赵元站在他右手边，眼神里带着一种跃跃欲试。
陈念站在赵元旁边，安安静静的，目光却一直在打量周围的同伴。
其余人也站得很直，没有人交头接耳，没有人东张西望。
姜辞开口了：“记住，你们代表的不是自己，是整个人族。”
“下一届万族盟会，距离现在还有四年多的时间。四年，说长不长，说短不短。”
“你们这十七个人，就是人族下一届的主力。”
“四年之后，你们要站在万族盟会的擂台上，面对其他种族的精锐。”
“我不管你们用什么方法，四年之后，必须赢。”
演武场上安静了几息，然后燕离第一个开口：“是。”
其余人跟着应声，声音齐整，在演武场上空回荡。
姜辞点了点头，侧身让开一步，露出他身后的燕枭。
燕枭站在那里，霸王枪拄在地上，黑眸扫过所有人。
姜辞说道：“你们的训练由燕枭负责，他教枪法和实战，我教阵法和战术，期间还会有请英灵来教导你们。”
“集训从今天开始，每天六个时辰，没有休息日。”
“觉得撑不住的现在就可以退出，薪火城不养废物。”
没有人动，没有人出声。
姜辞看着他们，嘴角微微弯了一下，然后转身走出了演武场。
集训正式开始之后，燕离的表现很快超出了所有人的预期。
他把十七个人按擅长方向分成了三组，一组主攻，一组主守，一组负责策应和支援。
主攻组由他亲自带队，每天练枪法和对冲。
主守组由赵元带队，练阵型防守和格挡反击。
策应组由陈念带队，练战场观察和战术调整。
三组之间每天都要进行两场模拟对战，上午一场，下午一场。
燕离的修为高出所有人一截，在模拟对战中几乎无敌手。
他的枪法凌厉霸道，承自燕氏一脉的路数，每一招都带着摧枯拉朽的气势。
赵元和他对练过三次，三次全输，但每一次都比上一次多撑了几招。
燕离收了枪，看着赵元气喘吁吁的样子，只说了两个字：“不错。”
赵元撑着膝盖喘气，抬头咧嘴笑了一下：“下次撑到三十息。”
陈念不参与正面对抗，他每次模拟对战都站在场边观察。
哪一组的阵型出现了空隙，哪一组的侧翼暴露了破绽，哪一组的进攻节奏被打乱了，他全都看在眼里。
模拟对战结束后，他会把观察到的问题一条一条地列出来，当着所有人的面讲清楚。
哪一组的配合还不够默契，哪一组的走位出现了重复，哪一组的反应慢了半拍。
他讲完之后，各组再回去重新练，练到没有破绽为止。
姜辞每晚都会去看他们的训练进度。
他站在演武场边的阴影里，看着燕离站在沙盘前部署战术的样子，看着赵元带着主守组反复练阵型的样子，看着陈念蹲在场边用树枝在地上画路线图的样子。
十七个人没有一个偷懒，没有一个抱怨，没有一个提前退场。
姜辞看着这些画面，有些感叹，人族的新一代，已经在他没注意到的时候，悄悄长起来了。
燕枭有时候会陪他一起去看。
有一次姜辞偏头问他：“你觉得他们怎么样？”
燕枭沉默了一会儿，说了一句：“比我当年强。”
姜辞看了他一眼，笑着说道，“在我心中，你就是最强的。”
燕枭的脸一下子就红了起来。
那天夜里姜辞回到小院后，把代表团的训练计划又看了一遍，在燕离的名字旁边加了一句批注。
“可担大任。”
集训进行了快一个月的时候，墨尘羽回来了。
他之前收到了什么消息，匆匆离开了薪火城，连离开的缘由都没来得及仔细告诉姜辞，只是说有事儿，3月内必回。
墨尘羽从揽月城的方向飞回来，翅膀收拢落在议事厅门口。
姜辞正在批阅公文，抬头看到墨尘羽的表情，手里的笔顿住了。
他认识墨尘羽这两年里，从来没有在他脸上见过那种表情。
墨尘羽向来是从容的，甚至带着几分懒散的优雅，可此时却异常的狼狈，脸上的表情也很难看。
墨尘羽走进议事厅，站在姜辞面前，沉默了几息，然后开口了。
“她没有抛弃我，她只是被人囚禁了……”
姜辞放下笔，身体微微前倾，等着他继续说下去。
墨尘羽的母亲是天使族的天使，实力到达了王阶。
墨尘