蚕食了精魂的带路嬷嬷。

    念青看了一眼便收回了目光。她眼睛颤了颤，嘴上小声喃喃道：“不过是生离死别，三界规律。”

    那一刻却开始怨引路的蝴蝶，再不多做停留，一跃而起出了墙，脚步加快，离开了那里。

    “这一天天的是越发不太平了。”李十三择着菜，坐在她身旁的念青不接他话，他瘪嘴，又自说自话道：“听说了吗？咱们前馆的老婆子，不知是生了何病，据说发现她时就已经晕了，面色简直不是个人样。这几日全靠着她带过的小丫头们自掏腰包给她续着命咯。”

    念青不答，于是李十三又兀自讲起来：“我看啊，不久就是要见棺材板的命咯。”

    念青剜他一眼：“噤声。”她放了手中的菜，对李十三道：“碎碎叨叨的倒像个妇人家。”

    “你这丫头有脾气来念叨我！我……”

    “李十三，”念青突然打断他，她托腮看着垂暮的余晖道：“我不懂，她们应是非亲非故的关系，但为什么有人会哭得那么难看，还是为了那样的人。”

    “她不也是个可有可无的角色吗？”

    李十三沉默了，又低头择起了菜。音色却平和下来：“你说住在这红馆里和那深宫有什么区别？虽非亲非故，但互相间有个照应，恨也好，假也罢，至少活着，还会答应，便有了盼头。人嘛，有时候受到了一点小恩小惠就足够记一辈子了。”

    念青听他说完，不太能理解，最后只道：“你们人真复杂。”

    李十三听到笑了：“咋地，说得像你不是人一样，丫头片子没心没肺。”

    他突然收了笑，竟是感慨：“不过这样走了也好，至少离开这鬼地方了，还有人惦记着，那老婆子也算不亏。”

    “你在羡慕？”念青突然问他。

    “那也不是……”李十三站起身，“我还想活着。”他敲了一下念青的脑袋，这次中了，念青没躲，“把剩下的菜择了。”说完便向着门内走去。

    ·

    “稀奇，这有一份特供，专挑你送去。”李十三看着木牌下压着的信笺，上只提笔写着一句“念青送”。于是打量了念青一番，转而把菜品放到了食盒中。

    “谁？”念青走过来，疑惑地问。

    “魁首，骨罗烟。”李十三没再多言，这一看就是魁首有意传唤，不然她饭食也轮不到一个私厨来做。

    “行。”念青没有犹豫，拎上食盒便要走了。临出门才被李十三喊住，她回头，第一次见老头这样的神情。

    李十三对念青说：“谨言慎行。”

    “我话还没你多。”念青摆手，“知道了。”

    “小兔崽子！看回来……”李十三声音渐渐弱了，“怎么收拾你。”

    魁首的食盒红檀木制作，上又盖一张波斯绒保温。念青一路上，没少受人打量。

    一直往深处去，却并不是朝桃花坞走。步步拔高，她跟着两个带路嬷嬷绕过灯红酒绿，见了不知多少嬉笑追逐。

    终于从热闹里脱身，进入一深阁中，拱门上镌刻着洛神下凡，里面帐千重，只一盏鹤形灯台上零星散落几点烛光。

    老嬷嬷在拱门前恭敬报：“饭食到。”

    里面走出四个婢子，中间有一妇人，面上威严犹在。她点头退了嬷嬷，蹲身跪坐下来，接过侍女的银筷，见侍女摆好菜后，一一浅尝。才放下筷，点头称“送去”。

    这时念青也学样鞠身要走，被妇人喊住了。

    “莫急，我们姑娘要见你。”说罢便拉着她进了拱门里。

    帐千重薄如纱，沉香弥漫。菜一一布置在了小桌上，那羞花闭月的人着一身蟒青宽袖，端坐在蒲团上，抬眼望过来，放下白骨烟斗，遮袖漱口，再现出面来，是比夜花还乱人心神的容颜。

    “姑娘，人来了。”妇人对骨罗烟说。

    “辛苦秋姑姑。”骨罗烟对妇人点头。

    秋娘屈身告退，侧目时又对念青讲：“该说不该说，有个思量。”说完便掀了帐子出去了，一时只剩沉香缭绕。

    骨罗烟动筷，边问念青：“你可用食？”

    “没。”

    “那一起吃罢。”