秋娘示意骨罗烟去看手炉边的一封手信。

    骨罗烟展开信，信上只有一行墨字：

    “老鸨即刻起身明宫”。

    骨罗烟怔了一瞬，回头看秋娘。秋娘默然不语。

    她又恢复了以往的神情，随即打开了手炉顶，将信纸放入了燃烧的炭块里。

    屋外响起一声闷雷，秋雨将至。

    ·

    马车驶过宫门，穿梭于暮色雨幕中。

    它径直行驶过大道，也不顾宫中禁止车马通行的禁令，无人拦截，一路畅通。最后拐过暗道，抵达一座宫殿的侧门。

    侍女撑伞，武士簇拥左右。马车中的人踩着车夫的脊背落了地。

    打理过的发髻上盘着银蛇，高大的身子却拖着裙摆。白煞的一张脸上挂着诡异的红唇，她舞开一把折扇，掩住了面容，剜眼身侧撑伞的侍女，叫她只能拼命踮脚又高举手中的伞，才能堪堪将女人的身形遮住。

    女人不再看，摇曳着身子往殿中走去。

    殿中只点着一盏孤灯，帝王高坐殿中，独自斟着酒。头顶梁上雕刻着十八罗刹鬼面凶神恶煞，贾元阴郁地盯着来者，摆手退去了殿中杂人。

    他顿了酒杯，沉声道：“足千娇，你可知今日朕为何召你？”

    女人朝贾元行屈膝礼，收了折扇：“微臣当然知道。这不是就来给陛下请罪了么。”

    “你好大的胆子！那可是当朝太子！”贾元怒不可赦，将桌上的酒器摔了一地。

    “陛下，此事错在微臣，但要怪，也只怪微臣……中了小人的计。”老鸨眸中涌现出杀意来。

    “谁？”

    “还能有谁，不过就是微臣那红馆中的下贱玩意。”她抬眼去看上首的皇帝，又勾起了笑：“想必陛下也听过她，红馆魁首——骨罗烟。”

    “不过一只臭鼠，得了一点甜头就妄想着如日中天。还使得一个借刀杀人的戏法，想的是看陛下与微臣决裂之策呢。”

    老鸨哧哧笑起来，笑声渗人得厉害。

    “足千娇！吾儿已亡，朕年事已高，你知我只他一独子！”贾元站起来，撑着桌角，口中咳出一团污血。“朕不管你如何原因，既杀太子，便用命偿！”他说着就要喊来武卫，拖老鸨下去行刑。

    “陛下。”足千娇站直身体，后仰头现出了脖颈间的那道缝隙：“你真当忘记了自己的位置？”

    “微臣来，就是给陛下指条出路的。”

    “若您执意如此，微臣屠宫也不是不可。”

    她的头扭转了半圈，又回归到正常的表情来，这一次却提起裙摆往殿前台阶上走。怪异的声音搭配着惊悚的面容，足千娇在贾元面前停下来，用折扇托住了贾元的脑袋：“事已至此，难道陛下就没做过长生梦么？”

    贾元愤恨地看着她，终不再发作，反问道：“何意？”

    足千娇高大的身躯弯下来，她的脸现在帝王眼前两寸处：“微臣要陛下万岁万万岁，永保岁月，永守人间。”

    “陛下就等着微臣的寿金丹吧。”足千娇拂过贾元的脸，眼睛突然现出狰狞：

    “至于那骨罗烟，就交给微臣来处置吧。”

    她用折扇轻拍着贾元的脸：“请陛下记好自己的位置，莫再逾矩。”

    “微臣告退。”

    第13章

    檐下雨声簌簌。

    黑天寂静，不见星月。

    骨罗烟站在雨中，注视着敞开的门廊。

    秋娘为她撑伞，一言不语。屋中灯火通明，门廊边放了一个囚了雀鸟的笼子。

    天寒，两人却未进屋，伴雨声踩了一脚泥泞，单看着那笼中鸟儿尚且富有生机，偶尔啄一把稻谷。

    桌上的红叶花在烛光下映出血红的色。

    秋娘为骨罗烟捻盖肩上的披风，又回头望向树下酒棚中的暗角。

    两个服侍在骨罗烟身旁的婢女被绑了身，嘴里塞了布，动弹不得，只能发出一些呜呜的声音。

    其余的婢女守在酒棚周围，手中点着灯，警惕着四周。

    院中的桃树谢了花枝，仍旧枝繁叶茂。

    一阵风过，雨落后的寒意动了桃树的枝桠，屋中烛火跳动了一瞬，下一刻笼中雀鸟现出惨叫。胸羽被血染红，它扑腾着翅膀，很快就没了生息。

    秋娘叹了口气，不忍再去看门廊边刚刚逝去的生命。