安义县的街面不大，从县学到他住的那条巷子，走快了也就一盏茶的功夫。
他没急着回去。
路过街口一个卖馄饨的摊子，他摸了摸腰间——四十三文钱，这具身体全部的流动资金。
一碗馄饨两文钱。
他坐下来要了一碗。
吃馄饨的时候，他脑子里在飞速盘算。
前世的经验告诉他一件事：任何行业，最核心的从来不是资源多少，而是信息差。
你比别人多知道一点，你就赢了。
可问题是，他现在对这个世界的科举制度了解得还不够深。
原主的记忆里有一些碎片——
大周的科举制度跟他知道的明清差不多。
童试三关：县试、府试、院试。全部过了才是秀才。
然后是乡试考举人，会试考贡士，殿试封进士。
廪生在这套制度里处于一个很微妙的位置——
他自己已经是秀才了（虽然是最差的那种），但他最重要的特权不是功名本身，而是担保权。
任何人要参加县试，必须有廪生签名担保。
担保证明三件事：此人身家清白、非冒籍假户籍、无隐匿丧事。
一旦签了名，被担保者的命运就跟他绑在一起——
对方中了，他脸上有光。
对方出了事——他连坐受罚。
听起来很不划算。
但反过来想——
全县所有想参加科举的考生，都必须经过廪生这道关。
他手里攥着的，是入场券。
林昭放下馄饨碗的时候，脑子里已经有了一个模糊的想法。
但这个想法还差一个最关键的东西——
他需要一种能力，一种能让他在签约之前就精准判断对方实力的能力。
在前世，他靠的是八年经验练出来的直觉。
在这个世界——
他还不知道自己靠什么。
想到这里，他站起身，丢下两枚铜板，转身往巷子方向走。
县学后门外的石墩子旁边，蹲着一个人。
很难不注意他——
因为这个人正在哭。
是那种拼命忍着但忍不住的哭法，肩膀一抽一抽的，右手死死攥着几张皱巴巴的纸，左手捂着脸，手指缝里全是泥。
衣裳破得像是从垃圾堆里捡来的，袖口露出来的手腕粗壮有力，指甲缝里嵌着洗不掉的深褐色——那是常年杀猪留下的血垢。
左腿以一种不太自然的角度弯着，一看就知道是旧伤留下的毛病。
二十岁上下，个子很高，壮得像头牛，但此刻整个人蜷缩在石墩子旁边，像一条被踹了一脚的大狗。
他不是第一次出现在这里了。
之前从县学出来的几个廪生经过他身边时，他挣着站起来，一瘸一拐地追上去，把手里那几张纸递过去——
"张先生——求您帮我做个担保——"
"李先生——我文章写了几篇，您帮我看看——"
"赵公子——"
没有人停下来。
有人摇头，有人皱眉，有人直接绕着走。
最后一个经过的是赵文礼。
赵文礼停了一下，低头看了看他。
"你叫什么来着？"
"方竹青——方屠户的儿子——"
"哦。"赵文礼"哦"了一声，扇子在手心敲了敲。
"方竹青，我给你说句实在话。你爹是杀猪的，你打小跟着你爹走街串巷卖肉——这些事全县人都知道。不是说你不能考，朝廷律法没禁止。"
"但是担保不是盖个章就完了的。签了名，你出了事我要连坐。你一个杀猪匠的儿子，连私塾都没进过——万一考场上闹出什么笑话，连累的是我。"
赵文礼把扇子一收，语气里甚至带着几分"好心"的规劝。
"回去吧。帮你爹好好杀猪，攒点钱以后娶个媳妇，比考科举实在。"
说完走了。
方竹青站在原地，手里的纸慢慢垂下去。
然后蹲回石墩子旁边，捂着脸哭了。
林昭在三丈外看完了全过程。
前世的他，这个场景他见得太多了——
猎头行业叫"可能被市场低估的候选人"。
简历丢出去没人理，不是因为能力不行，是因为标签不行——"学历不好""跳槽太频繁""上一家公司名气太小"。
真正的好猎头，必须懂得从这堆被扔掉的简历里捞出金子来。
但他现在没有系统、没有面试间。
他只有一双眼睛。