宋聿之没否认，边走边和他闲聊了几句，才从怀里摸出一封牛皮纸信封，话锋一转。

    “今天来还有另一件要紧的事，受未来岳母之托带样东西给你。先说明啊，两国交战不斩来使，我就是个中间人。岳母大人说让你看看，看不中就当多认识个朋友。”

    谢竣廷接过信封拆开，里头是一张照片。照片上的姑娘眉眼温婉，穿一件精致的娘惹服，对着镜头微微笑着。

    “怪不得你和静宜投缘，你俩应该改行去做媒人。”

    “又不是催你明天就结婚。你谢家本就没什么人丁，伯母就你这么一个儿子，她能不盼着？哪怕你暂时不想成家，也该有个态度让她安心，总不能让她一直悬着心。”

    宋聿之觑着他紧皱的眉，就知道没戏了，他顿了一下，“说真的，你对于成家这件事，到底是怎么想的？”

    “有什么想法？遇到合适的自然就成家了，若是遇不到也不急。”

    宋聿之笑了一声，“你倒是说说，什么样算合适？”

    谢竣廷垂眼望着枝叶上的露珠：“碰到了自然知道。”

    宋聿之不由得打量起自己这位好兄弟，谢竣廷五官轮廓深俊，眉眼总带着几分冷意，这些年也从未见他跟哪个姑娘走得近。

    他心里忽然冒出个荒唐的念头，便忍不住多了他几眼。

    谢竣廷察觉到他的目光，抬起眼：“看什么？”

    不喜欢姑娘，总不至于喜欢男人吧？当年在英国留洋也见过不少同性情侣。虽说感情这种事情不可能控制，但两个男人在一起，总归太过惊世骇俗。

    况且就谢家这种豪门封建家族，更不可能允许继承人出什么岔子。

    宋聿之干咳一声：“难不成就一个感兴趣的都没有？”

    谢竣廷：“有。”

    难得听见他嘴里不一样的答案，宋聿之瞬间来了兴致，还想说什么，谢竣廷却打断了他：“我还有事情，先走了。”

    谢世青暗地里一直在听八卦，面上却在假装看树。

    结果脚下一个没留神，被地面的老树根绊得整个人往前一趔趄，手心蹭在粗粝的树皮上，火辣辣地疼。

    他低头一看，掌缘擦掉了一点皮，细小的血珠正慢慢渗出来。

    宋聿之凑过来一看，说：“哎呀，世青受伤了，竣廷你这边有没有药品或者什么的给他包扎处理一下。”

    谢世青刚要龇牙咧嘴地喊疼，瞥见谢竣廷的目光，顿时一凛。

    谢竣廷作为严厉的长兄，谢家小辈几乎都受过他的管教。摔了不许哭，疼了不许叫，说这才是男子汉该有的样子。

    谁要是犯了错，他就罚人在祠堂练字抄书，一抄就是大半天，手腕酸得不如挨顿打。

    日子久了，族中小辈见了他比见自己的父亲还要怵。

    谢世青便是从小被这样长大的，可不敢在他面前露出一丁点娇气：“没事没事，绊了一下而已。”

    谢竣廷已经收回目光，上车走了。宋聿之看在眼里，笑着拍了拍谢世青的肩：“行了，别装了，待会儿哥给你找块手帕包一包。你们一个两个怕竣廷就跟耗子见了猫似的。

    谢世青龇了一下牙，小声嘟囔：“这能怪我们吗，也不看看他是谁。”

    心里不由得替未来嫂嫂担忧——

    大哥这样又凶又冷，不解风情，也不知将来谁能受得了。

    ……

    言霜打了个喷嚏。

    水生睁大眼睛，扯了扯他的袖子：“哥哥，你是不是生病了？”

    “我没事。”言霜揉了揉鼻子，是有点痒，说着把吴柳生赔的水果篮搁在桌上，“这些我一个人吃不完，就拿过来给你们了。”

    陈淑仪连忙推拒：“言霜，你这孩子，东西自己留着吃就好，怎么还往我们这儿送，我们哪好意思收。”

    “淑仪姐别客气，天气热，吃不完的话放着也是坏了。”

    他想了想，又说，“水生也到了上学的年纪了，我想让他去念书。”

    水生已经到了上学的年纪，却整日在街上野混，大字不识几个。将来长大也只能在码头或者矿场卖力气。

    言霜心有不忍，太清楚这个时代只有念书识字，往后才有别的路可走。

    陈淑仪脸上有些为难。

    马来亚的华文学校，大多是华人自己筹钱办的，政府不给什么补贴，学费虽比那些英校便宜，但对他们这样的人家来说，一年几块钱也是一笔负担。

    他们也想过让孩子读书认字。

    可一家几口吃喝拉撒都要钱，实在腾不出这笔开销来。

    言霜看出他们的难处，没有再说下去，捏了捏水生的脸：“那水生怎么想的？”

    水生眨眨黑白分明的眼，抠着衣角半天才小声说：“想的……可是……”

    “我再长大几岁，就能跟阿爸一样去矿