居中一张巨大的沙盘，模拟着南荒复杂的地形地貌。
旁边一张宽大的书案上，堆满了公文、令箭、以及笔墨砚台。
一名身着玄黑蟒袍、面容刚毅的中年男子，正俯首于书案之上，手持一支朱笔，似乎在批复着什么重要的军文。
其气息渊深如海，不动如山，正是镇南军主帅——忠武侯！
林羽的脚步无声，但忠武侯仿佛心有所感，批阅文件的朱笔微微一顿。
他宽阔的背影，似乎凝滞了一瞬。
下一刻，林羽上前两步，整了整衣袍，对着那身影，郑重地抱拳行礼，朗声道：“末将林羽，见过侯爷！”
忠武侯缓缓放下朱笔，抬起头来。
那张棱角分明，常年带着威严的脸上，此刻却浮现出一丝温和的笑意，甚至带着几分打趣的意味：“好小子！我就知道你非池中之物！没想到啊，你竟然在神都大比中夺了头名，还封了伯爵！没给我们镇南军丢脸！”
他的声音依旧洪亮，带着久居上位者的威严，但语气中那份发自内心的赞赏与欣慰，却毫不掩饰。
林羽直起身，脸上也露出笑容，谦虚道：“侯爷谬赞了，末将只是侥幸而已。若无侯爷提携栽培，若无镇南军这方磨砺之地，末将焉能有今日？”
“侥幸？哈哈！神都大比，天才云集，能夺魁首，岂是一个侥幸能够概括的！” 忠武侯大笑几声，走到林羽身前，上下打量着他，目光中带着一丝惊叹，“好！修为竟已如此凝练，这么快就生死境了！看来你在神都，另有奇遇啊。”
林羽微微一笑，并未否认，也没有细说。
忠武侯也没有追问，只是话锋一转，面色变得严肃了几分：“不过，你刚封伯爵，圣眷正隆，不在神都好好享受荣华富贵，稳固根基，怎么突然就跑回这穷乡僻壤的南荒来了？可是遇到了什么麻烦？”
林羽脸上的笑容也微微收敛，沉吟了一下，缓缓道：“侯爷明鉴。末将此番回来，主要有两件事。其一，是心中挂念侯爷与昔日同袍，想回来看看。其二......”
他顿了顿，语气低沉了几分，“三个月后，末将将奉命前往一处秘境，归期未卜。所以，想在临行前，回来见一见大家。”
以忠武侯的阅历和智慧，能猜到能让林羽如此郑重其事，甚至带着一丝交代后事意味的“秘境”，必然是凶险万分，甚至可能是有去无回的任务。
这任务，很可能与皇室、与朝廷的最高机密有关。
忠武侯沉默了。
他看着眼前这个年轻得过分的伯爵，这个从镇南军走出去的，他最看好的苗子，心中百感交集。
有欣慰，有惋惜，更多的是一种沉甸甸的担忧。
良久，他才沉声道：“既然是朝廷秘令，我也不便多问。但你记住，无论去往何方，保住性命，才是第一要务。活着回来！镇南军，永远是你的家！”
“末将谨记侯爷教诲！” 林羽心中微暖，郑重抱拳。
“行了，别在这儿跟我客套了。” 忠武侯挥了挥手，脸上重新露出一丝笑容，“先去见见张坚他们吧！那小子，自打你走后，天天念叨你。训练新兵也够拼的，你那假肢，他用得挺顺手。去吧，忙完了再来找我。”
“是！末将告退！” 林羽再次抱拳，转身离开了中军大帐。
出了帅帐，林羽走向大营西侧的一处校场。
远远地，就看到校场上尘土飞扬，数百名新兵正在烈日下挥汗如雨，进行着队列、刺杀、体能等基础训练。
一名身形魁梧、气息彪悍的军官，正站在点将台上，目光如炬，口中不断发出短促有力的指令，纠正着新兵们的动作。
那军官，右腿行动间，虽然依旧矫健，但仔细观察，能看出有一丝与常人不同的“硬”感。
正是张坚！
他穿着一身标准的制式甲胄，腰间挎着战刀，正一丝不苟地巡视着训练场。
阳光晒得他黝黑的皮肤泛着油光，眼神锐利而专注，仿佛要将每一个新兵的潜力都榨干。
若非林羽知道他右腿装着特制的假肢，几乎看不出他与健全人有何区别。
林羽站在校场边缘的一棵大树下，静静地看着这一幕，心中涌起一股暖意。
张坚，这个他在大周世界第一个接触到的超凡者，这个在他最弱小时，将他带入修炼之门、倾囊相授、亦师亦友的引路人，对他而言，意义非凡。
看到张坚如今能重新站在军营中，用自己的方式发光发热，他感到由衷的欣慰。
似乎感应到了什么，正在巡视的张坚，猛地转过头，目光锐利如鹰隼，准确地锁定了林羽所在的方向。
在看到树下那道熟悉的身影时，他明显愣了一下，脸上露出难以置信的神色。随即，巨大的惊喜涌上脸庞！
他