处篝火被浇上煤油，瞬息间引燃，周围众人膜拜起舞，朝向中心悬吊之物。

    ——

    秋娘起夜，悄然打开雁南枝的房门，她举灯观望，不出所料未见房中一人。

    ——

    白郎凿完壁后，他在雁南枝腰上系上了一段锦缎，另一头由他牵着。白郎先攀上了铁枷，随后对雁南枝道：“南枝，我先翻去探探，我还是怕有个万一。你就在此地等我，千万要等我……待我确定无碍再将你拉过去好不好。”

    雁南枝点头说好。

    白郎紧了紧手中的锦缎，道：“说好的，我带你离开。”说完便回了身，往上攀去，不一会儿便到了顶。

    雁南枝在底下看着，松了口气。身后却突然有了人声，带来一片火光。

    腰间的缎带突然一扯，雁南枝被牵引着撞到了墙上，随后，锦缎从上方飘落下来，断成了两截。

    雁南枝怔了一瞬，身后传来犬吠。

    她试着顺着铁枷往上爬，雁南枝往上看，她幻想过数次的自由近在咫尺。她想咬牙坚持着向上，没想到命运弄人，脚下的铁枷忽然一松，雁南枝正欲要跨越。一时重心不稳，一条腿硬生生挂在了铁枷上，腿根生生被撕裂，雁南枝重新落回到地上，她痛得倒吸一口凉气。

    一块肉还挂在墙上的铁枷上，往下滴着血。

    火光近了，大批人马围住了她。

    雁南枝最后抬头望了一眼高墙。

    ——

    白郎倒在血泊里，那一截锦缎还被他紧紧攥在手里。

    无数刀片刺穿了他的身体。

    他望着高墙的那一端，嘴里轻轻念着“南枝”。

    ——

    骨罗烟醒来时满身是汗，这一觉睡得并不安稳。

    心中慌乱着，似乎急切地想要寻找什么。

    直到看到桌上摆着的一只海螺。

    那是姊姊昨日给她的札礼。

    骨罗烟哭着下了床，吵着要去南院。婢女们劝也不听，天还没亮，屋中的一盏油灯却被骨罗烟绊倒了。

    ——

    墙上映照了团团燃烧的火焰。

    人影交叠着，将雁南枝吞噬了。

    雁南枝最后笑了。

    她说，莫悲伤。

    雁已南归，再无憾事。

    第19章

    皇城上六十六道号声同时吹响，四方城门打开，宫人皆做白衣，浩浩荡荡从宫中走出。

    一时间哭天抢地声犹如山洪，在明京城中散开。六匹大马拉着灵柩紧随其后。于正北，正南，正东，正西四处各有一辆。

    城中民众自发上街，于各道巷口汇聚，有好奇张望者，不过在见到那灵柩时便了然于心。

    哭声如鬼嚎，穿透了明京城。城中百姓默默旁观，噤声，面色中却无半点悲伤。

    忽闻几声鞭响，戴高冠的宫人在人字架上举鞭，周围围观百姓如梦初醒，恍然跪倒一片。

    事先备好的四驾马车果然有了妙用，西侧，从人群中突起一人，手持利剑就往送葬队伍中砍去，他的脚步不停，就要掀开灵柩而起。

    不过闹剧很快被制止。后方淬了毒的羽箭从天而落，径直刺中逆贼的胸膛。利剑掉了地，逆贼当场暴毙。

    周围人群只得把跪倒在地的头颅埋得更低些，无人在意那亡徒的惨死。

    哀嚎声夹杂着哭声随纸钱随风飘散，明京城中似有雪落。

    纸花落入一处宅院，黑瓦庄重，大门紧掩。

    重兵把守在门内门外，枯寂的庭院中，摆着一张木椅，其上坐了一个人。

    他的眼睛前蒙了绸缎，眼窝处是两个窟窿，眼球不见了踪影。

    榕提坐在那木椅上，着一件华丽的官袍。

    衣袍的下摆是空的，没有鞋，榕提撑着椅子动时会从衣袍下露出截肢的半截小腿。

    门外哭声不停，纸花飘进了府中，榕提抬眼望，眼前不过是空无。他抬起手，风却如听他差遣一般将那纸花卷过，恰好落入了他的手掌。

    手指摩挲一遍，听着哭嚎，便也知了了。

    榕提笑起来，先是勾起唇，随即发出声，由轻笑变作大笑，笑到咳血，笑到疯癫。

    侍从赶过来，一把拍掉了他手中的纸花，随即将他残缺的身体架起来，往屋中走去。