付东缘非常不好意思：“家里的钱又被我花光了。”
周劲不以为意，说：“我再去挣。”
只要不动到哥儿的买药钱，他就不担心。
钱袋子空了，看着挺没保障的，好在前阵子收获了土豆，家里的茄子、辣椒、瓠瓜、西瓜、苦瓜、冬瓜、南瓜、丝瓜……都在茁壮生长，端午前后，小麦、藜麦、穇子、黍、高粱等杂粮也可以收获，饿是饿不着。
只是钱袋子空了，还是要想些办法再挣来，以防不时之需。
周劲拿着签订好的白契回来时，顺道还带回来了一个挣钱法子。
是大牛的二哥陈春贵告诉他的。
春贵昨日去了一趟乌茹乡，得知乌茹乡多寿村的马家四月二十要割麦，请各村的青壮来，一天给一百八十文，去干个几天，五百文就赚回来了。
周劲想去，又担心哥儿一个人在家中会出什么岔子，便回来同他商量。
付东缘说：“情况不一样了，小楼不也在么？他现在就跟个小大人似的，你交代他的事，他都会办到。”
而且周劲出去给人打短工的这段时间，他没有出门的需求，被意外找上的概率少之又少。
乌茹乡太远了，若是近的，周劲会采取跟上回一样的做法，带哥儿一起去。可这回不仅不能坐牛车，还要翻山越岭许多遍，周劲不想哥儿吃路上的苦。
小楼听了以后，也过来跟他哥保证，说自己会好好照看阿哥的，绝不让村东头那些心思难辨的人靠近他们家。
还有二狗，二狗每天都寸步不离地跟着。
周劲这才下定了决心，劳烦春贵捎个消息去马家。
乌茹乡的马太爷与春贵的祖母有姻亲，近来马太爷得了重孙，举家欢庆，春贵那瘫了的阿爷知道以后，赶忙让春贵挑着两筐鸡蛋去贺喜。
鸡蛋送去马家，马太爷高兴非常，还问了春贵他阿爷的情况。春贵如实说了。
马太爷还买点他们家的鸡，给孙媳妇补身子，就掏了两锭银子，烦春贵再跑一趟，再挑些鸡来乌茹乡。
这一来一回的，春贵就将打短工的消息传回了村里，又将自己觉得靠谱的几个人选报给了马太爷。
马太爷人逢喜事精神爽，通通应下，说：“尽管叫他们来，我这里有的是活干。”
这马家的太爷不仅工钱给的丰厚，待人也是极好的，路远的会给两袋麦子做补贴。
一直到临行前一天，周劲都挺满意这份短工的。
可临行前夜，他突然想到，成亲四个月，他同哥儿几乎是形影不离，这回是头次分别。
打短工三日，加上一天的路程，他要与哥儿分别四日。刚听闻时不觉得有什么，现在细细咂摸，便觉得这四天，太漫长了。
也不知在乌茹乡的夜晚，怀里没了熟悉的触感，他还能不能睡得着……
想着想着，周劲目光幽深了几许，直愣愣地看着天花板。
边上，付东缘也没有睡，明天这睁眼闭眼都能看到的人就不在身旁了，他哪舍得睡。
感觉身侧的人呼吸并不均匀，付东缘出声：“周劲，你睡了吗？”
周劲收回视线，低声应：“没有。”
付东缘：“那我们说说话？”
周劲：“嗯。”
付东缘缠着周劲讲了一会儿割麦打麦的过程，还是酝酿不出睡意，索性睁着眼睛，盯着身侧的人看。
屋里漆黑，其实什么也看不到，但周劲能感受到哥儿的眼睛一直睁着，并且在黑暗中一瞬不瞬地盯着他看。
付东缘又出声：“明天天不亮你就要去乌茹乡了。”
周劲：“嗯。”
付东缘：“你会揣着两块土豆饼上路，然后一直走一直走，走到日头很高了，才会走到乌茹乡的地界。”
周劲：“嗯。”
付东缘：“靠近多寿村的时候，你会将那两块土豆饼拿出来，三两下吃了，然后进马家开始干活。”
周劲嘴角抑制不住地上扬：“嗯。”
哥儿太了解他了，连他什么时候吃饼都猜得一点不差。他就是这么打算的。
付东缘：“进了麦田，你弯下腰开始割麦。你割得很快，比别的帮工要麻利，要刻苦耐劳。你不断往前割，金黄的麦叶不住地打在你身上，留下一道道的刮痕。”
应到最后，周劲的声音很轻了。他察觉到，哥儿说的是他在乌茹乡的一日是如何度过的。
“到了晚上，你和帮工们一起吃饭，马太爷出手阔绰，说不定会给你们炖肉吃。你不爱跟别人在一起吃饭，就胡乱夹些东西，拌在饭里，然后大口扒拉干净，别人才将饭尖尖平，你就把饭吃完了。你把碗筷收了，离开座位，去外头透气。”
“夜里躺在一个人宽的木板