叶泠捧上的东西，在她眼里是酿造过的，辛涩的酒。
就连看到叶泠曾经定制的婚纱，她在冷静下来后也觉得，那可能是叶泠的“一时兴起”。
然而，一时兴起不会化作伤害自己的利刃。
叶泠手臂上的疤痕、所经历的痛苦，告诉她的统统是另一个答案。
与她认知相悖的答案。
叶泠读不懂她的情绪，睫毛遮住了那双浅棕色眼瞳，她只能感觉到自己的心脏在紧缩，一下一下，像被无形的大手挤压。
“筱筱。”她唤了一声，不知该说些什么。
眼瞳颤了颤，兰筱冷静道：“你和商觅儿认识了快二十年，而且你一直认为是她救的你，两相叠加下，你会用订婚的由头摆脱联姻是符合你的行事风格的。”
“但这一切的前提是，没有我，或者说，你不爱我。”
“如果你爱，那么，只一个‘救命恩人’的份量就不够了。就算你觉得可以瞒住我，在我不知情的情况下将事情解决，并在事后遮掩所有痕迹也不够，它最多算一个借口。因为你会这么计划，恰恰是意识到了风险。”
这世上，从没有什么事是能瞒得密不透风的。
“只可能是还有别的原因，对你而言更重要的原因，让你肯冒这个风险。”
邮件中的内容浮现在脑海，兰筱知道自己在逼着叶泠撕开已经凝结的伤疤，但有些事不得不做。
“高风险，高回报。风险是我，回报呢？”
兰筱注视着她，目光不闪不避：“从这件事里，你想获得什么回报？”
“……”
寂静蔓延。
叶泠在发颤，从指尖开始，明明幅度不大，却像秋风中的落叶一样，要被席卷的风撕碎。
兰筱默默看着，等待她的答案。
太过安静的时候，时间会拉得很长，让人丧失对它的感知。
兰筱不知道过去了多久，一分钟，也可能是一秒钟后，她听到叶泠并不让人意外的回答。
“我自己。”她说。
叶泠的脸上仍没什么血色，嗓音的低哑更为严重：“季青都跟你说了是吗？”
兰筱颔首。
叶泠努力调整表情，想让它看起来不那么紧绷，然而最终只能放弃。
她尽可能稳住声线，开了一个头后，后面的话想说出来便简单了。
“母亲当年要我的契机，就是家族罔顾她意愿，逼她牺牲自己，用联姻来维持世家大族间的利益往来。”
“商觅儿在和她同样的年纪，面临了同样的问题，也即将做出同样的选择。我在她身上，看到的是我母亲的影子。”
“我想中止它。”
中止另一个轮回，抹杀‘自己’，也拯救‘自己’。
没有合理的身份作为理由，她很难插手商家的生意，辅助商觅儿在修寰站稳脚跟，乃至和商阳恒分庭抗礼，一绝后患。
这是她希望的，有人能帮孤立无援的叶云珍做的事：帮她夺权，帮她自由，帮她把悲剧的萌芽掐灭于摇篮。
这股执念蒙蔽了她的眼睛。
“我当时的想法……天真，愚蠢，侥幸，自大。”
也为此付出了，难以承受的代价。
叶泠微垂着头，侧脸一片惨白，她不敢去看兰筱，即使她知道，兰筱的目光从未离开过。
“我知道错了，很早之前就知道错了。”叶泠捏紧手，围裙偏硬的布料发出窣窣声，声音发颤，有一点像哭腔，被她拼命压制下去。
“错得离谱，错到无从辩驳。”
“我不知道做什么才算弥补，可以告诉我，我该怎么做吗？对了，发给你的那张清单……”
“叶泠，”兰筱打断她，“那天只是随口一说，我说过了，我不会要你的东西。”
感情上的事，也不是物质能弥补的。
叶泠的眼神黯淡下去：“那，我还可以祈求你的原谅吗？”
说话时，她细韧的睫毛颤动着，像田地里的穗芒，不知下一刻到来的是风还是镰刀。
兰筱双唇轻启，几乎没有半分迟疑的吐出一个字：“不。”
原谅是什么？
是没关系，是抹除所有伤害，是无视她过去经历的痛苦。
兰筱说不出那句“没关系”，也不可能没关系。
“无论是过去、此刻、还是未来，无论你有什么原因，只要你选择这么做了，我都不会原谅你，永远。”她重复了一遍。
“……”叶泠张了张嘴，似乎想说“好”，但从嗓子里挤出来的只有破碎的音节。
她再难压制身体的颤抖，连带着瞳孔都在飞快震颤，不断放大缩小，仿佛有什么被压制的东西要冲破出来。
兰