母耳提面命之下，也不过堪堪考上个秀才，但读书之人，敬鬼神而远之，听了和尚这话，心中已经有些不信。

    他并不反驳，只是神色上已经充满了不耐和厌烦。

    “施主不必质疑小僧，若是我说得不准了，只当听了场玩笑，当不得真。”

    “大师说笑了，并未质疑，您只管细细说来。”言语中情真意切，仿佛的确不怀疑他。

    癞子和尚笑了笑，也不点破他，继续道：“令尊和令堂皆在一年内亡故，由此可见，京城并非你的绝佳去处。如若继续留在此地，只怕数月之内，必然也会遭遇不测。”

    书生起初还全然不信，等到和尚谈及他家中一年来的凄惨故事，还有什么不愿意相信的？

    他肃然站直了，不管和尚是否能看到，恭敬地躬身做了个揖，请教道：“大师真神人也！只是，这京城于我有碍，敢问我又应当去何处？”

    “你母亲弥留之际已有答复。”

    书生苦思冥想，终于想起来他母亲最后于床榻上执他手的叮嘱。

    正待再问，和尚又说道：“小僧已说过，此地于你有碍，留得越久，自然危险也越多。所以，当尽早动身离开，切勿逗留。”

    和尚说完，执着他那竹杖，跛着脚兀自离开。

    书生心中尚有许多不解之处，还未来得及问询，那和尚却像是背后长了双眼睛一般。

    “速去吧，去那地方得你的一段际遇。”

    “大师，敢问是何种际遇？”

    “速去，速去……”

    等到和尚走了，书生更加感到不安，一面不舍得这安居了二十多年的繁华之地，一面又顾虑孤身一人去那南郡从头开始。

    时而想将那癞子和尚的话当做诳语，时而又想起他的警告，生怕要是继续留在此间，真会如他所言，连他也遭了不测。

    所以寝食难安，昼夜难眠，越发瘦削枯槁。

    思忖犹豫之间，家中仅剩的两个丫鬟竟然趁他身弱之时，勾结了外人偷了他家中几个贵重之物。

    书生气急，也惶恐至极。

    今日敢勾结外人行偷盗之事，明日就敢伙同他人制造一场走水的事故，趁乱携裹了他家的财产，要了他的性命！

    他拍头一想，哪里还敢逗留，慌忙转手卖了两个丫鬟，又变卖了父母留下的家产，作速动身前往南郡故地。

    但谁曾想，正值入冬之时，才出了京城，路过应天府地界，这破木头一般的身子更加不支，连累得他已经在这驿站中逗留了五日。

    那书生与邻桌有缘之人倾诉得热切，却没看见屋内另一昏暗角落突然闪现的一道锐光。

    那道亮光闪过陆照台的眼睛，晃得他不由得抬手遮挡。

    出门在外，不露贵重之物，这小子竟然不晓得这样浅显的道理？

    陆照台摇了摇头，顿时领悟了那书生母亲叮嘱他务必回南郡的意图。

    果不其然，那日入了深夜，陆照台和夏回等一行人都睡了，约莫一个时辰之后，突然被一阵不大不小的喧闹之声吵醒。

    夏回第一个翻身起来，唯恐有什么意外，慌忙提起佩剑护在陆照台身旁。

    后者早就被那阵嘈杂声惊醒，不慌不忙地，却没从榻上起身，只是斜倚着，用左手手肘慵懒地撑着脑袋，全然一副看好戏的模样。

    那喧闹之声持续了约莫一刻钟，有人拔刀的动静，有靴子踏在地面的声音，也有不甚清晰的呜咽告饶之声。

    一刻钟后，外间那厢房里的动静尽数停了下来，整个驿站复又恢复到寂静无声的状态。

    陆照台感到不甚有趣，乏味地再次躺下，不多时就陷入梦乡。

    次日一大早，天还未亮，一行人收拾妥当后，早早动身赶路。

    方行至台阶之上，远远地便嗅到一股淡淡的血腥味，隐隐间还能看到台阶上有些许狭长的水渍。

    想来是驿站的人比他们更早起身，将现场收拾了个妥当。

    夏回见惯了杀人放血的勾当，但有想到那书生侃侃而谈、并不设防的自在模样，想到他数月之内接连失去了双亲，如今在这荒郊野地又遭遇歹人，不免得生出了些许怜悯之心。

    他向来最藏不住心事的，心中思绪还没过完，脸上已然显露了大半。陆照台看他犹豫不决、迟疑不定的模样，无奈地挑了挑眉。

    “你既然见他可怜，不愿见他做了荒郊野地的孤魂野鬼，便行个好事，替他收尸吧。我们在前方的竹亭里等你。”

    陆照台说完，便领着随行的其余人离开了，径直往那竹亭走去。

    “是！”