李雪的心猛地一沉，像一块巨石，直直地坠入了一个无底的冰窟。她太清楚张丽在怀疑什么了。这张摊在桌上的图纸，是她利用这几天午休时间，避开所有人的耳目，偷偷绘制出来的。那根本不是厂里正在生产的“中正式”步枪或者“汉阳造”的图纸，而是一份关于一种新型简易步枪的草图。这种步枪，结构简单，零件数量极少，对钢材和加工精度的要求极低，特别适合根据地那种设备简陋、材料匮乏的小作坊进行批量生产。这完全是出于一个技术人员在极端环境下的本能反应，她想验证一下自己的想法，为那个她坚信一定会到来的、崭新的世界，提前做一点技术储备。她本以为自己藏得足够深，没想到，还是被张丽这只嗅觉灵敏的猎狗，从一堆废纸里嗅了出来。
她深吸了一口气，那口气息冰冷刺骨，却奇异地让她沸腾的鲜血瞬间冷却了下来。她强迫自己抬起头，直视着张丽的眼睛。那双画着精致眼线、眼尾微微上挑的眼睛，像两口深不见底的陷阱，里面翻滚着猜忌、残忍和欲望。李雪的眼神却平静无波，像一面光滑的镜子，清晰地映出张丽那张妖艳而扭曲的脸。“张秘书，这只是我在德国留学时，偶然看到的一种民用猎枪的设计构想。”她的语气坦然得近乎无辜，眼神里透着一种对技术纯粹的、不容玷污的探讨，“我觉得它的闭锁机构设计得很巧妙，想利用空闲时间研究一下，看看有没有可以借鉴的地方。如果这触犯了厂里的保密规定，我可以把图纸上交，听候处理。”她把“民用猎枪”和“研究”两个词咬得很清楚，既给出了一个看似合理的解释，又表明了自己作为技术人员的立场，不卑不亢，滴水不漏。
张丽盯着李雪看了足足有五秒钟，那眼神，像最先进的X光机，试图穿透李雪的皮肤，看到她骨头里的秘密，看到她灵魂深处的颜色。办公室里的空气仿佛凝固成了固体，那几个技术员连呼吸都停止了，生怕一丝气流都会引爆这触之即发的危险。然后，张丽突然笑了，笑得花枝乱颤，胸前那件米色风衣随之剧烈起伏，那笑声尖锐、刺耳，充满了嘲讽和快意。“李技术员真是爱学习，这劲头，连我都佩服。”她的笑声戛然而止，脸上的表情瞬间冷却，像潮水退去后露出的、冰冷而嶙峋的礁石。“不过，这种打兔子用的小玩意儿，好像不太适合我们现在的‘剿匪’大业吧？”她的话锋一转，再次提到了那个让人闻之色变的名字，“常局长昨天可是说了，我们要的是火力猛、射程远、能一枪就要了匪徒狗命的硬家伙。你这种绣花针似的小玩意儿，还是收起来比较好，免得……误了大事。”她一边说着，一边优雅地伸出手，那只涂着鲜红指甲的手，带着一种不容置疑的、近乎掠夺的意味，作势就要去拿李雪桌上的图纸。那动作慢条斯理，却带着一种猫戏老鼠般的残忍，仿佛在宣告，在这间办公室里，她说什么是可以存在的，什么是必须被抹除的。
就在那一瞬间，李雪按在图纸上的手，下意识地收紧了。她的指尖，触到了一个硬硬的、圆形的东西，那是她藏在袖口里的一枚顶针。那是她母亲留给她的唯一遗物，黄铜打的，被岁月和手掌的摩挲磨得锃亮，温润如玉。从小到大，每当她遇到危险，或者需要力量的时候，就会下意识地摸摸它，仿佛那冰冷的黄铜里，还残留着母亲手掌的温暖。在那一刻，那枚顶针，像一块烧红的烙铁，烫着她的皮肤，也像一剂强心的针剂，瞬间给了她无穷的力量和勇气。
“张秘书，”李雪的声音，冷了一度，那温度像是哈尔滨最凛冽的、能刮掉人一层皮的“大烟炮”风，每一个字都带着冰碴子，“这是我的私人研究，与厂里公务无关。如果厂里觉得不合适，我可以自行销毁。”她抬起头，那双原本平静无波的眼睛里，第一次露出了锐利如刀锋的光芒，像一把刚刚从炉火中锻出、被寒水激过的青钢剑，寒光逼人，直刺张丽的眼底，“但是，请你尊重一个技术人员的劳动成果。图纸可以烧掉，但技术人员的尊严，不容践踏。”最后几个字，她一字一顿，掷地有声，像一颗颗钉子，钉进了张丽那张精心修饰的脸皮上。
张丽那只伸向图纸的手，猛地停在半空，距离那张粗糙的牛皮纸，只有不到一寸的距离。她的手掌在空中微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种被冒犯了的、极致的愤怒。她死死地盯着李雪，脸上那抹玩味的笑容，终于像遇到高温的釉彩，一点点地龟裂、剥落，露出了底下冷硬而狰狞的真相。她没想到，这个平日里看起来温顺得像只小白兔、总是低着头走路的李技术员，竟然敢跟她顶嘴，敢用这种近乎宣战的语气跟她说话。她那只停在半空的手，缓缓地、极其缓慢地收了回来，指尖因为用力而变得惨白。她没有再看李雪，而是转过身，重新点燃了一支烟，火柴划亮的瞬间，映亮了她侧脸上那道冰冷的弧线。烟雾从她鲜红的嘴唇里吐出，缓缓地、恶毒地，朝着李雪的方向飘散。