李业到码头时，一船盐包刚刚卸完。
船主远远望见官兵，连篷都没收，便催伙计解缆，准备把空船撑走。
葛从周叫人拦下，带来问话。
那人姓冉，排行第二，家中有三条船。
听说眼前便是秦王，吓得跪在地上，连称船底漏水，撑不得远路。
李业看了看岸上堆着的盐。
“漏水还敢运盐？”
冉二郎顿时没了话。
旁边的伙计急得直搓手，忍了半晌，终于道
“大王，小人的阿兄，前年替军府运粮，到如今也没回来。”
冉二郎赶紧扯他衣角。
李业却让他说下去。
那条船原本只送军粮到遂州，后来被军将留下，又送往合州。
船破后，人继续服役，船主来求赔偿，还挨了一顿打。
“官中给的券，如今还供在家里。”那伙计低着头
“兑不出一文钱。”
葛从周脸色难看，正要解释，李业已摆手止住。
……
东川与成都平原不同。
这里丘陵、河谷交错，田地沿山水分布，梓州、遂州一带多盐井，又产丝绢，商旅往来颇多。
涪江上的船可到合州（今重庆合川），再循嘉陵江南下渝州，接入长江。
周边盐井、织户要把货送出去，都离不开这些船。
唐代分置东、西川，梓州长期作为东川军府所在，本地官吏、富户自有一套关系。
顾彦晖败了，船、盐井和货栈却留了下来。
他们也在看，新来的秦王究竟怎样办事。
当日下午，盐商罗景带着几名同乡入见，自称十日内可以凑出百条船。
王建闻言，立即问起大小、吃水和能载多少粮。
罗景答得颇熟，只在末了提出，希望这段军运都交给他们，不许别家掺和。
“各家船大小不一，舟人也有良莠，官府若逐家雇募，误了军期，岂不耽搁大事？小人等在此经营多年，愿一力担保。”
这话很有道理。
王建便向李业道：“先定一月如何？军粮得早些送下去。”
李业却问：“诸位自家有多少船？”
“大小六十余条。”
“余下的呢？”
罗景稍一迟疑，答道
“再向各家雇募。都是熟识的乡人，有小人作保，他们也放心。”
李业笑了。
总共才六十余条船，就敢包下一条江的军运，这生意做得可真大。
官府付一份钱，小船户还能拿到多少，全看这几人的心情，以后官军用船，又得先过他们的手。
这套转手包揽的办法，他上辈子可没少见。
“自家的船，照价来雇。别家的船，官府也可以雇，用不着禁止。”
罗景连忙道
“大王，若无人约束，临期凑不齐……”
“先雇三十条，够一批粮走。下月能雇多少，再添多少。”
李业转向王建。
“先遣军还没到峡中，眼下运到渝州便够了，把路分开，沿涪江的船跑涪江，走惯峡路的船另募，粮到埠上换装。”
如此一来，小船也能承接一段，船主还能按时回家，罗景口中非得由他们担保的难处，立刻少了大半。
分段转运的办法，古人自然懂，官漕也用过。
李业要做的，是把雇船、付款和沿途接运一起定下来，让普通船户也敢来接活。
他没兴趣在这里重新发明舟楫，却知道怎样把已有的船用起来。
葛从周问道
“各段都换装，须有人管，损耗也得算在内。”
“合州、渝州先各设一处收粮的地方，调熟手验收。交清这一程，便结这一程的钱，不许扣到东征结束。”
李业又命人拟定雇价，大小船分别计算，装粮前先付三成。
普通行船损坏依约处置，若奉军令冒险运送、船只毁损，官府查实后补偿。
私自扣船的军将，则按军法问责。
罗景听完，仍不甘心。
“大王如此厚待，船户自然欢喜，只是朝廷多费钱帛……”
“先做一月，看看花多少。”
李业没有同他争辩。
看着便宜的征发，到了地方往往最贵。
船户藏船，官吏催逼，军士抓人，几道手一过，船没多出几条，百姓却已经恨上官府。
军粮迟一天抵达，前军多耗的钱粮，都可能超过省下的那点运费。
第二日，码头上摆出了官帛。
冉