为了以防万一睡过头的情况，罗兰事先打过招呼，谁要是醒来发现天亮了，一定要立刻叫醒周围人。如果起来很晚，早餐大概率会取消…
约好八点在东门集合。
事实上，等天色彻底放亮，就已经到了七点一刻之后。
秋冬的早晨总会更晚一些。
罗兰感觉有人在推自己肩膀，迷迷糊糊睁开双眼。
璃璃目光直勾勾，嘴边滑落不受控制的晶莹水线：“饿，我好饿…”
棉被子的温柔乡无法阻挡强烈的进食本能，龙娘肚子在咕咕叫。
罗兰最快的速度穿戴整齐，先到隔壁房间叫醒其他人，回头再收拾被子和枕头，来到楼下通知前台退房交接，目光瞥了一眼大厅挂钟，与地图面板时间出现五分钟的误差。
七点三十七分。
很遗憾渔粉之家刚刚开门。老板娘还在准备汤底，无法正常出餐。
龙娘璃璃期待的情绪瞬间崩溃，连吃了两个咕咕鸟蛋才止住决堤的泪水。
“好可怜啊！”罗兰摸摸头。
“以后，再也吃不到了，呜呜…”龙娘璃璃心情忧伤。
“放心吧，还有机会的。”罗兰安慰。
驾车赶到汇合地点，时间刚刚好。
“我很欣赏准时的人。”商队负责人赞许的点头：“年轻人，你叫什么名字？”
“罗兰。”罗兰隐去家族姓氏。
“霍夫曼·莱特。”商队负责人自我介绍：“有什么需要可以找我。”
超过百人的商队，三十六辆车排成一条长龙。每一辆车都装满货物，可以创造出惊人的利润。
“出发啦！”霍夫曼骑在马上，举起长鞭高呼。
最前方的马车开始缓慢的移动，第二辆、第三辆都紧紧跟随上去。
罗兰的骡车在最后。
老村长家的骡子很聪明，不用一直驱赶。罗兰可以抽出时间多看看路边的风景，甚至心不在焉的胡思乱想。
队伍沿着贝多河岸的道路前行。前方地势低处的简易码头，早有摆渡船在等候。
车辆又一次开始排队，渡河包船费用每次二十铜便士。超过三十米宽度的河面，一次来回最少十分钟。所幸，船户不止一家。
一个小时后，车队全部过河，继续向东方荒芜林地前行。
远离河岸边的肥沃田野，进入树木稀稀疏疏的林区，放眼望去枯黄色的一片。大部分阔叶树的叶子几乎掉光，只剩下光秃秃的树干。
贝多河东部的水资源相对匮乏，不像西部一样水网密布，连土壤都时刻冒出一股湿气。
越往东前行，地面越是干燥、贫瘠，四处都是枯寂、衰败的景象。林间听不见鸟叫虫鸣，冷冷清清。
车队所过之处，扬起阵阵尘土。
赶车的罗兰抬手掩住口鼻，尽量拉开合适的距离，反正地面上有车轮的印记，基本不会追丢。至于落单遇到危险，暂时不在考虑的范围内。一直吃沙子，人实在是有些遭不住。
漫漫路途，车内的孩子们很快对外界千篇一律的风景失去兴趣，拿叠好的棉被当做桌子，四个人围在一起打牌，另外的三个人找了个空地方一起下棋。
规定谁输了谁下场轮换。
修女格蕾莎不好意思和小孩玩到一块，主动到车头坐在罗兰身边，灰绿色眼眸无神的看着前方，似乎在想心事。
“到了黑石堡，你还回不回来？”罗兰主动开启话题。
“怎么，你免费送我？”格蕾莎的空洞眼神出现一丝焦距。
“可以给你一些优惠。”罗兰神情悠闲的往后靠在门上。
“很遗憾，修女院未批复给我相关的资金。”格蕾莎冷淡的表示。
“你不是从村民手上赚了很多？”罗兰讽刺的轻笑。
“别想打我的钱包的主意。”格蕾莎脸上浮现警惕之色。
“你当嫁妆啊？一分不准备交给修女院？全部一个人贪墨掉？”罗兰不知死活的调侃。
“别多管闲事。”格蕾莎语气严厉。
“好。”罗兰看似顺从的答应：“我有一个问题，你们将小孩子送去黑石堡，到底去做什么？”
“我不知道，每年都会有一批人送过去。”格蕾莎转头移开视线。
“没人回来过？也没有任何消息？去的人应该不止一两个吧？”罗兰不依不饶地追问。
气氛陷入沉默，格蕾莎低下头，欲言又止的话语压抑在嘴边。
罗兰换了一个话题：“发布任务的修女说可以路上损失一个。”
“你可以带一个人走，如果她自愿，我不会阻拦。”格蕾莎神情忧郁。
“两个人呢？”罗兰得寸进尺