云颜在傅家多年，感念傅家夫妇恩情，也对此处有真情实感，可她终归不是傅家人。眼前锦衣玉食的贵族生活是她偷来的，若回到原点，对所有人都好。

    从前她贪恋富贵，而今她只盼回到庐江郡，租一方小院，教三两女学生，安稳地度过余生。

    半月一过，在思虑周全后，云颜寻了个适宜的时机同傅家夫妇告别。

    “义母，云颜思念老家，想回去了，多谢义母和傅大人这么些年的照顾。”云颜泪花闪烁，她真心喜欢傅夫人。

    傅夫人沉默几息，微笑着握住云颜的手，“好孩子，那你回去吧。若是灵萱不愿跟你，义母再为你寻别的贴心人。往后你若有事，切记来信告知我，你永远是傅宅的小姐。”

    “好，多谢您。”

    此后不久，于八月底，云颜乘马车离京，婢女灵萱随身侍候-

    又一夜，暗一隐于廊角，听见寝卧中翻来覆去的动静。他终于确认，傅知许彻夜难眠一事。

    近来，傅知许虽朝事繁忙，却有不同寻常的倦怠，连身子也越发单薄了。暗一随侍在侧，他比墨竹更善于洞察，他知晓，傅知许不能再这样下去了。

    清和苑。

    “暗一哥哥，你找娘亲吗？”

    “是。”暗一笑着摸了摸尚不到他腰间的小不点。

    “娘亲！暗一哥哥找你！”无忧在院中大喊，并牵着暗一往里走。

    见暗一神色有恙，谢长欢让无忧去外头玩耍。“坐吧，何事？”

    “头儿，主子他……夜夜难眠，可他拼命投身于朝事，我怕他，身子撑不住，你可否去劝劝他？”

    谢长欢笑容苦涩，欲言又止，“那日，他答应得很好的。”

    傅知许是应下了，不强求不奢望，可他心中顽疾，非一时半刻能解。

    “我知道了，待明日，我会同他好好说。”

    暗一走后，谢长欢抱着小调皮无忧去沐浴，他一天天的不知哪有那么多活力，能在傅宅和小院之间来回往复地跑。

    今夜，谢长欢未上榻，而是倚在榻边哄无忧早些入睡。等祁怀瑾推门而入时，见到的便是烛光笼罩的美人，和已安眠的稚子。

    他俯身抵在长欢肩头，轻声说：“长欢在等我吗？”

    “嗯。”谢长欢拉好床帏，挽着祁怀瑾往窗边走，“阿瑾，我有事同你说。”

    她将暗一所言全盘托出，谁让祁家主最爱吃飞醋。

    “傅知许他……好，你去吧。还有长欢为我炮制的药香丸，也送些给他。”祁怀瑾将长欢额边垂落的一绺碎发拨至耳后，极为珍爱地将她搂入怀中。

    与无忧远赴灵祈寺那年，他问过若尘大师，为何长欢要护于傅知许左右。若尘有言：因果轮回，前世亏欠，今生偿还。

    由爱故生忧，由爱故生怖。祁怀瑾害怕，怕他争不过傅知许。但好在，他与长欢，心意相通，神魂相融。

    谢长欢狐疑地拨弄他的耳垂，“阿瑾，药香丸虽不至于失效，但为何至今仍未用完？”

    祁怀瑾将窗牖开了条缝，不甚明亮的月，与浓重的夜色相辅相成。

    “长欢，自你离开，我常常失眠，药香丸确有用处，可每每梦中惊醒，满室空寂，怅然若失之感束缚得我喘不过气来。好在，你将无忧留给了我。”

    “后来，药香丸于我似乎没多大用处了，便干脆收了起来，清醒的思念虽令我苦闷难排，但也能熬过去。”

    越听，长欢揉搓他衣襟的力气越大，她退离微震的胸膛，踮脚将唇瓣印于怀瑾的唇心。“阿瑾，我不知……我以为，有无忧在，你会好好的。”

    黯淡的月光穿透唇间的咫尺距离，相拥的璧人是那般契合。

    祁怀瑾勾唇轻笑，“我本不愿让夫人担心，可眼下，长欢既已知晓，可要疼疼阿瑾？”

    心疼的情绪淡去，谢长欢又羞又恼地在他唇上咬了一口，“无忧睡得正香，你别闹。”

    祁怀瑾坏笑道：“长欢想到哪里去了。阿瑾要说的是，你去寻傅知许时，得带上无忧，总要让我放心些。”

    长欢气得在他胸口捶了一拳头，却被祁怀瑾顺势压在胸前，珍而重之的亲吻夹着晚桂幽香，让长欢飘飘乎如临云端-

    次日，在接傅知许下值后，谢长欢回清和苑带上无忧，去隔壁找他。

    “无忧，你和暗一哥哥在院中玩，娘亲要单独和知许舅舅说几句话，晚些带无忧去小院陪爹爹用晚膳，好吗？”

    “嗯！我有些饿了，娘亲可以快些出来吗？”无忧伸直脖子，晃着脑袋笑。

    “好！”

    知言苑，书房。

    “公子。”

    “进。”傅知许从桌案后起身，招呼谢长欢坐。

    黄花梨木矮几上有新沏好的茶水，正散着热气。傅知许往青瓷杯盏中斟满

    茶，推至谢长欢身旁，沉默