮茹咬着嘴唇。

    “妈，家里没钱了，这个月口粮都不够。”

    她顿了顿，声音低了些。

    “您手里不是还有昨天捐款的钱吗？先拿点出来，给棒梗看