酒。

    “龙公子，使不得。这胡姬是个青倌人，不是那红倌，她只卖艺不卖身的。”小二慌了神，眼看对方人多，他不敢上前阻拦。

    “什么青倌红倌！本公子一概不知，她既出来卖唱，何必又装良家女子？”太子紧紧拽住胡姬手腕，目光在她身上流连，正要强行拉她入怀时。

    雅间的门帘被人撩开，一只手扣住了太子的手腕。

    太子忽觉腕上一麻，气得大骂：“混账东西！孤的事你也敢插手！”

    谁知他一抬头，竟对上吊儿郎当笑着的萧远。

    太子懵了一瞬，换在从前，他二人碰面肯定闹得不愉快。

    萧远衣领敞开，露出里头中衣，笑着亲切喊他一声：“大哥。”

    太子也是要脸面的，拉着女子的手被自己最瞧不上的兄弟撞见，他脸上红一阵白一阵，又羞又恼地就要开口骂人。

    萧远却笑道：“大哥来这里寻开心，何必跟她较劲，玉春坊的姑娘不比一个卖唱女好看？”

    话音刚落，柳蕙姬轻移莲步，自萧远身后走出来。

    柳蕙姬用团扇遮住妩媚艳丽的脸，只露出一双潋滟的眸子，笑吟吟望一眼太子，便又用团扇遮住自己，那风情万种的模样和身段，仿佛浸了蜜的毒酒。

    勾得太子神魂颠倒，眼睛都看直了，心里的火气立时全消。

    “太子殿下万福。”柳蕙姬又福了福身，嗓音和她的人一样娇滴滴。

    太子一双眼睛全被她勾住，笑着上前搂她。

    这会别说先前的胡姬，就连被他忌恨的萧远，也早都抛在九霄云外。

    他们眉目传情的时候，萧远退出雅间。

    小二也松了口气，把门带上。

    萧远不声不响解了一场争执，顺道把手下人安插在太子身边。

    然而不出他所料，第二日，就有人偷偷把事情禀报到陛下那里。

    因萧远封王出宫，又去了一趟边塞历练，如今他不用回弘文馆念书，但需每日跟着上朝，学习如何像别的大臣那样辅佐陛下。

    今日退了朝，陛下单独留下太子和萧远，命他二人入偏殿议事。

    萧远乖乖应下，又因昨日柳蕙姬极其会看太子眼色，太子心里高兴，也就没再为难萧远。

    两人和和气气跟在陛下身后。

    可他们刚踏入偏殿，两扇高大的木门一关。

    陛下一巴掌甩在萧远脸上：“混账！你一人不知廉耻便罢了，竟敢教唆朕的儿子！”

    萧远没躲，硬生生挨下巴掌，半边脸清晰印下五指印，火辣辣地疼。

    心知昨日偷跑出去喝花酒的事情败露，太子腿一软，还没挨打便噗通一声跪倒在地：“父皇饶了我，我再也不敢了。”

    萧远不敢反驳，也赶紧跪下。

    谁知他膝盖刚着地，又被盛怒的陛下当胸踹了一脚。

    萧远口吐鲜血被踹倒在地，仍强忍剧痛爬起来，规规矩矩跪好，干哑道：“求陛下息怒，臣知错了。”

    殿外，内侍们听见里面动静。

    有个刚入宫的小内侍，伸长脖子，耳朵贴在门上偷听里面发生何事。

    胡公公看见，当即拿拂尘狠狠打在他背上，小声叱道：“作死！天家的事也是你能窥听的吗，你有几个脑袋？”

    小内侍吓得身子一抖，赶紧低下头小声讨饶，又被胡公公揪着耳朵拎去太阳底下罚跪。

    剩下的人纷纷垂首而立，再不敢有偷听的念头。

    半晌，殿内没了动静，只听陛下怒斥一声：“滚！”

    萧远踉跄地退出来，细看之下，衣襟上染了殷红的血痕。

    太子还没出来，胡公公赶紧又把门关上。

    大门合上的瞬间，萧远听见陛下的声音，不同于叱责他，那声音温厚慈爱地说：“你是朕的儿子，他是个什么东西？你怎么能同他玩到一处去？”

    萧远手背拭掉唇角血迹，嘴里血腥味弥散开来。

    他拖着身子，一瘸一拐慢慢出了皇宫。

    真可笑，那人好像忘了，他也是那人的儿子。

    萧远身上冷极了，五月初夏，明明阳光高悬，他却仿佛走在阴影里，孤零零的。

    转眼，到了五月十一。

    这世上有人被亲人刻薄，自然也有人被亲人捧在手心里。

    五月十一是汤蕊的生辰，汤淮安虽在外地驻军，却早在临行前就留了一对金镯子要送给汤蕊，又嘱咐妻子一定好生给闺女庆生。

    孟薇也被请去汤府。

    她到的时候，邵家四姊妹已经在凉亭等她。

    而她姨妈和旁的长辈宠着汤蕊，叫后厨做了一桌好菜便回屋玩叶子戏了，留她们几个姑娘自在地玩乐。

    她们边赏花边说笑，院子里牡丹花开得正好，叫邵家四妹想起孟薇做的草花纸来。