燕鸣爬起来，低着头，等着燕厉的吩咐。

    燕厉在椅子上坐下，手指在扶手上一下一下地敲着。

    “让燕回带一份厚礼，亲自去新城，就说祝贺新城建设，修好两城关系。”

    燕鸣愣住了：“城主，我们去送贺礼？那不是等于认输了吗？”

    燕厉冷笑了一声：“认输？不认输我们还能怎么办？”

    “各城都倒向了姜辞，我们再硬扛下去，只会被彻底孤立。”

    “与其等各城联手来压我们，不如我们自己先低头。”

    燕鸣咬了咬牙，他知道燕厉说得对。

    “那细作的事，怎么解释？”

    燕厉的手指停下了，他沉默了很久。

    “就说你自作主张，我毫不知情，你如今已被严惩，修为尽失。”

    燕鸣的脸色白了，他知道燕厉在说什么。

    他得替燕厉背这个锅，得承认那些细作是自己派的。

    燕厉看着他：“你放心，我不会亏待你。”

    燕鸣低下头，声音发涩：“属下遵命。”

    第二天，燕枭的族叔燕回带着厚礼从凌霄城出发了。

    他带了两辆大车，装满了灵材、丹药、布匹，还有一封燕厉亲笔写的拜帖，措辞恭敬，姿态放得很低。

    燕回的脸色比吃了苍蝇还难看，但他没有办法，他虽然是副城主，可是燕厉让他来，他就得来。

    车队走了两天，终于到了新城。

    燕回从马车上跳下来，看着眼前这片热火朝天的工地。

    几百个工匠在挖地基，几十个护卫在巡逻，灶棚里的蒸笼冒着白汽。

    木棚里传来孩子们朗朗的读书声，一切井然有序。

    和他预想中的混乱完全不一样。

    陈昭从工地上走过来，上下打量了燕回一眼。

    “凌霄城的人来做什么？”

    燕回忍着气，拱手道：“凌霄城副城主燕回，奉命前来恭贺新城建设。”

    “城主燕厉特备薄礼，聊表心意，还望姜辞先生笑纳。”

    陈昭看了他一眼，转身去找姜辞。

    姜辞正在灶棚旁边喝粥，听到陈昭的话，放下碗。

    “燕回？”

    陈昭点头：“带了两大车东西，说是来贺喜的。”

    姜辞站起来，朝聚集地入口走去。

    燕回站在入口处，身后是两辆大车，车上堆满了箱子。

    他看到姜辞走过来，脸上堆起笑容，拱手行礼。

    “姜先生，多日不见，别来无恙。”

    姜辞看着他，嘴角微微弯了一下，笑容没有温度。

    “燕副城主大驾光临，不知有何贵干？”

    燕回从怀里掏出那封拜帖，双手捧着递过来。

    “城主燕厉听闻新城动工，特备薄礼，遣我前来祝贺。”

    “燕厉城主说，凌霄城与新城同为人族城池，理当互相扶持。”

    姜辞接过拜帖，没有打开，只是拿在手里。

    “燕厉城主的好意，姜辞心领了。细作的事，燕厉城主打算怎么解释？”

    燕回的笑容僵了一下，他没想到姜辞这么直接。

    “姜先生，细作的事凌霄城已经查清楚了。”

    “是燕鸣自作主张，瞒着城主私下派人做的。”

    “燕厉城主对此毫不知情，已经将燕鸣严惩，以正视听。”

    姜辞看着他，没有说话。

    燕回的额头开始冒汗，他硬着头皮继续说。

    “燕鸣职位被革，修为被废，并且被逐出凌霄城。”

    “燕厉城主深知此事有损两城关系，特命我前来赔罪。”

    他从袖中取出一张礼单，双手捧着递过来。

    “这是凌霄城的一点心意，还望姜先生笑纳。”

    姜辞接过礼单，扫了一眼，灵材、丹药、布匹，数量不少。

    他把礼单折好，收进储物袋里，抬头看着燕回。

    “燕厉城主的好意，我收下了。细作的事，既然凌霄城已经查清，那便到此为止。”

    燕回松了一口气，连忙拱手：“姜先生大度，凌霄城铭记在心。”

    姜辞没有接话，只是点了点头。

    燕回识趣地告辞，转身上了马车，车队调头朝凌霄城的方向驶去。

    陈昭站在姜辞旁边，看着车队远去的背影。

    “先生，凌霄城这是来认怂了？”

    姜辞嘴角弯了一下：“不是认怂，是缓兵之计。”

    “燕厉不会善罢甘休的，他只是换了打法。”

    陈昭皱眉：“那先生的厚礼还收？”

    “收，为什么不收？”姜辞说，“他送我就收，不要白不要。”