被发落！”

    若仅仅是漓县的江府，他倒还不至于太过忌惮，毕竟是他执掌的地界，江家如何霸道也得卖他几分薄面。

    可坏就坏在，这江家是江尚书的本家。江尚书主管吏部，统领本朝官员铨选考察、升任贬谪等一应事宜。

    他上一年平调至此地，好不容易才经人引荐，搭上了江府这条线，点头哈腰、毕恭毕敬地让杜子琛也给江家老爷做了个义子。

    眼看着仕途在望，竟出了这等龌龊之事，杜县令只觉得天旋地转、如临绝境。

    如今可倒好，这逆子的风流债竟然要他这当老子的来偿还，只恐怕拿前途来抵尚且不够，依着江家的权势滔天，连他的卿卿性命也要跟着葬送。

    杜子琛听了他老子的话，又见他老子那张脸上露出前所未见的绝望和灰败，终于才觉察到他闯出怎样的祸事来。

    他双腿跪地，匍匐着走到他老子跟前，抱着他的双腿不肯撒手，全然不顾分毫脸面，哭得像个三岁的稚子。

    “爹爹，儿子知道错了！儿子往后再也不敢了——”杜县令看他脚边哭得仪态尽失的儿子，更是心烦厌恶，怒得一脚踹开。

    一旁的杜夫人也愣怔着，再也顾不上给他求情，歪坐在地上，摇摇欲坠。

    “以后？哪还有什么以后？我老杜家危矣！”杜县令发出一声绝望的长叹，半支着身子倚靠在八仙桌上。

    在场四人中，三个主子或是失了魂，或是落了魄，反倒余下那李管事还坦然淡定一些，虽然他周身疼痛似乎快散了架，背脊上也血糊糊烂作一团。

    “老爷，依我看来……此事不必如此惊恐。”李管事微微弓着身子，抬眼看了看上首的杜县令。

    见他并不反对，才低头接着道：“来年江映雪才会被送入宫中，也即是说，在这一年之中，只要咱们想个法子，赶在事情败露之前处置妥当了，便能抽身事外。”

    杜县令听了，一时竟觉得他说得有些道理，心头已然有了个不体面的阴毒法子，不过毕竟是个老狐狸，仍旧不置可否。

    李管事揣测不清他的意思，只能硬着头皮接着道：“退一步讲，江家女儿出了这等事，是欺君的大罪，就算他们江家已经知道了，料想他们也不敢声张，江家又速来注重声誉的，也只能吃了这哑巴亏——”

    “你说的法子……是个什么法子？”

    杜县令不愿搭上他的仕途和身家老小，因而并不得意江家吃下哑巴亏的法子。

    今日他能让江家吃下哑巴亏，来日江尚书就能让他有苦说不出。

    李管事嘿嘿一笑，随即小步走向杜县令，附耳说了几句，然后恭恭敬敬地退到一旁，不再言语。

    杜县令听了，除了沉思并不多做反应，思忖了片刻方才不太自然地做出一副惊讶迟疑的模样。

    李管事离他并不远，见他变化的神色，心中暗骂他坏事做尽还妄想背负好名声。

    短短片刻的功夫，已将他祖上十八代骂了个酣畅淋漓，面上却半点不显，反而越发恭敬。

    “如此……也好。”杜县令疲惫地抚了抚额角，颇有些不情不愿，“也难为了那孩子，事后……让子琛多多补偿她便是。”

    杜子琛和他娘跪在地上，此时还不知道他爹和这下人葫芦里卖了什么药，打算细细地问个明白，又看见他爹倦怠地闭了双眼，害怕再挨一顿打，到底没问出来。

    “是，那老奴便下去安排了。”得了杜县令的应允，李管事低着身子缓缓后退。

    直至出了角门，又见四下无人，方才剧烈地咳嗽几声，抬起袖子一看，那上满已是暗红色一片污迹。

    “呸！你家的龌龊东西干了下流龌龊事，反倒打起老子来了！”见天色已晚，他连忙擦干了嘴上的鲜血，匆匆离开。

    此时，房梁之上一道黑影也借着伸手不见五指的夜幕，瞬息之间便没了踪影。

    “江映雪的事情我听得分毫不差，只是……只是杜县令打算如何处置，却听不清了。”夏回立在陆照台下首，低着头恭敬道。

    他本来并不十分恭敬，因着跟在陆照台办差多年，加之陆照台本就不是个十分苛责之人，故而他和九儿他们行事便随意了些。

    但他办事不力，这几日带着手下，暗中在南郡搜罗了个遍，恨不得连这片地也翻过来，却始终翻不出那书生，这会儿害怕陆照台拿他是问，就越发恭敬。

    陆照台坐在紫荆花树下的一把藤椅上，漫不经心地披了件外衫，支着半张脸听夏回说话。

    “如何处置……”