如果没有两家的恩怨，杜氏确实是一位不错的儿媳。

    “大嫂觉得青芍怎么样？”不见顾氏接话，魏氏主动道。

    “是个标致又妥帖的孩子。”顾氏不咸不淡，面上看不出情绪。

    “可不是吗，今日母亲也在说呢。”魏氏洋洋得意，“青芍虽是二房表亲，打小也是在我跟前看着长大的。”

    “我没有女儿，她倒常在我跟前儿走动，行事周到又善解人意。”

    小姑子未出嫁前被婆母宠坏了，顾氏确实不怎么看得上，她有些不耐，旋即问道：

    “母亲那边也递了准话儿？”

    “昨个母亲见了青芍就欢喜的不行！”魏氏主动将她的茶添满，“再过了年，岐儿都二十四了。延儿像他这么大的时候，英姐儿都满地跑了！”

    “杜氏不过空占了岐儿正妻的名头，哪能真叫她生下魏家的孩子？”

    “可也不能叫她白白耽误了岐儿，耽误了我们魏家的子嗣。”

    顾氏不语，身为母亲她怎会不愁魏岐的子嗣。但有一点，她与小姑子不谋而合。

    杜家迟早要为当年的事血债血偿。

    魏岐的孩子，绝不能从杜兰溪的肚子里出来。她不敢想，一个继承了杜恭安血脉的孩子，唤她祖母，还去祭拜她的亡夫和长子。

    她虽着急魏岐子嗣，一时却也没有合适人选，倒是魏氏就这么不声不响带了人来，她没有理由反驳婆母和小姑子的面子。

    “是这般道理。”顾氏道，“不过这件事，还是要问问岐儿的意见，毕竟这是给他纳妾。”

    终于听到顾氏同意，魏氏顿时喜笑颜开，她也明白以青芍的身份，平妻确实不太可能。

    “有大嫂这话，也是青芍的造化。”

    翌日，杜兰溪过来请安时，顾氏提了给魏岐纳妾的事。

    杜兰溪没有丝毫意外，她知道自己的身份，也知道魏家不会让她有机会生下孩子。

    她也感念魏岐，至少在这漫无边际的痛苦赎罪中，她能守着她的清白，守住她最后的骨气与眷恋。

    “晚些时候，你去松山阁与岐儿说这件事。”

    听了顾氏的吩咐，杜兰溪心底诧异。顾氏与魏岐母子情深，为何偏偏要她去提纳妾的事？

    魏岐本就恨她。

    有了前两次交锋，她知晓自己碍眼又惹人嫌恶，平日里便尽量避免与魏岐见面。

    “是，母亲。”杜兰溪最后咽下心酸与对魏岐的惧怕，默默应下。

    昨夜在康宁堂外挨冻受怕，今日醒来便头昏脑胀。一早跪完祠堂，来青木院也是强撑。

    道别顾氏，丹碧急忙扶住她，刻意放缓步子。

    “还好今天是阴天。”丹香抬眸看了眼天气，闷闷道。

    “夫人，我看老夫人她就是故意的。老夫人分明对姑太太不热络，所以这种得罪人的活儿都交给夫人你去做。”

    “万一侯爷嫌我们自作主张……”昨夜实在是心有余悸，杜兰溪半夜被魇住了，丹香扶着她的另一边胳膊，面色担忧。

    “那怎么办？”看着丹香垂头丧气的模样，杜兰溪忽地苦笑。

    “我……”丹香哽咽着说不出话。

    是啊，若是侯爷突然迁怒夫人，她们还能怎么办？他们夫人在魏家，哪里有说话的地方？更谈何拒绝顾氏的要求。

    他们毕竟不是寻常夫妻。

    倘若没有当年的事，夫人早与姜长公子……

    听见丹香叹气，杜兰溪道：“好了，经过昨夜我也才明白，不要设想没有发生的事，不然只是徒增烦恼。”

    昨夜就连她也以为，魏岐会杀了她。

    “兵来将挡，水来土掩。”

    “无论侯爷发怒还是接纳徐姑娘，我只能默默接受。”

    她们说话的时候刚好经过魏家祠堂，杜兰溪远远看着上面的漆匾，眸底凝着愁绪。

    ……

    魏府宗祠位于整个府邸的后方，从西院到祠堂的必经之路上，还有片半亩大的金安湖。

    夏日里金安湖中栽满了荷花，深秋打了霜，满目荷枝枯残，败叶横斜。

    此刻却有几人在金安湖边打着干枯的莲蓬。

    “你们采些，等我回去给姑母装饰梅瓶。”徐青芍对魏府婆子道。

    在岸边踱步，徐青芍不时留意着从对面路过的杜兰溪等人。

    “小蝶，你说，我们今晚能成吗？”徐青芍小心瞄着身后只顾采莲蓬的魏家婆子，一边不安地询问贴身丫鬟小蝶。

    她是保定府叶家二房太太的外甥女，姑母在她幼时病逝。为了在叶府活下去，她绞尽脑汁讨好大房主母，也就是京城定远侯府的姑奶奶魏氏。

    昨晚魏氏与她透过底，说她当魏岐妾室的事已经快成了。

    得知消息的她激动又不安。