，普通的木炭烧不到那种火候，必须用石炭。”

    石炭，便是煤。

    这年月民间已有零星开采石炭用来取暖，但因为毒烟大、杂质多，一炼铁就会让铁变脆。

    所以一直无人大规模用于军工。

    “石炭？”王大锤一愣，“大人，石炭火烈，但有毒气，若用来炼铁，打出来的刀剑一碰就断啊！”

    “图纸上有去毒之法，名叫洗煤炼焦。”陆安年指了指图册后半部分，“把石炭隔绝空气闷烧，烧成焦炭后再入炉，就不会发脆。”

    系统升级后，商城里有大把的廉价煤炭可以兑换。

    只要按图纸炼成焦炭，青山县的钢铁产量就能立刻迎来井喷。

    “石炭的来源你不用管，明日我会让人运一批过来，你现在的任务，就是带着人，把高炉建好。”

    “是！”王大锤领命，转身就去招呼工坊里的帮工，连站在一旁的赵铁牛都没空理会。

    看着工坊里重新忙碌起来的景象，陆安年心里有了底。

    外城墙在建，水渠在挖，孙文昭有王朴盯着翻不起什么浪花。

    只要这高炉一成，两千护粮队全员披甲，复州那边就算想撕破脸，也要掂量掂量能不能吃得下青山县这块钢铁壁垒。

    就在这时，工坊外传来一阵急促的脚步声。

    “大人！”

    赵四浪满头大汗地跑了进来，官服下摆全糊着黄泥，连气都喘不匀。

    显然是听到陆安年来了，特意赶过来的。

    “出什么事了？”陆安年转头问道。

    赵铁牛也上前一步，按住了赵四浪的肩膀，帮他顺着气。

    赵四浪咽了口唾沫，快步走到陆安年跟前，声音压低了一些。

    “大人，矿场那边出了点事，需要您定夺。”

    陆安年眉头微皱。

    虽然系统现在也有铁矿兑换了，但全都用大米换的话，必然影响进度。

    赤铁矿是青山县目前唯一的铁料来源，这个时候出岔子，肯定会直接影响后续的建设。

    “说。”

    “矿脉挖到底了。”赵四浪苦着脸，“流民们按大人的吩咐，顺着那条红褐色的矿脉往下挖，前几天出石料还挺顺。可今早一镐头下去，挖出来的全是死石头。”

    “矿脉断了？”陆安年眼神一凝。

    “没断。”赵四浪连连摇头，“李老汉他们几个老矿工看过了，矿脉还在往下走。但这北山底下的岩层邪门得很，石头比铁还硬。”

    “大伙用您发的精铁镐头去砸，一砸一个白印，反倒把镐头崩坏了十几把，地下坑道又窄，几百号壮劳力挤在下面施展不开，照这个挖法，一天也凿不出半筐铁矿石。”

    赵铁牛在一旁听得直瞪眼：“连精铁镐头都砸不开？”

    “真砸不开。”赵四浪指了指身后的矿山，“那底下像是一整片死岩，把铁矿脉死死裹在里头。”

    陆安年转头看向远处的矿山方向。

    没有现代爆破技术，遇到坚硬的岩层就只能靠人力硬磨。

    如果高炉建好，却没了铁矿石下锅，一切都是空谈。

    “带路，去矿坑看看。”陆安年迈开步子。